“嗯，那還是別在這件事上糾纏的好。”那老者道：“大將軍手裡有我們所沒有的力量，我們代替不了他的。我們的許多想法，也是在擁護大將軍的前提下才能順利展開，所以……”
歐陽適冷笑道：“所以無論我做了多少事情，最後還是得乖乖做他弟弟？就算他死了，我也只能老老實實做允文允武的叔叔？”
“是。”
歐陽適大聲道：“就因為他是老大？”
“這是其中一個方面。”
歐陽適哼了一聲道：“其它的方面呢？還有什麼？”
“很多，很多，比如名分，比如武力，比如威望，比如運道……總而言之一句話：大將軍的權、勢、術是完整的。”
歐陽適略顯黯然道：“我就不完整麼？”
“不完整。”那老者嘆道：“漢部上下，也只有他一個人是完整的。甚至放眼北國，也只有幾年前去世的阿骨打那豪酋完整過。阿骨打死後，金國就再也沒人擁有這等運勢了。大勢如此，順之者暢通無阻，逆之者寸步難行。如果勉強要去改變，且不論到最後未必能成功，就算成功了，那整個漢部所要付出的代價恐怕也慘重得很。這一點非老朽所樂見，也希望四將軍莫要執著於此。”
歐陽適道：“如今老七的策略、老二的義勇我們的籌謀都與老大的利益方向相同，也就是說形勢展到現在這個地步，我大哥哪怕什麼也不做，只要最後他能保住性命，贏的人就一定是他？”
“不錯，雖然很多人不願意承認，但事實就是這樣。當然，這些只是我們的預料，天下事變化那麼快，誰也難說明天會生什麼乎我們算計的人和乎我們算計的事，不過就大勢而言，在所有己經出現的雄豪當中，大將軍的贏面是最大的。”
曹廣弼借趙估、趙桓作背書為漢部正名後，孔壁書社的流筋堂便熱鬧起來，雖然關心自身前程計程車大夫為了避嫌不敢輕易涉足此地，但一些關心國事計程車子一一特別是一些年輕人還是常常到此流連，見到鄧肅開口必是詢問北國形勢。金國之事，鄧肅知無不言；而漢部之事，鄧肅則擇其無關機密者言之。
這日直到午夜，鄧肅才有閒暇。來到後堂，見曹廣弼正凝望北方出神，便問他在想什麼。
曹廣弼道：“志宏，你說現在這個局面，是不是大哥樂於看到的？”
鄧肅一怔，說道：“二將軍你為什麼這麼說？”
“沒什麼，”曹廣弼道：“我只是忽然想到，現在這個樣子，就大勢而言對大哥……嗯，至少對漢部並無壞處……”
鄧肅道：“二將軍，你在懷疑什麼麼？”
“嗯。”曹廣弼道：“不過……如果大哥是故意的，他應該不會把連老七也瞞著才對。如果應麒知道，那便不可能瞞過我……算了，大概是我想太多了。說正事吧，北邊的戰事如何了？”
鄧肅道：“據登州方面轉來的訊息，宗望似乎打算繞過堅城，直襲汴梁。”
曹廣弼驚道：“他怎麼敢如此大膽！”
“據說是郭藥師的勸告。”鄧肅道：“郭藥師說河北可因地就糧，汴梁可不戰而下，宋帝可喝令而降。”
曹廣弼眉頭緊皺道：“勤王之師一時難以到達，但汴梁本有大量軍馬！朝廷可曾命人沿河佈防？”
鄧肅道：“沒聽說。”
曹廣弼又道：“汴梁城防整傷了沒？”
鄧肅嘆道：“直到今日，尚未聽說。”
曹廣弼又道：“士卒呢？這些天可曾精選、訓練、犒賞、激勵？”
鄧肅太息道：“也沒聽說有動靜。”
曹廣弼怒問道：“那他們在幹什麼！到底在幹什麼！”
鄧肅道：“有一件事……似乎宮中開始往碼頭搬東西。”
“往碼頭搬東西？”曹廣弼奇道：“那是幹什麼？”
鄧肅道：“今天下午，有人往保康門碼頭搬運箱籠，一開始也沒人注意，直到一個箱子不小心傾斜東西滾出來，被人認出是違禁之物報官，這一鬧才知道這些東西根本就是宮裡運出來的。”
曹廣弼咬牙問道：“那些貨物上船以後，駛向哪裡？”
鄧肅道：“南方……”
啪的一聲，桌面竟被曹廣弼一拳打得凹陷：“大宋皇帝要丟了都城自己逃走麼！”
鄧肅默然，曹廣弼又道：“如果是有策略的撤退，那沒什麼！但也要給國人一個交代！而現在……現在算什麼！”
兩人談論時勢，無法入眠，真到午夜，竟有人來敲門