“不錯。”胡寅道：“所以我們……我們只能寄望於朝廷了。”
“朝廷……”對趙構，趙橘兒卻比任何人都沒信心，儘管那是她哥哥：“朝廷還可以依賴麼？罷了罷了，輾轉數千裡，若再救不得父兄我也不逃了，淮子口如果失陷，那……那我便赴海以保清白，絕不再落入金人之手！”
胡安國、宗穎等聞言跪滿了一地，泣道：“臣等誓保公主，願與公主共保此城！”
趙橘兒的言語傳出去以後，前線將士士氣大振，奮死作戰，但南邊的援軍遲遲未到，不久更風聞趙構已向金人遞表請求劃淮河為界。這個訊息雖然尚未被證實，但光是援軍不到一事已足以讓汴梁軍上下對南宋政權徹底失望了。
其實趙構也明白唇亡齒寒的道理，宗翰的大軍逼到徐州附近時他便是躲在長江南岸也覺得不安穩了。但要馬上派遣大軍投入山東戰場，對南宋朝廷來說也是不現實的。所以最後趙構的想法是雙管齊下：一方面向金營派遣使者求和，一方面調遣各路軍隊開向淮南，緩緩北進，既為防備金兵南下，同時也有準備援救山東。由於宗翰收到趙構的求和文書以後沒有馬上拒絕，所以趙構多了幾分苟且的希望，不過南宋朝廷並非沒有能人，張浚等人都看出宗翰是在拖延時間，只是應否在馬上投入山東戰場宋廷仍在辯論，加之南方生了幾次兵變民變，讓趙構在決斷大事之時便顯得更加小心。
趙構和宗翰交涉的同時，歐陽適與撻懶的桌底談判也開始了。和趙構不同，歐陽適對金國內部的情報把握極準，所以在談判的過程中不怕會被對方欺詐。只是這次漢部在軍事上落了下風，談起來便極為麻煩。
撻懶出於私交，對歐陽適的使者還保持著禮貌，但開出來的條件卻比歐陽適預料中還要苛刻！漢部關於保持膠水以東的勢力等要求撻懶一項也沒答應，他對歐陽適的使者道：“大金是君，漢部是臣，君臣之間有什麼好談的？”又道：“若真要談，漢部先辦好兩件事情來。辦成了，其它的事情再談不遲。”使者便問何事，撻懶道：“第一條，楊應麒到會寧為質；第二條，交出大宋的楚國公主！”
這兩個條件哪個使者敢應承？無奈之下懨懨而回，向歐陽適如實稟告。
歐陽適聽得眉緊皺，陳顯嘆道：“要是別的事情，無論要錢要糧，甚至要地都還能商量，但這兩條卻如何做得？”
歐陽適道：“若是談不攏，那就只有起兵了！”
“起兵？”陳顯道：“現在起兵，那不是將大將軍往死路上推麼？再說倉促起兵，只怕於事無補！如果戰事不利，我們恐怕就得全部退居海島，那可就糟了！”
歐陽適道：“不然還能怎麼辦？難道真把老七交出去？哼，我是很想取他而代之的，但現在這等時局無論如何得把老七保住，要不然漢部非分崩離析不可。”
其實就算歐陽適不動手，漢部也已經開始出現分裂的徵兆。軍方對於津門樞密這種兩頭不到岸的方略越來越感到不耐煩！大將軍失陷已經很久了，楊應麒到現在還沒能把他救出來，許多將領都已經開始譏諷之為無能。如果不是有完顏虎和楊開遠的支援，也許早就有人造反了——如今漢部武人不得干政的傳統還比較薄弱，律法是定下了，軍學課程上也是強調了，但律法上的白紙黑字在肆無忌憚者眼中本來就是等著他們來撕的，軍學課程上的灌輸又不是念咒語，能說兩下就讓軍人們老老實實照辦。傳統的形成需要很長的時間，這個時間不是以幾年來計算，而是以幾代人來計算！現在漢部還沒有亂，那是因為大家還有最後一點理性在，可這理性還能保持多久呢？
此刻，漢部的行政運轉和經濟情況都還保持正常，甚至繼續展，但社會心理卻因為山東戰局而動盪。中原的人力物力財力在這幾年裡大量湧向東海，讓漢部的轄境內聚集了過多的力量與野心！這就像把原本拳頭大的氣球壓到雞蛋大小，氣球內部過分密集的空氣自然而然地要往外竄——此刻無論是商人還是戰士，他們都急切地要求擴張，而不是退讓！如果楊應麒所領導的政府滿足不了他們的這個要求，那他們就會產生反抗——甚至推翻的**！大將軍、七將軍他們確實是漢部的締造者，但那又怎麼樣？折彥沖和楊應麒之前能那樣受擁護，就是因為他們的作為和漢部的展方向是一致的，但現在折、楊卻成了他們前進道路的障礙物！在利益面前，所有的恩情都得讓路！
當然，面對楊應麒政府的“無能”，除了推翻以外還有另外一條道路，那就是背叛！隨著局勢的惡化，不但漢部高層覺得進退兩難，就連一些活動在漢部轄地以外的商人也開始