兒，皇上對你可好？〃
蘇素霎時紅了臉：〃除了初幸那次，便再也沒來過我這兒。〃說著又慌忙解釋，〃其實，我也並不想要他的臨幸……每次看見他，我便覺得害怕……〃
〃傻丫頭！〃若水嘆道，〃在這後宮，若你得不到皇帝的寵愛，便永無出頭之日，永遠是被人踩在腳下的！〃
聞言，蘇素的臉更是紅得如同熟透了的蘋果一般：〃那……這寵愛也不是能強求得來的。不是誰都能像姐姐，像柳貴妃……〃
〃你放心，我自會幫你的。〃若水摸摸她的頭，安慰道。
至於那柳瑤，我自然也不會輕易饒了她。
兩日後，皇帝下旨：貴妃柳氏貶為正六品才人；才人蘇氏升為正五品婕妤。至此，九嬪之中只剩下淑妃，淑儀兩位空缺。由於皇后常年不理後宮事務，後宮大權又重新交回到貴妃董氏手中，董氏平日裡也不甚管事，便把一個後宮的大權都交到了賢妃手裡。
第43節：第六章 風波起（5）
賢妃重新得勢，可慌了那一班倒向柳瑤的奴才，心知也沒臉再去賢妃那討人情，便都巴巴地跑到了綿憶殿，卻全讓紅蕊給轟了出去。
〃待到你侍寢之後，我當封你統領梨香宮。〃連錦年懷抱若水，低聲喃喃地。
〃我並不想做什麼梨香宮。〃若水抬頭，滿是笑意，〃我只想好好在這宮裡，陪伴你。〃
直到我殺了你。
明日便是臘八，今日太陽開得正好，若水便領了宮女們在前院擺了桌子坐下，準備熬臘八粥的材料。
宮裡習俗，每到臘八，無論是皇后，還是妃嬪公主，只要是主子的，便要準備臘八粥分給宮裡的宮女太監們。誰的臘八粥用料足，熬得好，便說明這主子在宮中是最得寵的。因此每年宮裡的主子們都卯足了勁準備臘八粥的材料，主料是紅小豆，糯米，配料則是各色各樣的，什麼紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十來種。
一群人正忙著，卻忽見大門外有個人影鬼鬼祟祟地探頭探腦。
若水給全福使了個眼色，全福會意，一個箭步上前，將那人揪了出來。原來是柳才人宮裡的小太監。
〃柳才人派你來，有事嗎？〃若水冷冷地。
那小太監緊張得直髮抖，哆哆嗦嗦地跪下：〃回修華娘娘的話，柳才人派奴才來給娘娘送做臘八粥的材料。〃說著哆哆嗦嗦地遞上一個紙包，開啟看時，原來是一包松仁，顆顆飽滿圓潤，是上等的貨色。
紅蕊不屑地：〃真謝謝你們主子了。可如今我們娘娘正得寵，還會少了松仁，要你一個失寵的妃子送來不成？〃
小太監緊張得結結巴巴：〃柳才人說，這些松仁是從前皇上賞的，是宮中最好的。皇上全給了她，宮中是再無別處有的。知道沈修華如今要做臘八粥，便特地遣了奴才來，送與沈修華。嘴裡直說：沈修華宰相肚裡能撐船，是不會和妹妹一般見識的。〃
〃喲！原不是正三品的貴妃，不屑和我們姐姐妹妹的嗎？如今倒謙虛了，自稱起妹妹來！〃紅蕊幾步上去，直戳上那小太監的腦門子，〃哦！原是做不成貴妃，被貶成才人了！呸！誰稀罕！〃
那小太監的臉紅了又紅，諾諾地說不出什麼話來。
紅蕊正待再說些什麼，卻被若水一個眼神攔下了。
〃替我謝過你們娘娘吧。這松仁，我收下了。〃不知道這柳瑤有什麼心思，卻不能讓人說我小肚雞腸記仇才好。
那小太監聞言，如釋重負地長嘆了口氣，眼眶紅得似乎要哭出來了，聲音也顫顫地：〃奴才謝沈修華。奴才這就告退，免得汙了沈修華的眼！〃話音未落，人早跑了個不見影。
〃主子！〃紅蕊氣得直跺腳。
〃好了！〃若水和顏悅色地，〃我知道你是為我抱不平。只是如今咱得勢了，就欺負人家，不也和她們無異了嗎？〃
一句話說得紅蕊沒了聲音，悻悻地坐下了。
見小太監走遠，綠蘿才問道：〃主子，你說這柳才人到底是存著什麼心思呢？這松仁裡不會有毒吧？〃
若水拿起一顆仔細瞧了，又聞了聞：〃看起來不像。先收了吧。若不收，怕是有人會說咱們恃寵生驕。〃
綠蘿便應聲把紙包收了。
夜。
小廚房裡飄來陣陣臘八粥的香味，福嬤嬤已經在熬臘八粥了，那香香糯糯的味道惹得若水心中癢癢，輾轉難眠。