解地問。
“……話是這麼說，可是從山東到南方的路那麼遠，他們在登州等船的時候，難道就不用吃喝了？”
關大弟白了他一眼，“……希望那些大海船能夠從外地多運些糧食過來，要不然就得讓咱們給他們供著飯食吃啦！那樣一來的話，咱們在文登和威海的那些個屯堡也不算有多寬裕，怕是要被活活吃窮了……”
——事實上，登州鎮士兵關大弟的上述擔心，從某種角度來說，完全是在杞人憂天……
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威海衛，劉公島
在另一個時空，這座從威海的街頭即可望見，與威海市區只隔了一片狹小海域的島嶼，將會成為清末北洋水師的總司令部和二十一世紀著名的愛國主義教育基地，但在明末的這會兒，劉公島上除了寥寥幾戶漁民的簡陋窩棚和一座荒廢多年的破廟之外，就只有一片原生態的溫帶天然植被……
直到全球華人穿越者同盟的三艘鱷魚級登陸艦，才讓這座草木茂盛的荒島上多了那麼些文明的痕跡。
——島上原有的漁民，被立刻強制遷走，塞進了登州鎮的軍屯。三條用於停泊大型船艦的棧橋，只用幾天時間就被搶修完畢。然後，在島嶼南部靠近大陸的平地上，出現了一座規模龐大的“淨化營”，到處都是一排排的彩鋼簡易房和軍用帳篷，還有為淨化營提供生活用水的溝渠和小水庫，也在島上相繼出現。
來自中原各地的流民們，在登州鎮控制區邊境的各處收容站換上藍布袍子，一隊一隊地被押送到威海衛，然後坐上登州水師的戰船，一船接一船地運到了劉公島上。讓這座亙古荒涼的小島，一時間居然變得熙熙攘攘、人聲鼎沸起來……不過，這些流民並沒有在島上滯留多久，而是在湊足了一定數量之後，就被塞進那三艘巍峨如山的大鐵船裡，說是要把他們轉運到“海外”去墾荒。
這個訊息毫無疑問地引起了一定程度的恐慌，但難民們很快就發現，這些大鐵船每次裝滿人出海之後，通常不過一兩天，有時候甚至只有半天便開了回來……如此看來的話，即使這些大鐵船的速度再快，但只要這麼短時間就能打個來回的話，那麼他們即將安家落戶的所謂“海外”地方，估計也不太遠吧！
於是，劉公島淨化營裡的這些流民，也就漸漸地平靜了下來——雖然中國人自古安土重遷，但也知道保證自己的生存才是頭等大事。在故鄉連年災禍橫行，老百姓已經沒了活路的情況下，他們既然之前就為了混一口飯吃，不惜背井離鄉流亡到外地逃荒，那麼現在自然也不會介意為了謀生，而稍微跑得更遠一點。
——這些流民們做夢也沒有想到，自己未來的新家，居然會遠在地球的另一邊……
劉公島上的淨化營裡，劉二狗正在收拾著自己寥寥無幾的幾樣行李，準備跟著大隊人馬一起上船。
劉二狗是河南開封府鄉下的一名佃農，自從崇禎三年以來，河南連續三年大旱，開封府雖然靠著黃河，但灌溉水渠早已荒廢，縱然有河水也澆不了地。劉二狗家中顆粒無收，既交不起東家的租子，又沒有活命的口糧，還被衙役拉去打板子催稅。不得已之下，只得和同村幾個青壯一起投奔了山上的土匪。
然而這世道實在是每況愈下，劉二狗很快就發現，在土匪窩裡居然也漸漸地沒飯吃了！無奈之下，他只得又一次偷著跑下山，加入到外省流浪乞討的流民隊伍之中。一年多流浪下來，靠著靈活的腦筋和健壯的體魄，他扛過了各路土匪的劫掠和各地官軍的驅趕，非常僥倖地活了下來，並且來到了山東地面上。
不過，山東的災情雖然比河南稍微輕一些，但同樣是五十步笑百步，本地的農戶都很難餬口，劉二狗他們這些河南流民自然也討不到什麼東西，更找不到像樣的工作，沒多久就有一小半人病餓而死。
走投無路之下，劉二狗甚至想要重操舊業，拉桿子做土匪去搶吃食，偏偏又搞不到什麼趁手兵器，而只拿棍子和石塊的話，這些餓得走路都發飄的流民，顯然是打不過地主家裡那些護院家丁的。
就在這個時候，山東這邊也起了戰亂，流民們的日子更加難熬，時常被官軍驅殺，或者讓聞香教眾裹挾著去填壕撲城當炮灰，本地人也對他們愈發警惕，別說討飯，連討口水喝都很難……幸好老天爺保佑，遇到了登州鎮招募流民，當時已經差點餓死的劉二狗，總算是被收容站的一碗熱麵糊給救了回來。
關於登州鎮造反的事情，劉二狗也是聽說了的，心裡也琢磨著是不是叛軍要招兵買馬——如果