折使用，反而使得通貨緊縮更加嚴重。
尤其是到了黑死病爆發的前夕，歐洲天主教世界的人口達到了一個高峰，生產力大為發展，商業貿易也日趨發達，但黃金和白銀的社會總存量卻沒有多少增加——錢幣不夠用，生意怎麼做？
而且，中世紀歐洲小國林立、盜匪橫行，治安環境很不妙，很多鄉下的貴族和騎士也有客串強盜的習慣。缺乏武裝的普通商人如果攜帶大量金銀錢幣行走在荒郊野外，實在是一件非常危險的事情。
所以，就像《狼與辛香料》裡面描述的那樣，中世紀歐洲的商人主要依靠互相賒賬和匯票交易來做買賣，直接付錢買東西的現金交易只是佔了小部分，等於是提前進入了信用貨幣和虛擬貨幣時代！
——雖然歐洲人熱愛黃金，喜歡在賬簿上以金幣為單位來統計收支，但實際能拿到的主要還是銀幣。
當然，與現代電子商務相比，這種中世紀的記賬交易極度依賴誠信和信譽，因為大多數商人的主要財產都在別人的債務單子上，如果大家都習慣於不講信用和賴賬的話，那麼就意味著整個貿易體系的總崩潰！
也就是說，中世紀歐洲的商人圈子是一個聯絡緊密的網路體系，由無數的契約、記賬和匯票連線而成。在這個網路體系裡，每一個商人都欠了很多人的錢，但也有很多人欠著他的錢，只要某人的信用還能保持，資金流還能夠週轉得過來，即使賬簿上的赤字再高，也能經營得下去。除非這家商人很倒黴地遭