從宿舍二樓的視窗探頭望出去,發現一群修女姐妹和志願者正聚集在醫院的後院裡歡呼雀躍:
“……萬福瑪利亞!這是神蹟!神蹟!”
“……哈哈哈哈!上帝終於顯靈了!我們有救啦!”
“……太好了!感謝上帝賜福!我們終於有辦法戰勝瘟疫啦!”
“……培根爵士真是受到上帝庇佑的幸運兒啊!”
……這……這,這話裡的意思,莫非是有瘟疫患者被治癒了?!!!
一想到這裡,趴在視窗上的露易絲修女霎時間就睜圓了眼睛,然後轉身套上一雙木鞋,以最快速度“踏踏踏”地往醫院狂奔而去,心情激動地想要看個究竟。
剛剛奔到醫院的後門口,就聞到一股濃烈的異味傳來——因為李維騎士的一再囑咐,從收容第一批黑死病患者開始,這間醫院裡的病房地板就被撒了石灰,還把剩下的石灰塗在牆上。而在病房的中央,還用小鍋和火爐煮著一鍋沸騰的醋,從早到晚一直煮個不停,讓屋子裡永遠瀰漫著一股酸味……
這輩子從來沒離開過馬賽,眼光和見識有限的露易絲修女,並不明白李維爵爺為什麼要做這樣奇怪的事,甚至還一度疑心這是什麼異端或邪教的祭祀儀式。不過,在架起小鍋煮了醋之後,雖然病人還是不見好轉,但每個星期被感染的健康人確實少了一些,而城裡的醫生也說,這種做法跟焚燒香木清潔空氣是一個道理,所以露易絲後來也就釋然了——更重要的是,紛至沓來的死亡,讓她根本沒空胡思亂想。
從一扇破舊的小門走進病房,她一眼就看到李維爵士戴著一隻亞麻布做成的灰白色口罩,在躺了一地的病人之間轉來轉去,反覆巡視,客串著醫生的角色,不時給病人們分發一些口服的白色小藥片,或者把某種藥粉塗抹在他們的膿瘡上……每個病人都對爵士千恩萬謝,甚至激動得熱淚盈眶。
而更讓露易絲修女為之激動的是,之前明明已經發著高燒渾身癱軟的特蕾莎嬤嬤,此刻卻已經能自己坐起來,一邊跟其餘病友們說著閒話,一邊慢慢地喝著一碗熱騰騰麥片粥……
——雖然臉色還是很憔悴,雖然不時還會咳嗽幾聲,但無論如何,特蕾莎嬤嬤的病情確實是好轉了。
“……特蕾莎嬤嬤!上帝保佑!您真的好起來了!感覺怎麼樣?”
露易絲修女一個飛撲,衝到了特蕾莎嬤嬤身邊,握著她的手蹲下,“……快讓我仔細看看!”
“……沒事沒事,好孩子。你看,我的病已經好多了。上帝教誨我們,對待悲傷的人,神要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡,也不再有悲哀,哭號,疼痛,因為以前的事都過去了。”
特蕾莎嬤嬤放下盛著熱粥的木碗,和藹地笑著,伸手揉了揉露易絲的頭髮——誠然,她此刻的身體狀況一點都談不上健康,頭腦依然昏昏沉沉,渾身上下更是又酸又痛,面板上還殘留著一些浮腫和瘀斑……但無論如何,她的病情確確實實是大有好轉,看來至少在短時間內是不會迴歸到主的懷抱了
“……多虧了爵士花大價錢從海外買來的奇妙靈藥,才會有今天的奇蹟,露易絲,我們大家都應該要感謝他的仁慈和慷慨,為他向上帝禱告祈福……”另一位中年修女也湊了過來,對露易絲解釋說,“……善良之人必然得到神的庇佑,願這位拯救了大家的義人能夠永享幸福和榮耀……”
然而,儘管已經被諸多病人和修女們視為奇蹟創造者,甚至是神眷之人,但李維騎士本人卻對磺胺藥的實踐效果不是非常滿意——對於那些剛剛染病、症狀較輕的黑死病患者來說,磺胺粉和磺胺藥片確實是療效明顯。但對於那些面板已經大面積潰爛的重症患者來說,磺胺的殺菌效果就有點不夠了。
要不要給他們注射鏈黴素針劑試一試呢?可我這輩子好像還沒給人打過針啊!
想到這裡,李維爵士頭疼地皺起了眉毛,偷偷看了一眼藏著口袋裡的一次性注射器和小藥劑瓶,他實在沒把握能從病人們身上找準靜脈,更不知道這些中世紀的歐洲人是否能接受如此新潮的治療手段。
然後,他又低頭望著一隻飛速竄過病房,從大門逃之夭夭的小老鼠,情不自禁地皺起了眉頭……
“……無論如何,這些攜帶病菌的傳染源,必須得要想辦法清理掉……可惜這鬼地方連貓都弄不到!唉,不知道哆啦A夢那幫人什麼時候才能再次來到這裡,並且把我要的貓和老鼠夾子帶過來啊……”
——李維並不知道的是,正當他這邊的疫情開始好轉之時,哆啦a夢那邊卻出現了意料之外的瘟疫。