慣用手法。文明程度較低的土著一般不需要買太多的零碎玩意兒，要迫使土著經常來做交易。只有在菸酒之類戒不掉的嗜好品上多動腦筋。土著一旦染上酒癮，就成了東印度公司可以任意盤剝的可憐蟲。從美洲到非洲再到香料群島，大航海時代的世界到處都在上演這一幕。
當然，作為一座海港城市，這裡最引人注目的永遠是桅杆林立、熙熙攘攘的碼頭——與往年相比，今年來到大員貿易的商人暴漲了好幾倍。碼頭周圍停泊滿了大小不一的船隻，除了少數荷蘭船之外，大多數都是廣船、福船之類的中國船隻。碼頭上也修建了成排新的貨棧和堆場，等待裝運的貨物堆積如山。
“……大員港……真的是越來越繁榮了啊……”
帶著某種難以言喻的糾結情感，普特曼斯總督低聲嘟囔著，同時將複雜的目光投向一艘正在緩緩出港的海船——這是一艘體積相當於西班牙蓋倫船的大船，但船型要修長和美觀的多，兩根桅杆之間的煙囪正在不斷冒著黑煙，而在桅杆的頂端，則高高飄揚著一面藍底白星的啟明星旗……
——這就是普特曼斯總督近年來一切欣喜與苦惱的來源，同時也是大員港荷蘭殖民地的噩夢和救星。
“……可是……這座福爾摩沙島，卻從此不再屬於尼德蘭聯合省了……”他無奈地嘆息道。
回顧1629年，普特曼斯總督剛剛來到大員港上任的時候，這個小小的殖民據點正處於極為窘迫的困境之中：一方面，與中國的貿易因為福建沿海各路海盜的爭鬥而陷入停頓，與日本的貿易也因為外交衝突而中斷（荷蘭人想要在臺灣設定海關，對來臺貿易的日本商人課稅，但日本不承認臺灣是荷蘭領土，雙方爆發矛盾），從福爾摩沙（大家都知道這是荷蘭人對臺灣的稱呼吧）的土人和中國移民身上同樣榨不出足夠的油水，大員港荷蘭商館的財務狀況處於連年的赤字狀態。另一方面，菲律賓的西班牙人同樣盯上了這座島嶼，不僅在北方的雞籠（基隆）和淡水兩地修築了城堡，還一度從菲律賓派遣了武裝船隊攻打大員港，如果不是一場奇蹟般的風暴吹散了這支西班牙船隊，當時防禦力量極為薄弱的大員港幾乎是註定要陷落了。
彷彿是屋漏偏逢連夜雨一般，普特曼斯總督還沒到任，臺灣的兩個福建移民首領張偉和何斌，就掀起了一場抗稅叛亂，把前去徵收實物稅的荷蘭稅吏給打得半死趕了出來——好吧，普特曼斯總督私下裡也承認，前任總督不僅向這些中國人徵收人頭稅，還要沒收他們辛苦栽種甘蔗生產出來的全部蔗糖，確實是有些過分了。但若不如此的話，連續幾個月沒做成一筆海上貿易的大員港，又該拿什麼給僱傭兵發軍餉呢？
（說明一下，早期臺灣尚未開發之時，出口的“大宗”商品是鹿肉、鹿皮。等到崇禎年間大規模種植甘蔗之後，才有蔗糖可以出口，也是鄭成功時代的重要財源。但甘蔗園不是一天就能建立起來的，在1630年前後，臺灣能出口的蔗糖還很少。而且，跟獲利豐厚、規模巨大的對日、對華貿易相比，當時臺灣島內的這麼一點兒可憐出產，對於號稱“海上馬車伕”的荷蘭商人來說，根本連塞牙縫都不夠。一旦對外貿易斷絕，迫使荷蘭人居然要靠搜刮島民來過日子的話，那麼不堪重負的島民就真的只好造反了。）
於是，普特曼斯總督剛一上任，就不得不竭力搜刮兵力，發動一場懲戒中國人的平叛戰爭。最初，帶著對東亞土著人的一貫輕視，普特曼斯以為憑著大員港方面拼湊的四百名士兵，自己很快就能粉碎這些中國人的抵抗——大員港的僱傭兵指揮官向總督吹噓說，他手下的一個士兵可以打倒二十五個中國人。
但現實卻給了他一個重重的耳光——海峽對岸大明帝國一位著名的傳奇將軍，居然偷偷派遣了他的嫡系部隊“救火營”，一支久經沙場，擁有燧發槍和野戰炮，能擺出西班牙大方陣的精銳部隊，來支援臺灣島上這些中國移民的叛亂。結果，僅僅是打了一次戰鬥，普特曼斯總督就損失了他的一半軍隊，自己都捱了一槍，只得灰溜溜地逃回大員港，非但未能恢復對中國移民的統治和壓榨，還得擔心他們打進大員港來報復：那會兒的熱蘭遮城堡還沒開工，在近代化的火器部隊面前，大員港根本連一點兒防禦能力都沒有。
十七世紀上半葉的荷蘭東印度公司，固然是擁有二萬多名員工的超級跨國壟斷企業，其麾下光是正規僱傭軍有近四千之眾，如果算上那些稍加武裝便可參戰的奴隸，全球總兵力怎麼也有二、三萬人——但請注意，這是荷蘭東印度公司的全球總兵力，自然也必須用於全球戰場，這些寶貴的兵力需要同時討伐馬