統治的土耳其是帝國，莫臥兒王朝統治的印度也是帝國，中國更是一個當之無愧的千年帝國。而日本麼，雖然有個天皇，但實在夠不上帝國的氣派，撐死了也就能算是一個王國。直到在日俄戰爭中奇蹟般地打敗了俄羅斯帝國，日本帝國的資格身份才得到承認，被西方人真正看作是一個帝國。
那麼，究竟得要是什麼樣的國家，才能算是一個帝國呢？
——帝國（empery），它的詞源可以追溯到古羅馬時代的“支配和控制”一詞，特指一個族群對另一個族群的統治，在近代的歐洲，也就是“帝國”這個概念產生的時期，西方人曾經給帝國這個名詞下過一個最簡潔也最有力量的定義：“能夠統治其他國家的國家，就叫做帝國”！
所以，帝國代表著力量和強權，代表著傲慢和光榮，代表著偉大和征服，也代表著戰爭和壓迫……
無數人痛恨和咒罵著帝國主義，但又如此地渴望自己被冠上帝國的頭銜。哪怕到了遠離戰火的現代社會，各路企業家也一心要把自己的公司經營成“某某產業的帝國”，可見這個名詞是多麼的令人心馳神往。
然而，在從古至今的一系列人類帝國之中，日本帝國絕對可謂是“心比天高，命比紙薄”。
同樣是身為地處大陸邊陲的島國，英格蘭在進化為大英帝國之前，好歹也有過百年戰爭之中長期吞併半個法國的赫赫武功，以及獅心王理查遠征聖地耶路撒冷的輝煌壯舉，前後不知多少次踏上過歐洲大陸。
日本呢？除了豐臣秀吉那場短暫的朝鮮征討，大和民族基本上就沒有在大陸上站穩過腳跟，只能縮在列島之上當御宅族。而且日本列島的面積雖然比不列顛群島稍大一圈兒，但環境上卻是差了許多，火山地震海嘯颱風輪番發作，全境自然災害如此頻繁的發達國家，整個地球上只有日本一家，找不出第二個。
——自然災害比日本更厲害的倒黴國家，翻遍地球當然還是有的，但卻絕對沒哪個像日本這樣有志氣。
由於自家的島子條件太悲催，天曉得哪天就被震到海底去了，所以千年以來，日本人一直沒有放棄登上大陸的企圖，然而門口就是桀驁不馴、凝聚力超強的朝鮮民族，由於兩者體量相若，日本人連這塊絆腳石都踢不掉。好不容易等到豐臣秀吉的年代，集結起日本戰國百年積攢下來的老兵悍將，終於一舉打垮了朝鮮李朝，連下漢城、平壤，貌似勝利在望。誰知朝鮮人馬上又喊來中國外援，重新把日本人摁著腦袋打了回去。
相比於中世紀英國的戰略環境，日本人想要對亞洲大陸進行擴張，那簡直是地獄難度。除非能夠一戰同時打垮朝鮮和中國，否則連一個立足點都拿不下，也無怪乎最後只能回去島上繼續憋著鎖國當御宅族了。
等到鎖國的德川幕府被推翻，立志開拓進取的維新政府上臺，淪為殖民地的危機暫時解除了，接下來想要學習大英帝國的好榜樣，既然身邊的東亞怪物房太難打、啃不動，就轉身跳出去往海外殖民地發展。
誰知等到諸位明治豪傑們拿起地球儀一看，見鬼！如今哪裡還有地方可以給日本人殖民？美洲是美國人的禁臠，非洲也被分完了，連德國都只搶到幾塊最窮的破地方。東南亞早已成了英國、法國、荷蘭和西班牙的殖民地，東北亞是俄國毛熊的地盤。澳洲和紐西蘭是英國老大的，甚至就連南太平洋那堆珊瑚島都被人插了旗子，以日本當時的小身板，是哪一家都打不過。接下來還有哪兒可以殖民？莫非要去南極洲挖冰塊？
日本人好不容易見縫插針，找到一個又小又弱可以下手的夏威夷王國，結果依然搶不過美國人，後來又咬牙攢了些軍艦想要跟西班牙搶菲律賓，同樣還是遲了美國佬一步——至此，海外殖民之路被徹底堵死。
於是日本人沒奈何，還是隻能轉回頭來走老路，咬緊牙關往朝鮮半島上闖，一次次地賭國運打天下，而日本歷史上唯一能夠大舉擴張的機遇期也終於降臨：朝鮮積貧積弱，清朝徒有其表，俄國毛熊也是外強中乾……甲午、日俄兩場大戰下來，拼著屍山血海，榨乾了民脂民膏，一個蔚為壯觀的日本帝國終於成功定鼎：吞朝鮮，據臺灣，北取庫頁島，西佔遼東。然後以此為基業，圖謀取代中國，搶奪東亞霸主的寶座。
但即使依靠祖宗積德，得了數十年的天時庇佑，日本人面對的東亞怪物房依然還是怪物房。不要說更進一步，就是保住現有版圖都是困難重重，而且周邊環境極端孤立，從內到外都是敵人，朝鮮人和臺灣人始終無法融入本族，又難以像美國人對待印第安人一樣統統殺光，日本國內階級矛盾也已經接