莫爾蒙一向為家鄉的美麗景色而感到光榮和自豪。但到了此時此刻，在她的視野之中，巴斯這座旅遊城市的街景，卻早已面目全非。
——城內那些維多利亞風格的典雅樓宇，如今至少有四分之一已經被燒成了焦黑的廢墟，只剩下幾堵搖搖欲墜的殘牆還在寒風中矗立。曾經乾淨平整，點綴著綠樹和花壇的街道上，也多了不少有礙觀瞻之物——各式各樣的廢舊傢俱、無用雜物、被推倒的街頭石像和銅像，被燒燬的汽車和馬車殘骸，還有廢墟中翻出來的建築垃圾……市民們用這些東西構築起街壘，又在街壘外面拉起了鐵絲網，把城市變成了一座巨大的要塞。還有一些樓房的屋頂也被壘起了沙袋，架設了機槍或迫擊炮，儼然成了革命時代的法國巴黎公社一般。
此時雖已暮色降臨，但巴斯城內依然燈火稀疏，宛如鬼蜮——因為電網崩潰，全城的路燈早已熄滅了一個多月，而煤油和蠟燭在這個萬物匱乏的寒冬也顯得很珍貴，不到萬不得已，沒人捨得點燈照明。不過，從各家廚房煙囪裡飄出的裊裊炊煙，還是讓這座昏暗的城市多少有了那麼些生氣。尤其是當如今整個大不列顛的文明之光都在逐漸熄滅，淪落到黑暗時代之際，哪怕是這麼一點兒平凡的生活氣息，也顯得異常珍貴。
回想起半個多月之前，自己逃出倫敦之際的各種所見所聞和驚險遭遇，安妮。莫爾蒙不由得幽幽地嘆了一口氣，覺得美麗的巴斯城就算是成了醜陋的巨型堡壘，只要街坊鄰居們還能活下來，也已經算是不錯了……
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在三戰爆發和倫敦核爆之前，應募加入婦女志願服務隊安妮。莫爾蒙，原本在多佛爾附近一座皇家空軍機場的通訊處當電話接線員。當她應募入伍的時候，納粹德國跟大英帝國之間的不列顛空戰早已結束，之後蘇聯紅軍和英國遠征軍雖然在歐洲大陸上大打出手，但倒是很少對英國本土進行轟炸。
所以，作為一名不必親自駕駛飛機出擊的女性，她在多佛爾皇家空軍機場的工作雖然頗為繁重和辛苦，但卻並不怎麼危險，而且還能享受軍人特殊待遇，十分體面和榮耀——至少安妮。莫爾蒙本人是這麼認為的。
然而，到了今年深秋，隨著第三次世界大戰的正式爆發，她所熟悉的一切都被毀滅了。
——倫敦、伯明翰、格拉斯哥、曼徹斯特、牛津、利物浦、貝爾法斯特……一個個耳熟能詳的地名，都在蘇聯原子彈的蘑菇雲下灰飛煙滅。每當從收音機裡聽到一座城市被毀滅的噩耗，都讓婦女志願服務隊裡出生在那座城市的某個姑娘為止痛哭流涕，甚至悲傷得暈厥過去。
另一方面，皇家空軍的小夥子們雖然盡了自己的最大努力，但依然無法阻止蘇聯戰略轟炸機群一次次呼嘯而來，把國土逐漸變成輻射廢墟，到頭來，就連多佛爾的皇家空軍基地本身，也被毀滅了。
——雖然蘇聯人沒有把多佛爾列入核爆打擊的名單，但作為扼守海峽的要地，還有英國佬阻擋歐洲大陸入侵的第一道屏障，這座城市和它的軍用機場，依然成為了蘇聯戰略轟炸機群的重點打擊目標。
於是，在那個噩夢般的夜晚，從黃昏到凌晨，空氣中始終不斷翻滾著隆隆的悶雷聲。在躲進防空洞之前，安妮。莫爾蒙親眼看到恐怖的衝擊波直接撕碎磚牆、扯斷電線、折斷路燈，將整排樓房的玻璃震成碎片，如同下起了一陣水晶雨。而自己工作的那幢大樓也在爆炸中轟然坍塌。還有一團團密集的火球在空軍基地裡升起，將無數雜物與燃燒著的碎片拋向空中，隨後四處飛濺，散落到周圍房屋的屋頂與街巷，騰起更多的火苗和煙霧。在烈火和濃煙之中，四處奔逃的人們發瘋般地尖叫呼喊，但是卻幾乎聽不到自己的聲音。
等到轟炸告一段落，僥倖逃生的人們重新鑽出防空洞的時候，安妮。莫爾蒙發現她工作的這個空軍基地已經徹底面目全非，猶如末日降臨。到處都是殘垣斷壁，滿眼的碎石廢墟。油庫和彈藥庫被點燃成了一片火海，濃厚的黑煙籠罩在整個基地的上空。飛機跑道上不僅被炸得猶如被犁了一遍，還被撒了不知道多少定時小炸彈，時不時就炸響兩聲……倖存者們奔走呼號，傷員們哭泣哀嚎，那場面真是慘不忍睹。
接下來的日子裡，雖然基地的倖存者嘗試過修復跑道，然而蘇聯轟炸機一遍遍地反覆造訪和丟炸彈，甚至還丟毒氣彈，不僅讓基地裡的活人越來越少，也使得修復的速度永遠趕不上破壞。而且，早在第一次轟炸的時候，機庫、彈藥庫和油庫就都被炸沒了，哪怕修復了機場也是無濟於事，所以也就只好漸漸停工了。