公孫雲長自從離開怡平之後，領著嫣蘭放開腳程急趕。
嫣蘭畢竟心中有愧，沿途出奇地沉默，她不能說公孫雲長不對，危難中，自己的性命畢竟比別人的死活重要，何況公孫雲長一直就在懷疑怡平是拔山舉鼎的人。因此，她不久便原諒了公孫雲長的自私。對怡平的同情和感恩的念頭，逐漸淡忘了。
他們終於到了漁村，漁村毫無動靜。
五湖釣叟一家老少失了蹤，走狗們蹤跡不見。
村中只留下一些老弱婦孺，漁船皆已出湖，一艘也沒留下，奪艘遠走的希望落空。
“雲長，我們怎辦？”高嫣蘭失望地問。
“咱們沿湖岸西行。”公孫雲長斷然地說：“既然救不了韋小弟，只好先為自己打算。沿湖尋找漁舟，我先把你送走再說。”
“雲長，你是當真如此打算？”嫣蘭疑惑地問。
根據近來公孫雲長的言行估計，她發覺公孫雲長並無離開嶽州的意思。但這次，公孫雲長竟然有了明確的堅定表示，難怪她疑惑，而且頗感意外。
“你知道的，我們已經無法再退回去了。”公孫雲長苦笑著說。
“你不打算援救韋小弟了？”
“我們來晚了，周夫子離開侯家已有一個時辰以上，誰知道他被押往何處去了？所以只得暫且放棄，以後再說，我們走吧。
他倆在漁村耽擱了半個時辰，真的該及早離開了。
湖岸有一條小徑，貫通臨湖各處村落，如果一直走，可以繞到嶽州，從扁山一帶到達府城南郊，路程相當遠。
小徑繞山盤折，左面是浩瀚的太湖，浪濤拍擊著湖岸，發出陣陣有節拍的風濤聲。
走了五六里，仍未發現村落。這帶沒有平地，當然不會有村落。
終於，繞過突出湖中的一座山腳，前面出現了一處小湖灣，這表示灣底必定是山谷，很可能有建村的平野。
可是，灣底不見有村落，那只是兩山之間的一處狹谷口，一條小溪湍急地流入大湖的湖灣而已。
近溪口處，泊了一艘中型客舟，艙窗設有精製的窗簾，外面的人看不到艙內的景物，裡面的人卻可看清外面的一切。
島距岸約二四丈，艙面不見有人，靜悄悄地，似乎是空船，可能泊在那兒已經很久很久了。
岸上也毫無人跡，湖岸的小徑前後兩二里，一覽無遺，除了飛鳥鳴禽，人獸絕跡。似乎這裡不是人間，而是一幅出於名家的山水畫，平靜、安謐、超脫。
“那是一艘客船。”公孫雲長興奮地說，向二里外的船一指，腳下一緊。
“不像是客船，是大戶人家的遊航。”嫣蘭說，臉上有喜悅的神情。
“管它是什麼船？上去再說。我們本來就打算搶船離開的，只要有船就好辦。”
公孫雲長得意地說，霸道的神情溢於言表。
嫣蘭這次不再表示意見。不錯，他們本來就打算到五湖釣叟的漁村搶船的，在此地搶還不是一樣？
到達溪口，踏上小木橋，那艘客船依然毫無動靜，靜悄悄真像是空船，隨著湖水起伏輕搖，在陽光下，居然令人空生出陰森死寂的感覺來。
“怎麼像是空船。”嫣蘭說，在橋中心止步，不勝困惑地盯視著水中的客船。
“我來叫叫看。”公孫雲長說，立即大聲呼叫：“船家，船家，船上有人嗎？”
湖岸旁長了一些蘆草，夏初汛期，湖水仍保持最高水位。所以有些草浸沒在水中。湖岸是堅實的，但想從湖岸以輕功躍上三四丈外，不住隨水起伏的客船，雖有堅實的湖岸起勢助跑，也不易辦到。船如果不靠岸，如何能搶得到？
公孫雲長的輕功躍不出四丈，他也沒練成登萍渡水絕技；嫣蘭的輕功也相去不遠。
船上靜悄悄，毫無動靜。
公孫雲長又叫了幾聲，結果相同。
“真的是空船，人大概都登岸了，只好在此等候。”嫣蘭失望地說。
“不能等。”公孫雲長堅決地說。
“為何？”
“侯家附近可能有走狗們的眼線。”
“這……很可能。
“可能已經有人循蹤追來了。”
“那……我們走吧，到前面另行設法。”
“不！”
公孫雲長指指山坡上的樹林：“去找枯木，借木登舟。”
“但……登上又能怎樣？這麼大的船，你我兩個人也無司奈何？”