難安，如不好好收殮他的靈骸，小姐怎能安心？天快黑了，梁老前輩怎麼還不回來？”
第八章 自投羅網
“他要監視惡賊們的動靜，沒有結果他是不會回來的。小菊姑娘，你問過你小姐今後的打算嗎？”
“小姐甚是灰心，也急於返家傳警，因此此地的事一了。便儘快趕回萬花山莊。”
“也好，惡賊們是不會罷手的，沿途你們得小心了。”
“莊爺，介意我問你一些問題嗎？”
“你有事？”
“你真的不是惡賊們的人？”
“如果是，我會三番兩次援救你們嗎？你家小姐以為我是摘星換斗的人？”
“這……這是公孫少堡主的猜測，他說你三番兩次的出現絕不是巧合，可能另有用意。”小菊無邪地注視著他：“小組並未表示意見。我卻相信你絕不是他們的人。”
“哦！公孫少堡主憑什麼證據如此猜測？”
“你在五湖釣叟的村子裡，與他們平安相處。在人魔鬼母手中救我們，是不希望兩老魔捷足先登。
這次的相救，是他們擒我們的時機未至，要從我們身上，追出其他的人來，甚至希望把老莊主引出以便一網打盡。”
“公孫少堡主的猜測和證據，可說經不起一駁。”他毫不激動地說：“只要把你家小姐抓住，那怕高老莊主不出來善後？用不著費事迫出其他的人。奇…書…網我想，公孫少堡主這樣估猜，原因不在我是不是他們的人。”
“莊爺，你的意思是……”
“他愛上你家小姐，不擇任何手段阻止高姑娘接近任何人，情有可原，我不怪他，所以毫不介意。”
“唔！這是合情合理的推斷。”小菊不住點頭：“公孫少堡主的氣度不夠恢宏，也太多疑了些。
至少，他該明自我家小姐對他的情意，沒有顧慮我家小姐移情的必要。莊爺，你是不是也愛上了我家小姐？”
天真無邪心直口快的小菊，最後一個問題可把怡平問住了。
怡平的臉上一紅，過了許久，他才神情肅穆地反問著道：“小菊姑娘，你很聰明，你一定要知道嗎？”
“是呀！”小菊不假思索地說：“從前曾經有不少人，在我家小姐左右，不遠千里追隨不去。
我想，這就是愛吧。但你一直不和我家小姐相處交談，又不毛遂自薦設法搭訕，我就捉摸不定你的心意了。”
“那我就告訴你好了。不錯，我的確是愛上了你家小姐，但我總不能冒冒失失地，毛遂自薦厚顏請求結交。”他終於毫無困難地說出自己的心聲。
“這個…”
“我不在意你們如何想法。”
他無意識地注視著正逐漸沉落水線的紅日：“一家有女百家求；我有權愛上你家小姐。我是很有耐心的。”
“我家小姐從未對追求她的人假以辭色，但這次她對公孫少堡主，已經動了真情。莊爺，我看，你……”
“我說過我是很有耐心的。”他搶著說。
“莊爺，你知道高家和公孫家，上一代的尊長小有交情嗎？小姐與公孫少堡主自小便認識。”
“我知道，他們是門當戶對，兩小無猜。”
“所以……”
“公孫少堡主的條件比我優厚，但我並末絕望。”
“不知道是怎麼一回事。”小菊黛眉深鎖：“我總覺得公孫少堡主配不上我家小姐。”
“為什麼？公孫少堡主號稱武林一公子，人如芝蘭玉樹，聲譽鵲起，是武林後起之秀中有口皆碑的少年俠義英雄……”
“不瞞你說。”小菊說：“最近四五年來，老莊主幾乎與公孫家斷絕了往來，而且一再叮嚀莊中的子弟，儘量少接觸公孫家的人。”
“為什麼？”
“好象是說，公孫家的人名利心太重，名氣太大，少接近免生是非。”
“哪一個武林世家不重視名氣？高莊主過慮了。”他為公孫家辯護：“你家小姐，似乎不在意她爹的叮嚀。”
“這可能是緣吧！其實，公孫少堡主是很有才華的人，也的確有點自負驕傲。”
“哪一個年青人不自負？過幾年就會老成了。”
“你呢？”小菊用肘碰碰他的手臂笑問：“你是不是也很自負驕傲？”
“有一點。”他也笑了：“我還年青，不是嗎？”
小菊臉一紅，突然站起往農舍走，走了幾步，轉臻首飛快地說道：“莊爺，我喜