萬花山莊子弟，正在沿谷北的奇峰細心地搜尋，搜尋一座百丈高、並不是絕壁的陡崖，崖上生有稀疏的草木，不能攀登，但離崖根約五丈，有一根串接的山藤。
女兒半夜失蹤，生死不明。
他們必須憑女兒的敘述，來找尋這根救命的山藤，因為他們不知道正確的地方，不熟悉谷中的地勢。
本來，在他們的計劃中，是半夜隨威靈仙一群人奔向谷口途中，半夜擺脫走狗們，潛伏待機，由女兒帶往山藤垂下處出谷。
女兒失蹤，這計劃落了空。
等到天色黎明，仍不見女兒的蹤跡，他們便知道女兒必定已遭到意外，不能再等了，只好去找尋這根救命的山藤。
他們不能列著隊大搖大擺地找，既怕碰上強敵，也怕碰上威靈仙那些人，所以速度很慢，越找越心慌，最後幾乎要放棄這唯一的希望了。
他們很小心，十二個人分為三組，一組搜尋，兩組潛伏防範意外，輪流逐段搜尋。
終於，他們到了山崖下。
遠遠地，便看到崖根出現一大片奇怪的物體，散落著一些碎枝殘草。
十二個人先後趕到，你看我我看你，一個個臉上變色，心中生寒。
那是一堆串連的山藤，盤散在百尺方圓的崖外，墜落的痕跡清晰可見，一看便知是被人從上面砍斷的。
“完了。”高谷主慘然說：“我們的出路已絕。事到如今，我們只有在這裡拼死一條路好走了。”
“奇怪。”高夫人大感詫異：“姓莊的既然對我們的女兒尚未忘情，指引這條明路，為何又將藤砍斷？是籍故報復嗎？”
“是為了丫頭跟公孫雲長逃匿，因而嫉憤斷絕我們的生路。”高谷主苦笑：“不能怪他，只能怪我們的女兒不爭氣。”
“我們該怎麼辦？”
“在這裡死拼，或者去與威靈仙會合。”
“不能再和那些人在一起了。”高夫人憤憤地說：“那些人鷹視狼顧，時時都在擇肥而噬，我們會全部死在他們手中的。”
“那就在此地死守，走一步算一步。”
“咦！姓莊的來了。”高夫人變色叫。
十二個人立即結陣，氣氛一緊。
怡平與梅英急掠而至，看清了高谷主一群人，更看到散滿一地的山藤。
怡平先不理會高谷主一群準備拼死的人。冷靜地察看山藤，逐漸接近崖根。
首先，他看到打入石縫的短木椿。
“有人上去了。”他向梅英說：“哦，那些短木椿，密而不規則，是夜間打入的。”
梅英抬頭上望，峻陡的高崖令人望之目眩。
“上去再砍斷山藤，好自私。”梅英搖頭苦笑：“人比禽獸自私萬倍。他如果要死，就希望多拉上幾個人陪死；他活了，卻不願其他的人活。”
怡平向高谷主走去，在兩丈外背手而立，神目如電，目光灼灼凝視著神色憔悴的高谷主久久。
“老弟，你要怎辦，瞧著辦好了。”高谷主訕訕地說：“老朽虧待了你，你有權報復。我萬花山莊子弟十停折了八停，老弟也應該滿足了。”
“這條山藤，我只告訴令媛一個人。”他冷冷地說。
“小女轉告後，只有我高家的子弟知道。”
“公孫雲長呢？”
“這……”
“他們走了，做得好絕。”
“小女也許年輕少見識，但決不會做出大逆不道、不孝不義的事來，她決不至於自己獨自逃生……”
“她事實已經不在了，公孫雲長也不在了。”
“可是……”
“如果公孫雲長砍山藤，令媛能阻止他嗎？”
“這……這畜生！”高谷主咬牙切齒：“他連他老爹都不要了……”
“你女兒也不要你們了。”梅英毫不客氣地說：“你們都是一丘之貉。”
“姑娘罵得中肯。”高谷主臉紅耳赤：“老朽一念之私，活該受報。不過，老朽的女兒不……”
“她戀奸……”
“梅英，不要。”怡平含笑阻止梅英說出那些不堪的話：“我們走吧，這裡已用不著我們了。”
“對，走。”梅英說：“人家的兒女，連自己的爹孃都可以丟下不管死活，我們管人家的閒事做什麼？”
“我女兒不是不孝的女兒。”高夫人大聲說：“她的武功造詣，比公孫雲長相去遠甚，老身知道她是被逼的，不然她就不會將莊爺指示山藤