會起事前海關的狀態怕是不可能，也只能儘量爭取最大利益，盡人事而已，若民智開化，國家強盛之日，這些問題就統統不是問題了。
最大的難題反而是怎麼忽悠咸豐帝以及京師那幫強硬的大臣，這件事一個處理不好，被人上個摺子，扣個“交好蠻夷”的帽子，那可就成了漢奸了，換了別人，罪過再誇張些，如果在北京城被凌遲老百姓還會拍手叫好，說不定還會揀你的肉吃。
就是這麼一個令人無奈的時代。
開啟民智，又如何著手，又何其難也？
葉昭不由得又嘆了口氣。
燈芯突然一跳，葉昭猛然見窗簾上有條窈窕人影，啊了一聲，轉身看去，可不是，一襲紅紗高貴嬌媚，宛如神仙妃子下凡，蘇紅娘俏生生就站在書桌前。
“紅娘？幾時來的？”葉昭笑著問。
蘇紅娘來了有一會兒了，卻是詫異的發現小色鬼皺著眉頭琢磨事情呢，站了好一會兒，小色鬼都沒注意到她，看小色鬼皺起眉頭認真思索的模樣，簡直和平時換了個人，卻不知道他聚精會神的在想什麼？
但聽到葉昭喊自己“紅娘”，還一副很親熱的樣子，蘇紅娘實在無奈，在這傢伙面前好像什麼道理都講不通，厚顏無恥到極點了，可偏偏他卻好像佔著天大的道理一般。
對於兩人現在的關係蘇紅娘思及也頭疼，莫名其妙的被這傢伙胡攪蠻纏為與他訂了鴛盟，可偏偏說要將身子交與他又是自己先開的口，現在卻又如何收場？
本來已經到了上海，該當馬上辭行的，可現在告辭，又好似欠了人家天大的恩情，畢竟今日別過後，未必有再見之日。
“公子真名可否見示？”不能臨了兒還不知道人家是什麼人不是？雖然一路同行，但天地會眾小心謹慎，又怎會和這幫清妖混在一起？
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葉昭笑道：“葉昭就是我的本名。”
蘇紅娘星眸一瞬不瞬的盯著他，卻沒再說什麼。
葉昭正了正臉色，問道：“紅娘，你對上海局勢怎麼看？”
蘇紅娘就輕輕嘆了口氣：“怕是凶多吉少，上海孤城，被清妖重兵包圍，太平軍自顧不暇，又怎能指望天王來救援？”
說起小刀會境況，蘇紅娘心情就沉重起來，小刀會、三合會、天地會等等其實皆是洪門一脈，不過因地域領袖不同是以叫法不同而已，所以才有天下洪門是一家的說法。而小刀會則多是蘇寧、廣東、福建等堂口的天地會眾，首領劉麗川本是天地會香港堂口的話事人，和蘇紅娘怎麼都算同門師兄弟。
葉昭斟酌著，緩聲道：“這樣吧，過幾日我尋個渠道，可以著人混入上海城，你寫封信也好，派人去面見劉麗川也好，勸說他突圍去天京。他呢，是指望跟太平軍聯成一片兒做大，未免把天下事情看的輕了！你要人跟他講，上海地位何等重要，若能和髮匪的地盤連成一氣那大清國豈不危在旦夕？就算傾舉國之力大清國也會首攻上海，再轉頭去對付長毛。”
葉昭對雙方誰勝誰負並不放在心上，但思及一年後上海縣城被攻破，清軍對小刀會眾、對女兵的凌辱虐殺，心下終究不忍。
蘇紅娘本來正盤算哥哥腿傷養的七七八八了，若不然乾脆和哥哥混入上海縣城，助劉麗川一臂之力，只是這話卻不好同葉昭講，突然辭別，倒好像不守信義一般。
沒想到葉昭會說出這麼番話，蘇紅娘詫異的看著他，實在不知道這個小滑頭到底是哪一邊的，心裡又到底打得什麼算盤。
“只怕，只怕清軍圍城，插翅難飛吧？”蘇紅娘秀眉蹙了起來。
葉昭微微一笑：“放心，我自有辦法，不過啊，還要等等看，不能急，慢慢來，我總能救得咱孃家人平安就是。”
孃家人？蘇紅娘卻沒在意，只是默默點頭，深深凝視葉昭，心裡卻越發迷糊。
第十三章 別對我撒謊
洋樓高聳，四面鐵窗洞開，青漆鐵柵欄圈著一片綠雲細草，星星點點的各色小花點綴其中，清雅幽致。
坐著涼傘下的西洋木椅，吳健彰怎麼都覺得彆扭，同欽差大人會晤，他穿戴整齊，朝服官靴頂戴，來之前更焚香以示隆重。
不過對這位親王家的阿哥，宗室貴胄，吳健彰卻佩服的五體投地，怎麼也沒想到欽差大人能將行轅設在租界。要知道，就在前不久，他就是從租界被人家以“中立”之名趕出去的。
他隨即在陸家嘴弄了兩條船作臨時行署收稅，又被人趕到了蘇州河，而自從法國人首先宣佈法國商