中最大的內陸河，從咱們現在的位置出發，走得快的話，大約用十天就可以到塔里木河、葉爾羌河、和田河的三河交匯處。到了那裡就好辦了，再補充一次清水，繼續向西再走上六七天，就離阿克蘇不遠了，那附近有部隊，還有油田，可以請求他們的幫助。
我們現在最缺乏的水補充足了，差不多可以維持十天，食品還有一些，在沙漠裡水比吃的重要，實在沒東西吃了還可以吃駱駝。
把沙窩裡的水一點點過濾儲備起來，就足足用了一天的時間，然後才按計劃動身出發，一路上免不了飢餐渴飲，少不了風吹日曬、曉宿夜行，終於在第十二天走到了塔里木河，隨後繼續西行，在第三天遇到了進沙漠打黃羊的油田工人，當時陳教授僅剩一口氣了。
從沙漠深處死裡逃生一步步走出來的心情，不是生活在正常環境中的人，所能輕易理解的，從那以後我養成了一個習慣，在家喝水，不管多大的杯，總是一口氣喝得一滴不剩。
後來回到北京之後，我有一段時間沒見到Shirley楊，她也許是忙著找醫生為陳教授治病，也許是在料理那些遇難者的後事，這次考古隊又死了不少人，有關部門當然是要調查的，我怕被人查出來是摸金校尉，就儘量避重就輕，說的不盡不實，進入沙漠去考古，本身就有很大的危險係數，但是一下子死了四個人，一個老師三個學生，還瘋了一個教授，在當時也算是一次重大事件了。
說話休繁，且說有一天胖子找了倆甜妞兒去跳舞，讓我也一起去，我前些天整晚整晚的做噩夢，頭很疼，就沒跟他們一起去，獨自躺在床上，忽然一陣敲門聲，我答應一聲從床上起來，心中暗罵，姥姥的，大概又有人來調查情況。
開門一看，卻原來是多日不見的Shirley楊，我趕緊把她請進屋裡，問她怎麼找來這的，Shirley楊說是大金牙給的地址。
我奇道：“你認識大金牙？”
Shirley楊說：“就算是認識吧，不是很熟，以前我父親很喜歡收藏古董，和他做過一些生意，陳教授和他也是熟人，今天來找你是為了把你和胖子的錢給你們，過兩天我準備接陳教授出國治病，這期間我還要查一些事，咱們暫時應該不會再見面了。”
我原本都不指望了，現在一聽她說要給錢，實是意外之喜，表面上還得假裝客氣：“要回國了？陳老爺子病好些了嗎？我正想去瞧瞧他。您看您還提錢的事，這多不合適，我們也沒幫上什麼忙，淨給您添亂來著，你們美國人也不富裕啊，真是的，是給現金嗎？”
Shirley楊把錢放在桌上：“錢是要付的，事先已經說好了，不過……我希望你能答應我一件事。”
我心想不好，這妮子怕是要報復我吧，也許又要老掏我的老底，心中尋思對策，順口敷衍：“您能有什麼事求我？看來有錢人也有煩惱啊，總不會是想讓我幫著你花錢吧？”
Shirley楊說：“你我家中的長輩，算得上是同行了，當初我外公金盆洗手，不再做倒斗的營生，是因為摸金校尉這一行極損陰德，命再硬的人也難免會出意外，我希望你今後也就此停手，不要再做倒斗的事了，將來有機會你們可以來美國，我安排你們……”
我聽到此處，就覺得心氣兒不太順，美國妞兒想讓我投到她門下，以後跟她混，好逮俺老胡也是當過連長的，寄人籬下能有什麼出息，更何況是求著女人，那往後豈不更是要處處順著她，那樣做人還有什麼意思，於是打斷了她的話：“好意，心領了，但是你只知其一，不知其二，摸金校尉這行當是不太好，但是毛主席教導我們說，任何事物都有它的兩面性，好事可以變壞事，壞事也可以變好事，這就叫辯證唯物主義。既然你知道了我是做倒斗的，有些事我也就不瞞你了，我是有原則有立場的，被保護起來以及被發現了的古墓，我絕不碰，深山老林中有得是無人發現的大墓和遺蹟，裡面埋著數不盡的珍寶，這些東西只有懂風水秘術的人才能找到，倘若不去倒這些鬥，它們可能就會一直沉睡在地下，永遠也不會有重見天日的機會了，另外自然環境的變化侵蝕，也對那些無人發現的古墓構成了極大威脅，我看在眼裡，疼在心裡……”
Shirley楊見我振振有詞，無奈的說：“好了，我一番好意勸你回頭是岸，想不到你還挺有理，倒鬥倒得理直氣壯，天下恐怕再沒第二個你這麼能狡辯的人了，你既然如此有骨氣，我倒真不免對你刮目相看，剛才的話算我沒說，這筆錢想必你是不肯要了……”
我連忙把手按到裝錢的紙袋上：“且慢，