封嘉妃為嘉貴妃。剩下十歲的八阿哥和五歲的十一阿哥，不知會養在誰跟前。景瀾最近除了安排嘉貴妃的後事，就在頭痛這事。景瀾名下已經育有三子三女，如果再加上兩個阿哥那就太扎眼了。一一掃過名單上的每一個人選，同時在腦海裡搜尋每一個妃嬪平時的為人和其背後的勢力，最後景瀾還是把婉嬪的名字寫在前幾頁，不突出也不會讓人忽略，位置剛剛好，可供乾隆選擇。
幾日後，乾隆發下來的晉位中，舒妃因在十六年初誕下皇七女，晉舒貴妃；婉嬪晉婉妃，遷居鹹福宮，並撫養八阿哥、十一阿哥；令嬪晉令妃，遷往延禧宮；乾隆十五年進宮的鄂常在則於十六年五月產下十四阿哥，可惜這個小阿哥逃不過歷史記載那般的早夭命運，生下來一個月後便過世。為了安慰喪子的鄂常在，乾隆將其升為鄂貴人。
這些晉位都在景瀾的預料中，心裡的石頭總算落地了。
七月初，乾隆和太后展開了爭奪景瀾大戰，最後乾隆略輸一籌，在抗議無效的情況下無奈揮別太后和景瀾，帶著幾個年長的阿哥和宮中僅有的四個格格，再次前往木蘭圍獵。太后則領著景瀾和永璂、永璟，得意洋洋地朝圓明園出發。
景瀾不是第一次去圓明園，可每次一踏進這個園子就一陣肝疼。好在如今這個圓明園依然調整了園林的景觀，景色別有一番風味，但在太后的干涉下乾隆沒有大修。
乾隆曾對太后表達過“既然皇額娘這麼喜愛這個園子，不如好好整修一番，也可住得更加舒適”。結果人家太后一句“拿你皇阿瑪掙來的國庫錢給哀家修園子算什麼孝敬？不如皇帝你貢獻一點自個兒的私房錢或者想辦法自己賺錢建個小金庫，那哀家也就不客氣笑納了。”就把乾隆的意見給頂回去。
和太后一起住在圓明園的每天都很清閒，早上起來帶著兩個孩子向太后請安，順便一起用膳，隨後景瀾把永璟留在太后那裡，永璂則跟著景瀾習字啟蒙，下午開始是自由時間，只要完成景瀾佈置的功課，永璂便可和大家一起活動。
這天晌午，永璟、永璂正在午睡，景瀾覺得有些悶熱，留了一些信得過的宮女、嬤嬤照顧兩個孩子後，就一個人走出房間，到處逛逛。
景瀾從一個建築走到另一個建築，信步穿過遊廊，走走停停看看，抓住景瀾視線的是兩棵參天大樹，不是什麼特別的品種，但這兩棵樹之間的距離相較於其它樹的間距要近的多。明明是兩個獨立的個體，可它們的枝葉卻又纏繞在一起，十分醒目卻不顯得突兀。
“這兩棵樹是我和四爺在他登基前種下的。”景瀾回過頭，卻見太后站在她旁邊，身邊伺候的人都已經被打發到遠處了。
景瀾驚訝太后會自己提起關於雍正帝的事，因為之前景瀾問過一次，太后當時迴避了她的問題，之後景瀾就再也沒有和太后談論過雍正帝。
太后沒有理會景瀾的反應，自顧自地繼續說下去：“那一天在圓明園，我和四爺約定，無論將來如何，我們都要平安幸福。當時他和我一起種下這兩棵樹，是希望在十幾、二十年、甚至三十年後，當我們老了，這兩棵樹也已經綠樹成蔭，我們帶著子孫後代，坐在樹底下，四爺教孩子們習字讀書，告訴他們為人處事；我可以教女孩們繡花算賬、相夫教子。含飴弄孫何嘗不是人生一大樂事？”
“所以皇額娘每年都會到圓明園是因為和先帝的約定？”景瀾歪著頭問道。
“也可以算是吧，只是想代他一起完成我們的願望”太后懷念而傷感地回道，“前幾年，我其實很怕，年齡一天天的上去，會不會有一日醒來，再也想不起四爺的長相、四爺的笑容、四爺的聲音……
然後有一天，我坐在花園裡看到落英繽紛，突然就想起曾經他攙著我一前一後穿過寺廟外的小路；聞到紅薯餅的味道時，我回想起在那個小院裡，四爺最愛我做的這道點心，結果貪嘴吃撐了……我才發現，我和他之間的回憶太多，其實不用擔心遺忘，因為有些人、有些事刻得太深，或許一個物件、一陣香味、一個地點……就能記起曾經的場景。若是日後連這些都忘了，我也會記得當時那個瞬間他帶給我的感覺。”
之後，景瀾和太后兩人都沒有再出聲，直到時間不早，景瀾要先回去照顧兩個孩子。而太后也回到自己房間，靠坐在軟塌上，慢慢回憶起過去的日子：
她與四爺的故事很俗套，就和所有穿越到康熙朝的小說一樣。在選秀指婚後，嘗試過反抗和改變，但最終只有認命接受這一條路，然後一頂小轎抬進四爺的府邸。後院女人的爭鬥她懶得攪入其中，也不願為了一個男人變得沒有