刻銷燬石子。”
斯特克不安地眨著眼睛，接著羅克的話說下去：“可他銷燬不了，他是這麼說的。最後，他把石子交了回來，還說，各種方法都用過了，不能奏效。燒過，燒不爛；放在鐵砧上捶打過，捶不扁；用各種強酸腐蝕過，毫無損傷：他把石子給了我，我又給了羅克，叫他找安全地方放妥，不讓它們傷人。”
說著，他回頭瞪著羅克。
“問問裡芭，”羅克不安地咕噥道，“我把石子交給了她，讓她保管，並說，找到辦法後，再作處理。”
格倫葛什叫通了保安組。�
“長官？”幾分鐘後，裡芭·沃什伯恩的聲音在對講機裡響起來，充滿了震驚，“我把石子放在了保險櫃裡。我原以為……”
“怎麼，不見了嗎？”
“是的，長官。不見了三顆。”
“怎麼丟的？”
“不知道，長官。七顆我都密封在一個褐色信封裡，六顆是辛格發掘的，一顆是卡洛斯拾得的。信封還在保險櫃裡，依然密封著，沒有撕破的痕跡，至少沒有我看得出的痕跡。我剛開啟看過，奇Qisuu。ｃom書有三顆不翼而飛了。”
“怎麼會出這種事呢？”
“我沒法解釋，長官。我原以為是安全的。因為，自從炸彈失竊後，我就更改了密碼，沒有任何人知道新密碼。我還在信封蓋處簽上了自己的名字，現在名字也還在。信封顯然是同一個，沒有更換。”
“保險櫃有撬損的痕跡嗎？”
“沒有，什麼痕跡也沒有。再說，我在辦公室裡派了人，二十四小時輪流值班，沒有任何異常情況的報告。這失竊……太蹊蹺……我沒法解釋。”
所有人搖著頭，面面相覷，無言以對。
“只丟三顆？”最後，裡瑪低聲問道，“可我們有四個人失蹤。”
“只丟了三顆，維拉莉博士。”
羅克和斯持克退到一邊，咬著耳朵喃咕著什麼。
“我們下去了。”羅克突然回頭說道，“機長要吃早飯了。”
“等一等，長官，”就在他們快進電梯時，格倫葛什在後面叫起來，“我們該派出‘貝塔’號和一個搜尋小組，是吧？”
“我願前往，長官。”卡洛斯衝動地說道。他環顧左右，大家都皺著眉頭，一言不發。
“我們必須尋找他