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“如果您已經和安德森先生淡過，那你知道的應該比我還多。”卡洛斯說道，“因為，他的經歷最豐富，它們——巨塔的主人——仔細研究過他，那經歷和感受，只有他自己知道。它們本來要把我們都殺了，就如殺欣奇一樣，可後來又放了我們。這其中的原因，我不知道。”
“啊，那不是重要的。”裡瑪認真說道，“我關心的是，這一來，生命環境營建計劃就可望繼續實施了。你們能平安回來，說明這裡還是安全的。既然如此，斯特克應該會同意我們的計劃，讓我們繼續開挖居所。”
“您叫卡洛斯嗎？”黛吃著豆汁麥片，抬頭問道，“您看見我的咪咪沒有？”
“對不起，我沒看見。”卡洛斯搖了搖頭。
“它是我的玩具熊貓，在冰上迷路了。”
孩子美麗的藍眼睛睜得大大的，充滿了晶瑩的淚花。她是那樣嬌小可憐，讓人看了不忍。卡洛斯真想把她抱起來哄她。“別擔心，”他對她說，“我們走過了很長很長的冰面，那裡空空的，什麼東西也沒有。我想，你的咪咪不在那兒。如果在，我化早發現它啦。”
“我知道它就在冰上，卡洛斯先生。它……它……”黛哽咽著，快要哭了，可她努力忍著，“它在不停地叫我，要我去救它。”
”親愛的，別難過，”裡瑪將女兒抱在懷裡，安慰道，“你知道，我們把咪咪留在地球上了，有朋友照料它的。”
黛很固執，誰的話她也不信。
“她在犯傻，”基普對卡洛斯解釋道，“我也不知道拿她我麼辦。”
“我們走後，飛船上發生了許多事。”卡洛斯一邊調飲料，一邊滿懷希望地問裡瑪，“你們已經開始挖掘居所啦？”
“是的，工程進展非常順利。”裡瑪答道，情緒很高，“已經開挖出一個洞，作氣密室用。明天就可以在洞壁上噴密封劑了。”
“太棒啦！”基普聽了，高興地說。“我們和格倫葛什先生去看過工地，在一道巖壁上。那地方與其它地方一樣，又冷又黑。不過，居民區一旦建成，情況就不一樣了，我們會有自己的公寓的。格倫葛什先生說，還要建學校和衣場，學校裡有大型娛樂室，農場上可以栽培花木蔬菜。”
“還有一個問題，蒙德拉貢先生。”卡洛斯吃完飯後，裡瑪又問道，“你們不是發現一個塔嗎？它有多長曆史了？”
“非常古老。”他說，“它的歷史也許比這片土地上的冰霜還要久遠，”
“敢肯定嗎？”
“是的，可以肯定。它是用黑石頭，或黑石頭一類的材料建成的。”卡洛斯特別注意自己的口音，慢慢說道，“巨大的石塊有數間房子那麼大，磚頭一般壘在一起。巨石堅硬無比，即使用鐳射鑽也難在上面鑽出孔來：此地沒有風吹雨淋日曬，自然的變遷是很小的，然而，仍有巨石塊從塔頂墜落下來，摔碎在地面上，形成礫石堆；而且有一半的礫石堆上已經覆蓋上了厚厚的冰霜。由此，您可以看出其年代的久遠。我們沒有見到任何有生命的東西，只發現一些無法解釋的神秘現象，如塔上的光環和吞噬欣奇的冰震。”
“足啊，誰能弄得明白呢？”裡瑪把黛往懷裡拉了拉，說道，“我所以問你這個問題，是因為我們在開挖洞穴時，從巖壁上挖出一具動物骨骼化石來。辛格博士認為，那種動物會飛；而且可能是一種靈性動物。同時，他還在旁邊發現了一些珠子狀的神秘器物，也許是飾珠，也許是錢幣……”
“跟你在海灘上找到的那顆黑石子一模一樣，”基普打岔道，“你給我的那顆。”
“是，是。我記得。”
“這裡有一個我們猜不透的謎。”裡瑪凝視著卡洛斯，良久，又說道，“辛格博士懷疑，那種動物可能極複雜高階，擁有高度發達的技術文明。也許，那塔就是它們在行星死亡前修建的；也許，它們的倖存者至今還活著。真實情況如何，我們無從知道，可我想聽聽你對此的看法。”
裡瑪如此信任他，他感到非常高興，就大膽地觀出了自己的想法，“我們還在空中未降落時，此處的某種存在物就已經發現了我們；它們先在大陸冰蓋上，後來又在海島石塔上，點亮了訊號煙——如果我們把那種七彩亮光當成訊號的話；同樣的，也是它們，捕殺了欣奇。但這種存在物究竟是什麼呢？我不知道。”
卡洛斯看到，一絲愁雲掠過裡瑪的臉。
“我們也可能並沒什麼危險，”卡洛斯立即安慰裡瑪道，“它們研究……”他頓了頓，想找個貼切一些的英文詞語，“