他的都是些閒散的官員，沒有在朝當差，也沒有門路向上爬，前任太子現在畢竟還是尊貴的和碩王爺，這些個醉翁之意不在酒的傢伙們並非真心的堅定的站在他身後，他們更多時間是在思考怎麼能從和碩王爺身上得到更大的利益。
臨時為莫須有的利益聚集在一塊的烏合之眾不足為懼，九鼎派人監視著，只要在可控制的範圍內，就由著他去折騰，陛下都說了，和碩親王已經沒有了皇位，再把這點“小樂趣”給剝奪了，怕是連活下去的勇氣都沒了。
“三皇子呢，最近在忙什麼？”自從先皇歸天后，老三顏朔就跟變了個人似的，把爭權奪勢的心都放下，每天喝酒吃肉，沉迷於女色中彷彿一蹶不振的模樣。
“爺，三皇子在西北的封地內以守備的名義召集了一群壯漢，秘密操練。”意圖不軌四個字被九鼎吞回到口中沒說的那麼明，主子是個極為聰明的男人，很多事不需要講清楚，他只要據實以報讓顏曦心裡有個準備就行。
禍水東流4
“一群？”好含糊的數字啊，三五為一群，百八十個也可以稱之為一群，甚至集結了幾萬人馬也能統稱為一群，顏曦對這種含糊而有失嚴謹的數字很不滿意。
“爺，人數並不多，約有二千人，但是訓練卻極其嚴格，是由重金禮聘江湖人士教授武功，又有告老還鄉的牛將軍親自操練兵法，假以時日，這隻隊伍不知會發展成什麼樣的規模。”
現在很多事還看不清晰，雖然對方的人數並不多，可九鼎卻不樂觀的認為如果給三皇子幾年的時間把這隻隊伍磨礪成熟，到時候二千人馬也可以成為令人頭痛的毒瘤。
兵不在多貴在精，顏朔不敢在這種新皇根基不穩的敏感時候大肆擴張，他這樣一步步穩紮穩打的建立起自己的根基無疑是保身以圖大計的最佳方式。
“居然把牛將軍都搬出來了，他乾的還蠻不錯的。”顏曦不溫不火道。
牛將軍與他之間的宿怨還要追憶到十幾年前，那個時候牛將軍正值壯年，驍勇善戰，卻不得不屈從在顏曦揮下，受一個冷峻少年的掣肘。
出兵攻齊，顏曦與牛將軍的計劃背道而馳，南轅北轍根本就沒有可統一的共通之處，顏曦身為主帥自然堅持自己的想法，他少年氣盛，又充分的論證了自己的計劃，認為可行性非常之高，後來就沒理會牛將軍的執意出兵。
牛將軍氣不過立即向先皇請旨，假稱舊疾復發，本來當時先皇還想象徵性的挽留幾句，畢竟牛將軍從軍多年，在戰場上也算是顏曦不可多得的助力，而牛將軍呢，矯情矯情讓顏曦知道他的重要性就好，也沒打算真的拋下大軍獨自返京。
牛將軍說要走，按照慣例是主帥須再三挽留，這樣牛將軍就可藉機把心裡的委屈和苦水明明白白的訴說給顏曦聽，最後是皆大歡喜的解除彼此的心結。哪知道顏曦這個人根本就不懂得官場上的虛虛實實，他要走就讓他走，點點頭就同意了，牛將軍一肚子話都憋在肚子裡倒不出來，而顏曦這邊的親兵連回程的快馬都幫他準備好了。
禍水東流5
於是，灰頭土臉的牛將軍成了當時的一個笑話，返回京城閉門不出，對外稱病，顏曦攻齊用了大半年，他也就病了大半年，天天在家裡偷偷盼著顏曦兵敗，這樣他在同僚面前也不顯得那麼丟人。
誰知道，顏曦一路過關斬將，所向披靡，預計用十二個月結束的戰事，整整提前三月有餘便宣告結束，攻佔了齊國的京城，把兩名絕色的公主大張旗鼓的送回燕國，哄的龍心大悅，那一年，少年七殿下的赫赫威名，誰人不知，而事先極力反對顏曦的牛將軍更成為了武將之中的跳樑小醜，顏曦越是被人稱讚，他的臉上越是沒有光彩。
不久，牛將軍告老還鄉，不到四十歲。
牛將軍這個人真本事還是有的，兵法謀略，別具一格，那可是家傳的本事，老祖宗一代代傳下來沉澱的精髓，他五歲起就和父兄習武，八歲接觸佈陣行軍，幾十年如一日從未鬆懈過，只不過人有本事就過於自信，沒受過什麼挫折自信又化為高傲，顏曦的出現就如同一柄巨大的鐵錘聲聲敲碎了他的一切。
顏朔也不知道用什麼辦法說服了這位老將軍出山，但是有一點毋庸置疑，牛將軍帶出來的兵決計不會是膿包，等新兵蛋子手上見了血，有了一股狠勁，這夥人究竟能闖出一番什麼景象真的很難斷定。
“爺，按照規矩，三皇子養了這麼多守備是逾越了。”九鼎的意思很清楚，只要顏曦想找藉口防患於未然，顏朔的頭上就豎滿了小辮子等著他來抓，甚至連費心安排都不必。