外，偌大的城樓上只剩下我一人，早已不見蕭統的蹤影。
我望著空落落的城牆外緣，心中驀然巨痛，眼淚順著臉頰滑落下來，沿著城牆走到一個空空的堡壘內，躲藏著擦拭眼淚，心道：“我既然決定與你分手，你如何待我又有什麼要緊？你在城樓下對我的微笑，或許並不能說明什麼，或許只是你對所有立功臣民的欣賞和讚許而已。”
一雙溫暖的手輕輕捧起了我的臉。
我驀然抬起頭，眼前竟是蕭統那熟悉的俊朗面容，他用指尖拂去我的淚珠，眼眸中帶著疼惜和憐愛，輕輕道：“我的小紫兒……為什麼躲在這裡哭？”
我合了一下眼眸，說道：“我沒有哭，是風沙吹迷了眼睛。”
他柔聲道：“讓我看看好麼？”
我本想掉過頭去，他低頭俯身湊近我的眼簾，並沒有替我吹盡沙礫，卻將一個深深的吻落在我的眼睛上，隨後，他溫暖的雙唇不斷下移，漸漸經過我的鼻子、臉頰，最後落在我的唇瓣上。
我只覺一陣天旋地轉，身子被他緊緊圈在懷中，那種熟悉又親切的鬱金花香氣將我籠罩在一個甜美的空間內，讓我無法呼吸，無法思考，只能隨從著他的需索和溫柔，與他一起親密纏綿。
我忘記了我曾經無比艱難才立定的決心。
我忘記了那些可怕的詛咒和誓言。
我忘記了阿紫對我的叮嚀和囑咐。
無論是“天降禍患”，還是“永生之痛”，都似乎不再那麼可怕，我只想永遠永遠就這麼沉浸在他的懷抱中和氣息裡，永遠永遠不要再與我最愛的蕭郎分開。
我們擁吻了不知多久，蕭統終於輕輕放開了我，他優美的唇形微帶紅腫，卻忍不住唇邊的溫柔笑意。
我每次親吻他時都會不自覺啃咬他，他卻從來都不喊一聲痛，亦不阻止我對他的恣意親密，無論我對他做什麼他都千依百順，他既不呵斥我，也不糾正我，彷彿我對他所做的一切都是他所希望的一樣。
他摟住我的肩膀，輕輕道：“嫁給我好麼？”
我以為我聽錯了他的話，說道：“不要，我們不可能的！”
他注視著我道：“紫兒，沒有不可能。我不能再如昔日一般任由你在外面過著流浪漂泊的生活。我本以為你在宮外生活可以更開心，可是我如今發覺我錯了，如果我們不能在一起，誰都不會真正開心。”
我想起蔡蘭曦的話，心頭掠過一陣寒意，搖頭道：“不，你不知道，我會給你帶來禍患，我是一個……”
他低聲道：“過去的事情不要再說了，你為我受了很多很多委屈，我都知道。那串佛珠是你從四弟處偷來的，對麼？你失去了記憶才會應允四弟的婚約，你不肯與我相認，只是因為蘭曦的預言，對麼？你不顧危險先至壽陽，再至彭城，也是為了助我們贏這一戰？”
我見他說出所有的事情真相，怔怔看著他道：“你都知道？”
他神色平靜，明眸中泛漾著水光，說道：“我們回京城途中，你在馬背上撲到我懷中的那一刻，我就知道了……我的紫兒絕非無情之人，必定是有迫不得已的苦衷才會如此疏遠我。我心目中的紫兒，永遠都是仙人湖畔翩翩起舞的美麗小仙女，她一定不會遺棄我的。”
我見他心思明澈，早將我的一番小伎倆看破卻假裝不知隱忍於心，不禁又是羞澀又是惶恐，將頭埋在他懷中，咬唇說道：“我不能和你在一起，我們之間有很多障礙，我不能連累你受天下人的指責，我不要這樣！”
他緊擁著我道：“紫兒，不要相信相術巫術，我有師父賜給我的佛珠護身，沒有人能為我招來禍患。你的身份我早有安排，慧如已歿於蓮心庵中，世間多有面貌相似之人，謝太傅會向父皇進言將女兒嫁入東宮為側妃，父皇與他私交甚篤，一定會應允。如今我只問你一句，你可願意嫁與我為妃，與我相伴一生麼？”
我驀然抬頭，頓時明白那日蕭統與謝眺商議何事。
他為了讓我擺脫與蕭績和尼庵的聯絡，暗中託付侍郎謝眺收我為義女，然後讓謝眺向皇帝進言，秘密偷樑換柱以謝府千金的名義將我嫁入東宮，他其實從來沒有放棄過我，只是默默佈置安排著一切，等待時機向我表明心跡。
能夠與他長廂廝守，本是我最夢寐以求之事，如果真的如他所言，他的“禍患”只是因為他失去了護身佛珠，而不是與我在一起所招致，我又何必如此擔心？
我仍有猶豫，說道：“真的只與佛珠有關麼？皇上若是不肯呢？還有，貴嬪娘娘和太子妃都不喜歡我……”