不覺意外；逆臣率領的叛軍被平定之後，他們不第一時間灰溜溜逃回去，還可以解釋為兩族人狂妄自大，打下一座濱海小城就不知道自己幾斤幾兩了，竟不把天朝大軍放在眼裡、妄想以兩三萬人橫掃中原……然而，當天朝五萬精兵開到，硬碰硬大戰一場遭到慘重打擊之後，他們的幻想就此破滅，銳氣盡失，軍心沮喪，即便是最狂妄地東洋人也再不敢作打敗天朝大軍的美夢、眼看已到了山窮水盡的境地，這時候還不盡早逃回老家，就委實令人費解了。
“除非敵人另有強援未至！”他心想。
蕭若不顧身體疲憊，施展輕功身法飛速上山，不一刻，登上一座小山峰，他是到懸崖邊，迎風卓立，面向東方極目遠眺。
其時，一輪紅日躍出東方天際，霧氣漸趨稀散，滄海浩滿，一望無際，海面上波光粼粼，猶如金蛇萬道，耀人眼目。
海面上赫然呈現成百上千地大小戰船，船帆連綿不絕，從岸邊一直延伸到海平面的盡頭，佈滿這一帶整個海面，也不知身多少船隻，但見千帆俱楊，萬槳齊蕩，蔚然壯觀，使人一見油然而生敬畏之情。
蕭若直瞧得目弦神迷，心旌動搖，他一時猜不出這支強大海軍是何來路。
縱觀中土王朝，歷朝歷代只對陸上開疆拓土感興遍，而對海外擴張興致缺缺，水師規模一慣不大。本朝也不例外，只有兩大水師控制著黃河、長江兩大水系，再加上近十餘年來華朝國勢日漸衰退，清剿民變匪盜都嫌力不從心，不受重視的水師就越發衰弱不堪。也正是這個原因，蕭若明知東洋人自海上而來，統兵東征時卻有意不調黃河水師前拄助戰，以免外族人看見天朝水師不過如此，從而心生輕視，在東洋加倍猖狂。
除開天朝之外，東洋兩國扶桑高麗國小民弱，不值一談，不可能擁有恁般強大的海上力量。
蕭若甚至放眼全世界，這個時代歐洲人正處在漫長而黑暗的中世紀，愚昧貧弱，數百年內者不見光明，縱然把全部大大小小國家地海軍力量加在一塊、也不可能組成如此強大的海軍。
至於中東的伊斯蘭文明，雖比這時陷於低谷中的歐洲文明強盛許多、也轉究不能與遙遙領先的天朝相提並論、逞論伊斯蘭內部各勢力相互傾軋，並不齊心，要拼湊出這支龐大海軍幾無可能。
蕭若面對壯觀景象，心絃顫動不止，想來想去，想破腦袋都想不出：在這個時代的地球上，除了天朝之外，更有哪個國家有實力擁有一支如此強大地海上力量……
第六十三章 當世第一艦隊
“是長生軍海寇。”王姓女軍師不知何時來到蕭若身旁，以她一慣淡淡的語調說道。
“長生軍？”蕭若一怔，蔡時恍然大悟，心中迷霧盡去。他曾在朝廷卷宗裡讀到過在東海一帶流竄的海寇記錄，其中最大的一股，就自稱長生軍。
相傳三國末期東吳滅亡後，孫氏宗族之人率部逃往海上，以圖匡復，被朝廷視為叛軍海寇，屢剿不絕。最大一次反攻內陸發生在東晉時期，孫恩率眾在江浙一帶登陸，其部眾號稱“長生軍”，由南向北一直打到建康城下，險些把東晉朝廷連根拔起。後來事敗，這支叛軍的殘部仍舊入海逃遁，經此一役，長生軍元氣大傷，再無進攻內陸之力，此後數十年間，逐漸淪為海盜，在海上殺人越貨，劫掠船隻，無所不為，歷來被朝廷視為一大禍患。數百年以降，東吳孫氏一脈也許早已斷絕，但每代長生軍首領必定姓孫，自稱東吳大帝的後裔，以便名正言順，凝聚人心。
蕭若所看的朝廷記錄對長生軍極盡貶低汙衊之能事，將他們描繪成一群窮兇極惡傷天害理的匪類暴徒、跳樑小醜，跟陸地上聚嘯山林的草寇沒什麼區別，蕭若當時看過便算，也沒怎麼當一回事，卻不成想，竟是強大到堪稱冠絕天下的一支海上力量！
“那就沒錯了，”蕭若自顧自喃喃說道，“敵人等候的援軍看來就是這些長生軍海盜。怪不得敵人大敗之後不趕緊逃回老家，還敢不要命似地待在望海城，原來都是為等這支援軍到來。這樣子才說得通了。”他心中疑惑一掃而空。
女軍師黛眉輕顰，憂形於色，道：“皇上明鑑，千萬不苛將這股長生軍視同尋常海盜，他們以東海南洋的眾多島嶼為據點，大造船隻、廣納亡命，數百年基業非同小可。在東海南詳一帶海面上縱橫一時，扶桑高麗兩國朝廷想做點買賣都得看他們的臉色……，恕小可直言，天朝雖威凌天下，但到了海上。卻難以與這支叛軍勢力爭鋒！”
說時，她一面觀察皇帝地表情。
蕭若輕輕“嘿”了一聲，眼中閃過一絲