段城牆，周圍所有人都安靜了下來，屏氣凝神瞧著這些精鋼鑄就的大傢伙。
“開炮！”隨著皇帝一聲令下，引線點燃。七十門大炮幾乎同時開炮。
只聽得轟然一陣震天巨響，七十枚炮彈大部分擊中城門右側的一段城牆，碎石橫飛，內城城牆一番劇烈震動，城牆上不少叛軍被震得摔了下去。
過了一會兒，硝煙塵埃散去，只見轟擊之處已然出現了一個不大不小地缺口，只消再這麼轟幾炮，這一段城牆勢必轟塌，絕無倖免。大炮拿青州城外城牆沒辦法，對付內城城牆還走綽綽有餘。
周圍官兵爆發出一片歡呼，連不少城中百姓也加入歡呼當中，雖然他們並不知道為什麼而歡呼。而反觀內城叛軍，人人不由自主倒抽一口冷氣，面若死灰——完了，徹底的完了。
蕭若吩咐炮手重新填裝彈藥，忽聽內城城牆上一聲呼喊，“皇上且慢，我們要求談判，我們願意棄暗投明……”說話地人是綏遠侯高北鴻。
蕭若微微一曬，打斷他的話，介面道：“不是談判，是投降！”
“啊？”高北鴻面色一陣發窘，嘴巴里吶吶的，什麼也說不出來。
蕭若笑道：“笑話！你們已經輸光了全部籌碼，現如今有什麼資格跟朕談判？！”周圍將士們也是一片嘲笑聲。
佇立一旁的宋王世子趙臨風暗暗慶幸，要不是早半日及時開城門投降，只怕現在也是跟他們一樣，落得個想求饒都不可得的悽慘境地。
高北鴻迅速緩過勁兒，做出一副可憐兮兮地表情，哀求道：“皇上開恩，罪臣等人實無意謀反，只因受了手下奸人蠱惑……唉，罪臣等人亦是痛心疾首。吾皇聖心仁慈……”
“啪”地一聲，蕭若手中馬鞭在空中響亮的一扣，清聲朗朗道：“廢話少說！朕現在給你們兩條路，其一，即刻棄械投降，聽憑發落。其二，玉石俱焚。”
“這……”高北鴻頓了一頓，只得道：“皇上容稟，此事茲事體大，且容罪臣等人商議商議。”
“那好，朕就給你們一柱香的時間！”蕭若一揮手，一個兵士跑去附近民家要了根香來，點燃了插在中央空地上。
這根香燃盡之刻，就是大炮轟城之時……
第三十一章 負隅頑抗
只有短短一柱香的時間。
高北鴻快步跑下內城城牆，進入城牆根一座矮房子裡，裡面叛軍首腦人物姬煊、李嶽、甘之謖、石忠、齊易安俱都在坐。
適才高北鴻在城牆上與皇帝的大聲喊話，他們也都聽在耳朵裡，人人面色十分難著。這一干昔日全天下最有權勢的貴族，如今英風毫氣盡失，憨雲慘霧相對而坐、久久無言。
皇帝說的很明白了，要麼死戰到底，要麼投降，沒有第三條路可走。戰死到底的話，等會大炮轟塌城牆，士氣極高昂的平亂大軍一湧而入，叛軍上下一個人也逃不掉，除了給對方造成一定的傷亡之外，毫無意義。要走直接出城投降，身家性命就是交到皇帝手上，以他們所犯大逆不道的謀逆之罪，十有八九會被斬首或凌遲——除非出現奇蹟，皇帝法外開恩——這同樣是一條死路。
已經陷入了絕境，正所謂左也走死，右也走死，他們似乎……就快活到頭了。
“絕對絕對不能投降！我們死也要站著死，事到如今，有死而已，為什麼臨死時還要受那狗皇帝羞辱？咱們跟他拼了！”陳王姬煊咬牙切齒道，他此刻已沒有了往日的從容貴族氣，臉色陰沉沉的，目中噴出的怨毒之火令人不寒而慄。
王侯們膘了他一眼，欲言又止、最終誰也沒吭聲。
陳王精神並不好，眼眶隱隱泛出黑色，胸前尚有酒漬、看起來很是頹靡。自那日皇后懷上龍胎的訊息傳來後，陳王大受刺激，日日借酒消愁，不願面對現實，什麼軍情大事一概不理會，酒入愁腸。他每每凡飲必醉，連日裡倒像在夢鄉中度過，渾不知今夕何夕。這幾日，宋王一族與其他叛軍之間的裂痕日益加大，要是他這個名義上的主公
盡力居中調解，未必會發展水火不容直至倒戈的地步。目下戰局糜爛至此，陳王有不可推卸的責任。
今日官兵大舉攻城的前一刻，他還在忘乎所以的痛飲，直到大炮震天價響，才將他震醒過來。酒醒後駭然四顧，方才發現已陷入絕境。
現如今的局面是：逃又逃不掉、守又守不住，降又降不得。眾王侯相對一籌莫展、默默無言。空氣間氣氛甚是僵化愁苦。
佇立一旁地南昱眼見這等情形，眼珠子轉了轉，驀然上前一步，欠身說道：“諸位