“哼，為什麼稱病不見？不就是想看看你的脾性。你要是輕易就被激怒，那就證明你不是她們的對手。你明天必須去，讓別人看看你是如何的純良恭順，在你站穩腳跟前你必須如此。明白了嗎？”
明白，她當然明白。這就叫宮鬥，是她看宮廷戲時最愛看的情節之一，可親身經歷後才知道它的可怕。想到那些表面一團和氣，內裡可能正設計害她的各色美人，蘇綺媚覺得好累好累。
第二日，蘇綺媚還是不敢怠慢，早早起身，用過早膳後就出門拜見朱貴妃和華淑妃。幸好，這兩位貴人的□都已經康復了。
朱貴妃住的宮院名為赤霞，據說是永治二年專為迎親新修的，只因丹水國尚硃色，貴妃的閨名又是一個霞字，所以得名赤霞。
光聽這名字便知這宮殿是如何的富麗堂皇，蘇綺媚細細打量著那些雕樑畫棟，心裡卻升起一番感慨。
想當初修這宮殿固然是為了政治因素，可初嫁時的朱貴妃定然年輕貌美，皇上也還不到三十，男才女貌，不可能一點感情也沒有吧。不過六、七年的光景，朱貴妃紅顏未老，君恩已斷，徒留著這一屋子的金碧輝煌。
“我還以為淑妃就是天下絕色，今日才知果然是天外有天、人外有人啊。”朱貴妃一見蘇綺媚便笑盈盈地說了這樣一句話。
眼前這個身材長挑、明妝麗服的美人讓蘇綺媚有些意外。她常聽兄長蘇博今說丹水國不論男女均身材瘦小、性情文弱，不擅武事，所以一直以為朱貴妃是林黛玉那樣水一般柔弱的女子，現在一看倒更像是不亞於王熙鳳的賈探春。
兩人說話間，屋內突然跑進一個七、八歲的少年，面如滿月，目如燦星，眉宇間和朱貴妃有幾分相像，又聽得宮娥都口稱二殿下，便知這是朱貴妃所生的三皇子姬望。
果然便見那少年給朱貴妃行禮，口裡叫著母妃。見到兒子，朱貴妃臉上又露出笑容，和方才相比更加溫柔。
“望兒，這是新入宮的蘇婕妤，快去行禮。”
蘇綺媚多少有些尷尬，從面相上說，她比這位殿下不過大了幾歲，從輩份上說，兩人卻是母子關係。
姬望今年剛好八歲，年紀雖小，但他母妃身份尊貴，僅次於皇后，母舅又是丹水國的君主，比起其他皇子更為特殊，竟也養成了有些傲慢的性子，通常並不把階位較低的宮人放在眼裡。
可今天這位蘇婕妤不同其他人，年紀比自己大不了多少，但相貌卻似比淑妃娘娘還好，只這麼看了一眼，便覺得容光逼人，竟不好意思再看，有些忸怩地叫了聲蘇婕妤。
朱貴妃難道看到愛兒如此模樣，竟開心地笑了起來。蘇綺媚不忍打擾他們母子親情，忙告辭出來，轉而去拜見華淑妃。路上正好經過了許德妃居住的長春宮。
這個宮名讓蘇綺媚想起了故宮裡的長春宮，巧的是那裡也曾經住過一位德妃娘娘。只是那位德妃雖出身寒微，卻深得皇寵，還生了兩個有名的兒子，最後還當上了太后。許家卻是沒落士族，許德妃也只生得一女，幸而她為人謹慎，不爭不怨，在這深宮裡倒也成了一座不倒翁。
蘇綺媚一方面佩服她在這墨池裡獨善其身的本事，一方面也覺得可怕，這樣的生活和青燈古佛有什麼區別。
想著想著便到了華淑妃的翠羽宮，這是她晉為淑妃時賜住的宮院，在那之前，她和蘇綺媚一樣和其他妃嬪同住一宮。選擇翠羽宮是因為淑妃的閨名裡有一個羽字，雖不同於專為迎娶貴妃而修的赤霞宮，卻也體現出皇上的寵愛之意。
蘇綺媚心想，自己要真想做到以媚禍國，最少也要混到獨居一宮的地步。她在心裡暗自嘲笑，這樣的事要是放在另一世也算是傍大款，可要能得到這樣一座宮殿，那得傍多大的款兒啊。
翠羽宮內又是另一種氣派，在這裡，蘇綺媚終於見到了號稱寵冠後宮的華淑妃，那個據蘇綾秀說將是自己最大敵人的女子。
只見她年約雙十，長身玉立，蛾眉淡掃，容粉微塗，一雙杏眼真像是含了秋水，似笑非笑。上身穿一件蔥綠長袖繡羅襦，下身是柳黃縐紗裙，頭上寶髻盤雲，斜插著一支鳳凰展翅金步搖，雅淡中帶了些嬌豔。確實是蘇綺媚見過的最美貌的宮妃。
見了蘇綺媚，華淑妃並沒有像其他人那樣關注她的容貌，態度倒也可親，只是才說了幾句話，便有一個太監進來稟報，說是傳皇上口喻，問淑妃娘娘怎麼還不去御花園。
華淑妃面上並沒有欣喜的神色，而是帶著淡淡的歉意說道：“真是不巧，本想今日和蘇婕妤好好說說話，誰知皇上竟要這個時候賞菊，