她隱約聽到臥房外的走廊有男人的腳步聲。一定是尼德上來拿她的皮箱，送到樓下等待的出租馬車上，她猜。
她感覺眼眶溼潤，便抓起手帕。她不能哭，至少還不能。看到她哭著離開，尼德、莎麗及其他僕役會很不安。門上傳來敲門聲。
“請進。”她叫道，急著拭去剛潰堤的淚水。
門一開啟，她也擦完眼淚，轉身面對門口的人。
“要去哪裡嗎？”亞瑟平靜地問。
她一時動不了。他擋住門口，剛毅的臉上出現嚴厲且頑固的表情，並露出她曾見過的危險目光。她感到口乾舌燥。
“你怎會在這裡？”她低聲說。
“我住在這裡，記得嗎？”
她臉一紅。“你提早回來了。”
“我不得不改變今天預定的約會計劃，因為我接到訊息說你打算逃走。”
她嘆口氣。“瑪格和班寧告訴你的？”
“他們告訴我你正在整理行李，準備不告而別。”他雙臂交抱。“我以為我們還有事情需要討論。”
“我覺得最好是讓你的代理人來處理我們的事。”她輕聲說。
“我的代理人在很多方面都很有能力，但我懷疑他有傳達求婚意願的經驗。”
她張口結舌，似乎費盡力氣才閉得上。“噢，天。”她再也止不住淚水，所以急著擦拭雙眼。“噢，天。我就怕這樣。”
“顯然我在處理私事時真的做錯了什麼。”亞瑟語帶感傷地說。“我的未婚妻總是想從我身邊逃走。”
“你說什麼？”她放下手帕，怒視著他。“你怎麼敢暗示我要逃走？你明明知道我不是茱蓮那種容易受驚的小白兔。”
“我非常明白你不是茱蓮，”他緩緩地走進臥室，關上身後的門。他瞄了眼合上的行李箱。“但你似乎是真的打算逃走。”
她輕哼著把手帕揉成一團，雙臂交抱在胸前。“你知道那完全是另一回事。”
“奇怪得很，在我看來沒什麼兩樣。”
“噢，老天，這樣說真是太荒謬了。”
“是嗎？”他停在不遠處。“你曾經說我會是很好的丈夫，你是真心的嗎？”
“我當然是真心的。”她攤開雙手，揮舞著揉亂的手帕。“但，是其他女人的丈夫，你真正愛的女人。”
“你就是我所愛的女人。你願意嫁給我嗎？”
房間裡的氧氣彷佛全蒸發了，世界與時間也全部停止。
“你愛我？”她重複道。“亞瑟，你是認真的嗎？”
“你聽我說過不認真的話嗎？”
“呃，沒有，只是……”她眯起雙眼。“亞瑟，你確定不是被迫求婚的？”
“親愛的，如果你回想之前的紀錄，應該記得上次我陷入急於逃離的婚約時，非常有能力自行擺脫。”
“噢，對，對，沒錯。”她皺眉。“但這完全是另一回事。我不希望你覺得必須娶我，只因為在這裡發生過的事，”她停了一下。“還有樓下書房的事。”
“我向你透露一個小秘密。”他縮短了兩人間的距離。“在那兩次做愛前，我就已經決定要娶你了。”
她吞嚥著。“真的？”
“從你狂掃進顧魏介紹所辦公室門口的第一刻起，我就想要你。當時我便知道你是我等待了一生的女人。”
“是嗎？”
“吾愛，我要提醒你，說到投資，我一向以直覺著稱。只看了你一眼，我就知道你會是我做過最好的投資。”
她顫抖地一笑。“噢，亞瑟，那是我聽過最浪漫的話。”
“謝謝。我自己也很得意，我在回來的馬車上練習了許久。”
“但你知道，像你這種階級的富有紳士應該迎娶剛出校門的年輕女孩，且要有良好的社交人脈及豐富的遺產。”
“容我再提醒你，我被認為是怪人。我若不娶個同樣奇怪的女人，社交界會非常失望。”
“我不知道要說什麼。”
他一手抬起她的下巴。“你可以告訴我，你是否有可能因為愛我而願意嫁給我。”
一股最甜蜜的喜悅感在她的體內擴散。她用雙手抱著他的脖子。“我無法自拔地愛著你，所以今天收拾行李準備離開時，心都快碎了。”
“你確定？”
“絕對確定。”她輕觸他的下巴。“而且，爵爺，你也知道我是很堅決的女人。”
他笑著將她橫抱在懷中。“說到這點我