那壇佛跳牆不但征服了靖王妃的胃，也折服了兩位大廚的心。靖王府的兩位大廚，一位的出自江南名廚世家蔣家，歷史上蔣家出過八位名揚天下的名廚，他們家的菜譜和烹製手法代代口耳相傳，而且只傳嫡系。
戰亂其間，靖王曾經救過蔣家的家主，所以為了調養王妃的身子，靖王親自去蔣家求一名廚的時候，蔣家把手藝僅次於家主的蔣大廚派往靖王府報恩。
另一位是宮中最擅長藥膳的御廚黃御廚，曾經是太上皇后欽點御用的。太上皇還沒退位的時候，聽說靖王妃身體病弱，需要長期調養，便把黃御廚賜給靖王府，專門負責王妃的藥膳。可以說，如果沒有黃御廚，靖王妃破敗的身子很可能熬不到與餘小草相遇，就芳魂歸西了！
這樣聲名顯赫的名廚和御廚，居然被一個十來歲的小姑娘的廚藝所折服，說出去估計沒人會相信。
此時的餘小草，全然不知道這些。她正在認真整理佛跳牆的菜譜，準備高價賣給週三少！珍饈樓的果木烤鴨熱潮漸漸退去，是該推出一款鎮店的菜餚了！！“佛跳牆”當之無愧！！
為什麼說是高價賣給珍饈樓？佛跳牆所用的食材，都是頂級的珍品，成本價格高，決定了這款菜餚面對的消費者非富即貴。那類消費者都是不差錢的，珍饈樓既賺到銀子，又能提高知名度，還能結交一些權貴，好處大了去了！再高的價格，也是值得的！
佛跳牆研製出來的第二天，陽郡王便在珍饈樓定了一個雅間，替小石頭慶祝他考中秀才。席間不但請來了榮軒書院的袁院長，還有小石頭所在班級的先生。趙縣令不知從哪得知了訊息，也準備了賀禮厚著臉皮湊上來。餘家人除了主角小石頭，還有餘海和餘小草。
本來好不容易勸說動了老餘頭，可人都到了珍饈樓，一聽有書院的院長還有縣令老爺，一輩子沒跟官家打過交道的老餘頭慫了，躲進餘家在鎮上的宅子裡，無論誰這麼說都不肯出來。這個小插曲，除了餘家人，其他人並不知道。
小石頭還頗覺得不好意思，本來說是一家人聚個會慶祝一下，怎麼突然多了這麼多不相干的人？他像個小大人似的，客氣地道：“不過考中個秀才，又不是考狀元，沒什麼值得慶祝的！”
趙縣令湊趣道：“你太過謙了，整個唐古就兩個廩生，你就是其中之一。再說了，這一屆考中的秀才中，你是年紀最輕的。據說直隸省的學政大人，對你頗為看重，還親自批閱了你的試卷呢！”
袁院長對於小石頭的成績和表現頗為滿意。小傢伙滿打滿算求學不過三年，如果不是天分奇高，幾乎達到過目不忘的境地，理解力也十分驚人，擱在一般的孩子身上字能認完就已經不錯了，他竟然要求參加縣試！
本來，以小石頭的先生對他的衡量，能勉勉強強考中已經是萬幸，誰知道人家一路暢通無阻，順利透過了縣試、府試和院試，考取了秀才的功名，還名列前茅，考中了廩生。當然，除了小石頭天資過人外，跟袁院長對他的精心栽培是分不開的。
他們所不知道的是，原本以小石頭原有的智商，也就比他小叔餘波好那麼一點點而已。也就是說，他苦讀一輩子，頂多混個秀才的名額就了不得了。
可是，有了餘小草這個變數在，一切都變得有可能了。從小石頭五歲起，他吃的喝的用的全部是靈石水。對於成年人來說，靈石水頂多具有強身健體治癒暗疾等功效。可是對於孩子來說，能夠促進大腦的二次發育和腦域開發。
普通人腦域只開發了百分之三到百分之五，就是愛因斯坦這樣的大天才，腦域不過才開發利用了到百分之十左右。小石頭在不知不覺間超過了後世這位偉大科學家的水平。不但記憶力超好，而且理解能力也隨之提升。再加上他的勤奮努力，和想像二姐一樣能為家中做貢獻的決心，成績要是不好才有鬼了！
已經把小石頭看做是自己的關門弟子的袁院長，卻沒有順著別人的話稱讚他，而是理智地道：“餘舤說得對，才不過剛剛考上秀才，是漫漫長路的第一步，千萬要戒驕戒躁，不要鬧出‘傷仲永’的結局來。餘舤，眼光要向前看，刻苦攻讀的同時，也要開拓自己的眼界，不能侷限於書本之中。明年，老夫要到江南講學，你也跟著去吧！”
小石頭一聽，心中激動萬分。江南可是許多文人墨客嚮往之地，那兒是歷史上許多文學流派的發源地，人文氣息比較濃郁。據說，就是田裡耕種的老農，也能吟誦出幾首小詩來。
每年，袁院長都會應邀到江南的幾所知名學院、書院去講學，能夠隨侍在他身邊，隨時聆聽教誨的