開業第四天，滷菜店各種滷菜價格恢復原價。經過這幾天的免費試吃和半價銷售活動，餘記滷菜店的名聲徹底打響了。
香入骨髓的燒雞，皮殼焦脆肉質細嫩的燻雞，香而不膩的烤鴨，皮白柔嫩香鮮味美的鹽水鴨，清香可口風味獨特的燻腸，香味悠長味感豐富的各色滷肉……最受歡迎的還是香糯濃醇的滷豬頭肉！
餘記滷菜店菜品豐富，味道鮮美。如果說，珍饈樓是有錢人家嚮往的美食天堂，那麼“餘記滷菜店”就是平價美味中的翹楚。府城的中產之家，每隔幾天都會到滷菜店打包一樣滷肉打牙祭。就是囊中羞澀的普通百姓，家中有客人或者每逢節日，也會咬牙買些滷菜回去裝面子。就是府城數一數二的人家，也會派家中的小廝抹黑排隊，購買餘記的限量銷售產品。
餘記的烤鴨、燒雞和鹽水鴨，味道絕對不輸珍饈樓價格還便宜。餘記的燻雞、燻鴨、燻兔等，味道獨特，就連珍饈樓都吃不到這樣的美味。可惜，這些都是限量銷售，每日每樣只賣十隻，而且不接受預定，先到先得。
那些自詡美食家的有錢人，當然不會錯過這些美味，就派下人半夜時候過來排隊，勢必要買回一種回去解饞。在唐古這樣的小鎮上，都不缺有錢人家，更何況府城這麼大的地方？
限量菜品的數量有限，府城不差錢的人家又多，僧多肉少的結果是，餘記門前徹夜排隊的人出現的越來越早，有的甚至天剛暗下來，就帶著被子在打烊的餘記門前貓著。這些人成了餘記門前一道亮麗的風景，就是雨雪天也從不間斷。
那些認為吃豬肉粗鄙不上臺面的世家子弟，偶然間嘗過餘記的滷肉後，也會悄悄派些臉生的下人去餘記門前排隊，在買限量菜品的時候，夾帶一些滷肉、滷豬蹄、滷豬頭之類的滷菜回來，關上門偷偷地食用。
餘家光滷肉每天一頭豬根本不夠賣的，中秋前後每天兩頭豬不到傍晚就賣光了。餘家豬場的一百多頭豬，估計不到年下差不多就要斷貨了。劉虎便帶著大兒子，去未曾遭災的村鎮預定和收購生豬。他們價格給的公道且有望長期合作，很多人家都樂意賣豬給他們。
天氣漸漸涼了下來，餘家人忙忙碌碌的，不知不覺到了院試放榜的日子。小石頭考完院試後，趕上自家滷菜店開業，來幫忙了一段時間，等店鋪銷量穩定下來後，小草就把他趕回書院繼續他的學習生涯。考中秀才不是小石頭的最終目的，他的目標是在會試和殿試上一展才華！
院試放榜後，會有專人去各個鄉鎮通知，然後由當地縣衙的人，到每家每戶去報喜。唐古鎮本次院試考取了十三名秀才，其中東山村中了兩個，一個是錢文，一個是餘舤！小草的小叔在院試第二場中名落孫山，依然沒有如張氏所願考中秀才。
放榜前後，滷菜店只留下大姑一家，餘海和小草都回了東山村等訊息。雖然回來前，知府大人曾經派人向他們隱晦地透露出小石頭考中的訊息，可到了放榜的日子，一家人依然焦急地等待著。
前來報喜的是縣衙的捕頭，一般這樣的差事只要派普通衙役就可以了，可考中的人中有餘家人。餘家人是誰？那可是在唐古之主陽郡王面前能說得上話的人，哪怕是泥腿子出身，可縣令老爺對他都要禮讓三分的。
嶽捕頭能在吳縣令離開後，依然穩坐捕頭的交椅，除了能力超群外，跟他為人圓滑會來事有很大的關係。他自告奮勇接下了來東山村報喜的訊息，一進村口就有半大小子攔住他，詢問訊息。
得知餘家八歲的小兒子石頭考中了秀才，一群小子們撒開腿就往餘家跑，正當第一位報喜的人。
餘家人近年來日子越過越紅火，今年開了養豬場，也不知道喂的什麼，豬崽子們見風長，大半年就能出欄了。聽說餘家的滷菜店在府城生意火爆，從每隔一天就殺五六頭豬送過去，可以想象銷量有多火。就連跟餘海關係好的劉栓柱家也沾了光，養的雞根本不愁賣，給的價格不比珍饈樓低。
餘家人本來就不是那摳搜的，對報喜的人肯定不會小氣了！
在餘家人翹首期盼中，村裡李揚帆家的大小子李小貴，氣喘吁吁地跑進餘家的院子，沒等氣喘勻，就扯開嗓子喊起來：“大海叔，小石頭考中了！小石頭考中秀才了！！”
老餘頭一聽，登時老淚縱橫：祖宗保佑，餘家後輩中終於出息了。石頭虛歲才九歲，就考中了秀才，又在鎮上最有名的書院讀書，將來前途肯定不會止步於此！幾輩子都是泥腿子出身的餘家，終於出了一個讀書人了！！
柳氏跟小蓮緊緊地抱在一起，哭得泣不成聲。她們都