座冷冰冰的雕像，憑什麼跟她爭！任何時候，她都是尊貴的一國之母。
顧姳煙走在傅琬瑩的身後，眼角的餘光瞥見喬葉衝楚慕笑了笑，楚慕摸了摸她的頭……忽然覺得心裡面很暢快。
可不就是暢快嗎？三年前，與楚離糾纏不清的小丫頭如今回來了，可是她再不傾心楚離，而是要成為楚慕的女人了。楚離，倘若你看到了，會做何感想？真有點迫不及待地想知道呢！是怨懟，還是痛苦？反正，你快要回來了。
這次宴會設在皇家園林流觴水榭，因為恰恰是五月天，天氣不熱也不冷。
喬葉與楚慕一起，步子稍稍落後些，去的時候大臣們已經幾乎全到了，這宴會十分體現皇家的特權等級，場地呈弧形，楚皇的位置高居弧形的頂端，其它的位置像四周等距離擴散。凡事皇室子孫，就算年紀尚幼也被安排在水榭中央的圓形小島上最靠近中心的地方，獨自佔著一方位置，而即使是最年長的大臣，如果不是皇親國戚，那麼久坐的位置便離楚皇無限遠。
楚慕牽著喬葉從長長的橋上走過，再從右邊的皇室通行道穿過去，這時候有引路的太監自動走上前帶路道：“小王爺，您這邊請。”
楚慕的位置在最靠近楚皇的地方，與他平行的，還有兩個主座，其中一處空著，那人還沒回來，另一處該是太子楚蕭。
喬葉的出現在大臣中掀起了不小的騷動，自從三年前那場鬧得轟轟烈烈的相府傻小姐與小王爺的婚事之後，楚慕三年不曾談婚論嫁，那婚約也便成了玩笑不了了之，如今他又堂而皇之地把一個女子帶進宴會，眾人不免胡亂猜測起來。
第一次以正常人的身份參加皇室宴會，即使之前特意學過禮儀，在這宴會的宏大場面下，覺得自己的一言一行都在被人盯著似的。喬葉小聲問道：“坐這裡嗎？”
楚慕點頭：“當然！要不，你可以坐哪裡？”
說的也是。除卻與清逸王府這位主子有些關係，誰認得她是誰？也不再扭捏，在楚慕旁邊的座位上大大方方地坐下來了。
楚慕對她的坦然而受滿意一笑，撩開衣襬，也坐了下來。
不一會兒，一身紫色華服的美人走過喬葉的身邊，紛飛的衣襬甚至擦過喬葉的臉頰。喬葉抬頭望過去，又很快收回眼睛。三年了，又見到凌大小姐了，她身邊的座位……是空的。手在身側握了握。
“凌相大人，您老好福氣，大女兒是七皇妃，二女兒三女兒也嫁得好，放眼這楚都，誰人能跟您比啊？”
“是啊！是啊！”
“凌相大人……”
“諸位同僚客氣了，老夫不過是運氣好一點罷了。老夫這三個女兒啊，從小就聽話，知書達理……”
……
這令人厭惡的聲音太遠了，遠到已經三年不曾聽見。又太近了，近到就在耳邊響起，想聽不到都困難。喬葉咬了咬唇，心中冷笑，凌宗吾，你只道你有三個女兒，從小乖巧聽話，可曾記得那第四夫人如何慘死且無葬身之地的呢？還有，第四個女兒，即使她再怎麼愚鈍矇昧，到底還是你親生的，你卻只當這世上從此再沒有這個人了，連提都不肯再提。
想起孃親的慘死，手頓時扣得緊緊的，眼睛酸澀不已。
忽然，一隻溫暖的大手伸過來，緊緊包裹住她的手，放在手心裡揉了揉。
喬葉偏頭望過去，對楚慕微微一笑。脆弱的時候，不需要安慰，只需要有一雙手緊緊地抱著她，只需要有人在身邊陪伴，證明自己不是孤身一人。
長長撥出一口氣，喬葉猛地轉過頭，對身後那個男人直直地望過去。
楚慕來不及阻止。
察覺到有一道視線正望著自己，凌宗吾轉頭從談話談論中退出來，朝那道視線看去，這一看不打緊，頓時如遭電擊，僵硬地維持著那微愣甚至驚恐的神情。
喬葉卻無辜地眨了眨眼睛，道：“莫名其妙。”作為雲蘇的喬葉不認識大名鼎鼎的凌相，因此不知者不罪，她可以任性妄為，把自己變成一個少不更事的女孩子，嬌憨直率便會被稱為年少無知，沒有人會追究她的責任。
現在她有這個資本，如果不用，不是太浪費了嗎？
這麼一回頭，喬葉心裡無比舒坦，身後的聒噪聲不見了，不僅如此，她還可以想象凌宗吾驚慌失措並且時時帶著恐慌的心情。別說是這一次宴會了，只要她喬葉活著一天，他的噩夢便永遠過不去。做了虧心事的人，總是要付出代價的，讓他快活了三年，現在是時候討回來了。
瞥了瞥凌大小姐的紫色華