的動靜，而且冰彗星也擋住了我的視線。發現船長時，他已經暈倒在地板上了。我連忙把他送來這裡，並呼叫特拉特，讓特拉特把您叫來。我沒注意到船長是什麼時候進入捕撈艙的，甚至連防護服都沒有穿，我真不敢想象。”
“寒氣麼？寒氣不會有那麼利害的……”尤因大夫自言自語。
“是的，不是寒氣，”麗莎停頓一下，開啟手邊的一隻小冰櫃，從中取出一個玻璃器皿，裡面一片晶瑩。“因為我在他手裡發現了這個。”
冰彗星？尤因大夫瞪大了眼睛。那些冰彗星的冰晶與冰凌，象顆顆細微的鑽石，玲瓏剔透。尤因大夫感到寒氣從心底泛起。
“你說他接觸了冰彗星，是不是？他在沒有任何保護的情況下接觸了冰彗星的物質？”
麗莎點點頭，“所以，我把他送到隔離室。”
尤因大夫重新回望了船長一眼：老朋友，你竟然接觸了冰彗星！在他的腦海裡浮現出一幅畫面：船長帶著戀戀不捨的神情站在冰彗星面前，伸出赤裸的手從冰彗星上抓下它的冰晶。一些碎裂的冰晶散落地板，跟隨著它們，老船長也握著他的心愛之物慢慢滑落下去……
應該說，大夫的遺憾不是沒有道理的。在冰彗星的頭部，可能包含著休眠數億年的可怕的細菌，在接近絕對零度的環境裡，它們酣睡著，一切太平；但一旦遇到了適宜的溫度，它們便會活動起來。對於它們的陌生將使受害者難逃厄運，因為沒有人可以在受到傷害的瞬間就認清它的真面，尋找到對付它的辦法。或許有些性情溫和，但也有些暴虐囂張，在瞬間就可以讓生命化為塵土。
現在的情形�