這一夜當然是問地一生中最難忘的一夜。次日醒來，桑紫服侍他穿衣洗漱，柔順得就像王府中的普通侍女。問地雖然答應了她要做樓蘭國王，終究不過是枕邊之言，況且他心中疑慮極重，即使是得到了夢寐以求的女人、暈眩在美色下，卻還是有著本能的清醒，當即讓桑紫留在內室，自己趕來廳堂。
刀夫正與摩訶在堂中交談，一見問地出來，便笑了起來，問道：“父王昨晚可還滿意？”問地道：“我正要問你，你是不是請巫師對桑紫施了什麼邪術？”刀夫道：“當然沒有。”摩訶也道：“本座天性不能近婦人，如何會對桑紫夫人施法？”
問地道：“那麼你到底對桑紫做了什麼？”刀夫笑道：“總之不是什麼邪術。我曾聽摩訶巫師說過，那些執著鍾情於某人或某物的女子最容易被旁人操縱，比如芙蕖，再比如桑紫。芙蕖熱戀傲文，桑紫對希盾又愛又恨，都是那種盲目到心智失常的女子。我只用一些希盾的事情稍加引導，就順順當當控制了桑紫的意志和心神，她不過是在做我讓她做的事。父王放心，她現在徹底是我們一方的人了。”
問地聞言又驚又喜，但心中多少也有幾分恐懼，總感到這個突然變得精明能幹起來的兒子身上多了幾分可怕。
刀夫道：“昨晚跟父王提到之事……”
問地咳嗽了一聲，有意打斷了話頭。摩訶立即會意親王不欲自己聽見，稱故退了出去。問地這才堅決地道：“不行。刀夫，我知道你想當國王，父王也希望你能當上國王，可是當今國王在位已久，在臣民中威信很高，若是用武力謀取王位，就算勉強得到，也贏不了人心。咱們可以想個別的法子，譬如用釜底抽薪之計除掉傲文，這樣你就是唯一的王儲候選人，正大光明地得到王位，難道不是更好麼？”
刀夫笑道：“我早知道父王心軟，不會忍心對你的王兄、王嫂下手，所以我也贊成除掉傲文，已經想到一個極好的法子。眼下瘟疫橫行，我們派人到邊關告訴傲文，說國王認定約素就是瘟疫的禍根，預備當眾燒死她，他愛這個女人愛得發狂，一定會不計後果地趕回來相救。于闐覬覦我樓蘭已久，勢必趁虛而入，我們甚至可以提前通知希盾國王，告訴他傲文將領軍離開邊境，他儘可以趁機發兵。這樣，我們就可以說他們父子二人聯兵謀反，那麼傲文就是樓蘭的叛徒，就算有命活著，卻再也不能回來王都與我爭奪王儲之位。”
問地道：“這計策是不錯。可王兄對於是否要燒死約素還有所猶豫。萬一傲文單身一人趕回王都，謀反的罪名還是難以坐實。王兄視他如子，沒有鐵證，絕不會輕易動他。”
刀夫笑道：“我早有奇計。”叫了一聲，便有兩名心腹侍衛從側室押出來一名五花大綁的男子，卻是商人甘奇，他顯是已經受過不少苦刑，渾身上下血跡斑斑。
刀夫道：“現在連傲文的親生母親都在我們掌握之中，對付傲文，還有什麼辦不到呢？摩訶巫師也會助我們一臂之力。”附到父親耳邊，低語了一陣。
問地思索一陣，覺得此計果然大妙，當即拍手道：“好，你這就去辦吧。只是有一點，萬事小心。”囑咐完刀夫，又交代侍衛看好桑紫，這才往官署而來。
一路上人煙蕭條，只見到將軍泉川指揮武裝軍士在用板車沿途收斂死屍，數輛大車上堆滿屍首，壘成一疊一疊的，觸目驚心。
問地不敢多看，匆忙進來官署，到堂上坐下，招手叫過當值官吏，問道：“那嚮導阿飛呢？”官吏忙應道：“還在大牢裡。按照親王的囑咐，特意單獨關押在一間牢房裡。”問地道：“帶他出來。”
阿飛一被帶上堂就急急問道：“親王可有將我的話稟告國王陛下？”
問地面色一沉，重重一拍桌子，喝道：“阿飛，你可知罪？你身為世襲嚮導，未經官署批准便擅離職守數月，而且返回王都後還四處散佈瘟疫流言，本該當眾斬首示眾，姑念你自小就是嚮導，多年來還算勤懇，免去死罪，判罰十石地、兩匹馬，再鞭打六十。”石是樓蘭耕地計算單位，一石耕地就是一石種子撒下去的面積。
阿飛聞判，抗辯道：“我只是擅離職守，不該受如此重罰。我也沒有散佈瘟疫流言，我昨日告訴親王的話都是真的，我要見國王陛下。”問地冷笑道：“國王日理萬機，是你想見就見的麼？”將手指往案桌敲了兩下，道，“立即行刑。”
吏卒登時明白，親王的手勢是表示最好將犯人當場打死，當即將阿飛扯來行刑室高吊起來。剛要舉鞭時，一名王宮侍衛趕進來制止道：“游龍君要見阿飛。”
吏卒道：“