韋恩也許已經踏上追蹤他們的道路了。所以，在逮捕其他五個分身機器人的過程中，我們還得同他打交道。”
“納斯托姆博士！”簡驚奇地圓睜著雙眼說，“那我們該動身了！如果真像你說的那樣，他已經搶先一步了。”
“沒必要著急。”亨特說，“不論我們什麼時候出發，出發之後馬上就能回到波航研究所，和韋恩回去用的時間相差無幾。”
“且慢。”斯蒂夫突然說，“你怎麼知道他會回到波航研究所呢？他想回到過去任何時代都不成問題，你說是不是？”
“他不會在離開白堊紀之前就冒險回到過去別的時期的。”亨特說，“他有可能會遭遇他自己。他受了足夠的教育，因此他清楚冒這樣的時間矛盾的險太危險了。如果他比我們稍稍早一會兒回到研究所，那我們就可以在那兒遇到他。另一方面，如果他回去得很遲的話，我們就有可能趕在他前頭回到研究所，在那兒抓住他，因此，他會千方百計避免這種情況的發生。我肯定恰恰在我們離開研究所來這兒之時，他已定好了自己回去的時間。”
“對。”斯蒂夫慢條斯理地說，“我想我弄明白了。”
“在我們回波航研究所之前，我想給莫哈維中心1號做個診斷檢查。”亨特說。“他變小的過程及隨後的恢復原形肯定引起了一些變化。”
“莫哈維中心1號，我命令你配合亨特的檢查。”簡發出指令說。
“確認。”
“呆在那兒別動。”亨特說，“我要使用你腦袋底下的塞孔。”
“你想把我關閉嗎？”莫哈維中心1號說。
“目前來說還沒那個必要。”
亨特走到了莫哈維中心1號身後。斯蒂夫則好奇地看著他的一舉一動。亨特只是把食指按在了莫哈維中心1號的後腦勺兒上。這兩個機器人都一動不動地站了一會兒。
“我進行了兩次試驗。”亨特抽回手指說，“時間旅行和小型化過程在他身上都產生了相當嚴重的不穩定因素。”
“什麼不穩定因素？”簡問。
“既然他現在已經被我們抓住了，那任何不穩定因素都不會帶來什麼問題了。”亨特說，“他體內的某些原子已經受到損害。如果他不跟我們回去，而在這兒呆上幾年的話，那我們回到我們那個時代後，他的不穩定原子將會爆炸。”
第二十一章
斯蒂夫盯著亨特，亨特臉上卻毫無表情。斯蒂夫又轉向查德和簡，看他們倆有何反應。他倆反過來也看著他，三個人面面相覷。
“爆炸？”斯蒂夫問，“原子？”
“每一個能爆炸的不穩定原子都會爆發出核能量。”亨特說，“在每一個分身機器人身上，第一次爆炸都將會使其他不穩定原子也爆炸，這樣聯合起來的爆炸將會威力無窮。”
“你說‘我們那個時代’確切的意思是什麼呢？”查德問，“那是個模糊片語。”
“據我計算，爆炸將會在莫哈維中心市長分身機器人們離開我們那個時代逃往過去的二十四到四十八小時之間發生。”
“你的意思是說，如果莫哈維中心1號和我們一起回去就不會發生爆炸了？”簡問。
“是的，沒錯兒。”亨特說，他仍像平時一樣不慌不忙的。“如果莫哈維中心1號和我們一起在遜原子微粒雨中回到波航研究所的話，爆炸的問題將被抵消。”
“但我們不知道其他幾個分身機器人在哪兒啊。”查德說，“這是我們現在面臨的問題，不是嗎？”
“是的。”亨特說，“五個迫在眉睫的大爆炸將在我們那個時代全世界的任何地方發生，而沒有人知道具體地點是哪兒。”
“也許機器人活不了那麼久吧。”查德說，“我們現在談的是六千萬年以後的事。這麼長的時間中會發生好多事兒的。”
“甚至從原子的角度來考慮也是如此嗎？”簡問。
“嗯，機器人的原子在任何地方都有可能爆炸。現在大家考慮一下這個問題。現在，在白堊紀，即將成為北美洲的大片陸地附屬於歐洲大陸；南美洲則完全同所有大陸脫離；西半球甚至還不存在，我們熟悉的哺乳動物和鳥類也不存在。這個問題我們以前曾談過。五個小如細菌的機器人將不得不對付一代又一代的、不計其數的、懷有敵意的細菌的侵襲。他們活不過恐龍，也活不過身上長著毛的猛獁象。退一步說，即使他們活到了人類時期，也只不過是人類初期。”
“不只是他們以機器人的形式存在才構成威脅，不管他們存在