，親兄弟也施謀算，這不是拉兄弟下水嗎？
半個時辰後，幾輛豪華馬車駛來，是寧王眷屬。她們一到，大軍隨即起程。
天豹衛充先鋒，走在最前。第二日到達會州。
燕王在會州重編軍隊。分為中、左、右、前、後五軍。張玉率中軍，朱能率左軍。
萬古雷的天豹衛，足足成了五千人。
這一路去，少不得過關斬將，半月後到達孤山紮營。據探子飛報，李景隆大軍駐紮在鄭村壩，此地離北平城僅二十來裡。其用意不難明白，欲在此迎戰燕王。
而且已派出了由都督陳某率領的萬餘鐵騎為先鋒，渡過白河到達東岸，以阻擊燕軍。燕王與諸將合議後，決定了對付的策略，命大軍避開陳某，渡河而西，直撲鄭村壩李景隆大營。萬古雷被朱能叫下去，如此這般吩咐一番，萬古雷遂依計而行。
此時已是嚴冬季節，朔風陣陣，雪花翻飛，周遭大地皆成了冰雪世界。
萬古雷騎在馬上，踏雪而行。來到白河，天已黑盡。他親啟下馬來到河邊探查，河水有沒有結冰。在河上走了一會兒，估計人馬可以過河，便下令渡河，並命人飛報朱能。
他邊走邊想，這情景頗像唐人詩句所描繪那樣：“水聲冰下嚥，沙路雪中平。”
這荒涼的河邊明天就會展開一場大戰，這寧靜的景象大概就不復存在了，不知會有多少人葬身此地。
陡然間，他想起了嬌嬌。她這會兒在做什麼呢？有誰陪伴著她？算來有一年沒見面了，她是不是長大一些了呢？記得前年在京師，公冶勳奉命離京，她來家中對他說，她大哥走了，臨走留下話，要他善待她，到什麼地方去玩都得帶上她，要對她好些，不得冷冷淡淡。更好笑的是，她居然編造說，公冶勳要他聽她的話，有求必應，什麼事都要順從她的意思，不得惹她生氣，做個聽話的好哥哥……哈，想起來真好笑，嬌嬌又頑皮又天真……可是，你說她不懂事嗎，前年她請湯師叔帶來的詩，還有她和公冶兄來北平府時說的話，都是情深誼長、柔情繾綣，哪像個小孩兒？她對自己深情款款，看來不是一時的高興。唉，但願她成熟些，信守諾言，別改變了心意才好……
也不知走了多少時候，朱能傳令止行。
第二天，大軍全都過了河。有的繼續前行，不知去什麼地方，萬古雷則把部下掩藏在一片枯木林裡。懷中藏的饅頭已硬如磚石，又不能起火燒水烤饃，以免引起故軍的警覺、沒奈何，大家只有忍飢耐渴。他站在一株楊樹旁，耿牛則蹲在一邊，後面是弟兄們和馬匹。天豹衛是騎兵，在燕王麾下的馬步軍中也屬精銳之師。朱能讓天豹衛和一衛步卒待命，等李景隆那支先鋒勁旅過河後突然發起攻擊，打他個措手不及。大戰前的等待，真叫人難耐。
他抬起頭來注視著白河方向，發現有兩個小黑點迅速往這邊移動，猜想是探子回來了，敵軍一定開始渡河。河上結冰，很快就可以走過。燕王料定，他們一定會追來，出其不意殺回馬槍，必然獲勝。他對燕王的謀算十分佩服，從離開北平府到進襲大寧，施行的策略無不成功。
此刻，兩個黑點已顯出一人一騎的輪廓，果然是派出的探馬。片刻後探子向他稟報，敵先鋒果然渡河來追趕燕軍。
是時候了，他傳令上馬，又派人知會朱能，他讓馬兒慢慢走著，估算對方萬餘騎過河來需要的時間。走出樹林，來到寬敞的開闊地，四野茫茫，天空灰暗，朔風陣陣，寒氣襲人，但萬古雷的心卻是滾燙的，即將來臨的廝殺激勵著他。每次交戰前，他都感到激昂振奮。他這時什麼也不會想，想的只是打敗敵人，取得勝利。他兩眼緊盯著前方，搜尋隨時可能出現的敵軍。又走了一會兒，他抬手止住隊伍。一個人朝前奔出了二三十丈，然後靜心諦聽。一陣細碎而零亂的馬蹄聲已隱紡約可聞，敵人來了。
他兜轉馬頭跑了回來，與耿牛和旗手並轡而立。這面旗是另做的，王妃親自繡制的他留在了北平城，那旗子應屬於四百勇士。
漸漸地，馬蹄聲越來越響，弟兄們都清楚地聽到了。萬古雷抽出劍朝天空一舉，旗手揮動了大旗，五千鐵騎立即排開了陣式。
成百上千雙眼睛緊緊盯著光禿禿的曠野，如鷹搜尋它的獵物，忘掉了寒冷、忘掉了飢餓，忘掉了恐懼，數千人的意志結成了一股兇悍野蠻的力量，一般殘忍可怕的力量。
萬古雷的心激烈地跳動著，對方的馬隊已經出現，他兩腿一夾，馬兒慢慢跑動起來。五千鐵騎有條不紊地跟在後面，讓馬兒小跑著。
雙方的距離拉近，