王邀聘各位英雄好漢,正是為此。但聽
人言道,這郭靖武功算得中原漢人第一,又有不少異能之士
相助。小王屢遣勇士行刺,均遭失手,或擒或死,無一得還。
楊兄弟雖然武勇,卻是獨木難支,小王欲請眾位英雄一齊混
入襄陽,併力下手。只消殺了此人,襄陽唾手可下。”
法王、瀟湘子等一齊站起,叉手說道:“願奉王爺差遣,
以盡死力。”
忽必烈大喜,說道:“不論是哪一位刺殺郭靖,同去的幾
位俱有大功。但出手刺殺之人,小王當奏明大汗,封賞公侯
世爵,授以大蒙古國第一勇士之號。”
瀟湘子、尼摩星等人對公侯世爵也不怎麼放在心上,但
若得稱大蒙古國第一勇士,名揚天下,實乃平生之願。蒙古
此時兵威四被,幅員之廣,曠古未有,西域疆土綿延數萬裡,
中國亦已三分而有其二,自帝國中心而至四境,快馬均須奔
馳一年方至,若得稱為第一勇士,普天下英雄豪傑自是無不
欽仰。當下人人振奮,連金輪法王也是眼發異光。
楊過悽然一笑,緩緩搖了搖頭。小龍女深情無限的望著
他,心中卻道:“要他甚麼公侯世爵,甚麼天下第一勇士?我
只盼你好好的活著。”
眾人又飲數碗,站起身來。蒙古武士牽過馬匹,楊過、小
龍女、金輪法王等一齊上馬,跟在忽必烈之後,疾趨南馳,往
襄陽而來。
沿途但見十室九空,遍地屍骨,蒙古兵見到漢人,往往
肆意虐殺,楊過瞧得惱怒,待要出手干預,卻又礙著忽必烈
的顏面,尋思:“蒙古兵如此殘暴,將我漢人瞧得豬狗不如,
待我刺殺郭靖、黃蓉之後,必當擊殺幾個蒙古最歹惡的軍漢,
方消心中之氣。”
不數日抵達襄陽郊外。其時兩軍攻守交戰,已有月餘,滿
山遍野都是斷槍折矛、凝血積骨,想見戰事之慘烈。
蒙古軍中得報四大王忽必烈親臨前敵,全軍元帥、大將
迎出三十里外。隨從軍衛怒馬騰躍,鐵甲鏘鏘,軍容極壯。各
將帥遙遙望見忽必烈的大纛,一齊翻身下馬,伏在道旁。
忽必烈馳到近處,勒馬四顧,隔了良久,哼了一聲,道:
“襄陽城久攻不克,師老無功,豈不墮了我大蒙古的聲威?”眾
帥齊聲答道:“小將該死,請四大王治罪。”忽必烈揚鞭一擊,
坐騎向前疾奔而去。諸將帥久久不敢起身,人人戰慄。
楊過見忽必烈對待自己及金輪法王等甚是和易,但駕御
諸將卻這等威嚴,心想:“蒙古軍兵強馬壯,紀律嚴明,大宋
如何是其敵手?”不自禁的皺起了眉頭。
翌晨天甫黎明,蒙古軍大舉攻城,矢下如雨、石落似雹,
紛紛向城中打去。接著眾軍駕起雲梯,四面八方的爬向城頭。
城中守禦嚴密,每八名兵士合持一條大木,將雲梯推開城牆。
攻拒良久,終於有數百名蒙古兵攻上了城頭。蒙古軍中呼聲
震天,一個個百人隊蟻附攀援。猛聽得城中梆子聲急,女牆
後閃出一隊弓手,羽箭勁急,迫得蒙古援軍無法上前,接著
又搶出一隊宋兵,手舉火把,焚燒雲梯,梯上蒙古兵紛紛跌
落。
城上城下大呼聲中,城頭閃出一隊勇壯漢子,長矛利刃,
向爬上城牆的蒙古兵攻去。這隊漢子不穿宋軍服色,有的黑
色短衣,有的青布長袍,攻殺之際也不成隊形,但身手矯捷,
顯然身有武功。攻上城頭的蒙古兵將均是軍中勇士,自來所
向無敵,但遇上這隊漢子,搏鬥數合,即被一一殺敗,或橫
屍城頭,或碎骨牆下。宋軍中一箇中年漢子尤其威猛,此人
身穿灰衣,赤手空拳,縱橫來去,一見宋軍有人受厄,立即
縱身過去解圍,掌風到處,蒙古兵將無不披靡,直似虎入羊
群一般。
忽必烈親在城下督戰,見這漢子如此英勇,不由得呆了
半晌,嘆道:“天下勇士,更有誰及得上此人?”楊過站