，慢慢地背靠墊高的枕頭，入氣少、出氣多的直喘息。
前幾年他的身體還硬朗得很，跟著車隊南來北往運送藥材，買賣布帛，臉不紅氣不喘地執行二十幾里路，身子骨好得年輕小夥子也比不上。
誰知過完年後受了一場風寒，手腳忽然使不上勁，人也越來越沒勁，老是疲憊地想闔眼一睡，走兩步路就不穩。
看了大夫以後只說上了年紀，身體難免有些病痛，開了幾帖藥仍不見成效，他虛弱得連床都下不了，只能依賴別人服侍。
「吃什麼藥，我這病是好不了，別費心熬藥了，就讓我早死早解脫吧。」拖著這一身破皮囊受苦，他還活著幹什麼。
「爹，別說喪氣話，這帖藥是宮裡出來的老御醫所開的，它能護你心脈，你多少喝一點吧。」藥不能不吃。
「這大半年來，我吃了不下百帖的藥，可不中用的身子還是毫無起色，這碗藥怕也是糟蹋在我這個快死的人身上了。」吃了也沒用，他照樣夜夜如蟲子噬著內腑般疼痛。
容貌秀麗的谷月涵端著碗，以哄小孩子的口氣哄公公張嘴。「來，喝一口，不要想太多，心清自然氣爽，百鬱全消，你也就康復了。」
一口一口慢慢地喂，她不厭煩地先將藥吹涼再送入公公口中。
咳了兩聲，杭遠雲嘆了一口氣。「用不著安慰我了，我的身子我最清楚，撐不了多久了。」
他有隨時撒手人寰的準備，一點也不戀眷浮世虛名，生不帶來，死不帶去，兩手空空走得灑脫，不用再為子孫煩心。
「爹，咱們這家沒你撐著不行，再喝一口藥，你的痛很快就好起來了。」絲絹一抽，她輕拭老人家嘴邊流出的藥汁。
谷月涵也算是個苦命女子，她的孃親是杭遠雲最疼愛的胞妹，可惜遇人不淑，良人薄倖，丈夫納了新要便嫌棄糟糠，藉詞她生不出兒子而將她趕出門，隨後一紙休書送到。
帶著女兒無處棲身的杭家姑母流浪街頭，拾得一子當作親生，母子三人一路乞討回到杭家，蒙