甥王勝和王肜都已經跟著王容和杜廣元回長安探親了，杜幼麟雖說還小得很，可卻比兄長杜廣元更會來事，兩個族兄杜明瑱和杜明瑜都相處得好。而奉命從西受降城趕回來的段秀實歷經風雨洗禮，渾身上下更多了幾分堅毅不拔。
至於龍泉莫邪，阿茲勒等幾十個胡兒，也已經完全熟悉了在靈州的生活。如果要學什麼東西，只需要打一個申請，寫明足夠的理由，杜士儀大多都會滿足。這種充實而又向上的日子，讓每個人都充滿了動力。
而杜士儀回到靈州都督府的第一件事，便是召見了自己不在時，權知留後事的節度副使李佺以及張興來聖嚴等兩位節度判官。等到和三人交流了自己在夏州僕固都督府和乙李啜拔達成的協議之後，他便命人召來了僕固懷恩。儘管乙李啜拔的意思是瞞著兒子，可杜士儀不願當這個惡人，索性原原本本告知了自己這位心腹愛將。
僕固懷恩的武藝是父親和族中最勇猛善戰的勇士教的，但仁義禮智信這些東西，卻是母親施那灌輸的，當初在杜士儀面前和昭武諸胡那些胡酋打交道的時候，他方才會脫口說出那麼一番話來。所以，這會兒儘管杜士儀說的每一個字他都聽懂了，連在一塊的意思他卻有些不敢相信，臉上滿是震驚和茫然。