麼好怕的！”
杜士儀回頭一看，見神氣活現的崔小胖子身後亦步
亦趨跟著一個身材高大的魁梧大漢，哪裡不知道這就是他口中的高手。他可沒興趣和這個小傢伙抬槓，嗯了一聲便徑直拍馬到最前頭去了。而王維周旋於達官顯貴之間多年，對崔二十五郎這樣自視甚高的貴介子弟早見得多了，見其對杜士儀的無視惱火得緊，他輕輕巧巧一兩句話將其哄得高高興興，等到人得意洋洋回車上去了，他方才若有所思地沉默了下來。一旁的王縉見兄長突然發呆，沉吟片刻就策馬追上了前頭的杜士儀。
他比杜士儀還年長兩歲，自幼未曾遭遇過什麼變故，xing格爽朗活躍，竟是比王維更健談。故而此時他因兄長的緣故有意結交攀談，不一會兒就已經和杜士儀熱絡了起來。不多時，他便趁熱打鐵地試探問道：“杜十九郎，你今次回長安，可打算應今年的京兆府解試？”
“嗯，確有這個打算。”
“真的？”
王縉不禁吃了一驚，拐彎抹角又打聽了兩句，隨即又是一陣東拉西扯，最後方才藉故又回到了兄長身側。趁著杜士儀去後頭看望牛車中的杜十三娘，他便低聲衝王維說道：“阿兄，杜十九郎說，他回長安是打算應今歲京兆府解試。”
“意料之中的事。”王維並沒有多少動容，發現王縉不吭聲了，他側頭一瞧，這才發現弟弟赫然滿臉不得勁，當即笑道，“怎麼，這天底下有資格參加解試的人多了，莫非我要去解試，就得把別人都一個個攔下來？”
王縉被王維的反詰說得訕訕的，隨即方才訥訥說道：“可阿兄既然與杜十九郎交好，又對解頭勢在必取，何不請他暫緩一年？阿兄年長，他卻年少好幾歲；他是京兆府人，阿兄卻是好不容易方才得以寄籍京兆府參加考試；杜氏關中大族，阿兄雖為太原王氏，可自祖上就遷出了太原……”
見王維神sè倏然冷了下來，他立時明白自己說錯話了。兄長的傲氣他從小就是知道的，剛剛他脫口而出幾未深思的話，難道不是說杜士儀若參加京兆府解試，興許會把自己的兄長名次壓下來？然而，還不等他嚥下一口唾沫，想方設法補救剛剛的言語之失，就只聽王維淡淡說道：“你只瞧見他如今聲名鵲起，崔氏垂青，豪門貴第延為佳客，可你怎就知曉人家不曾歷經艱辛？就猶如阿兄我在兩京一樣是公卿貴第昂首直入，可其中苦楚便只有自己心裡有數。”
“阿兄……”
“府試之前還有長安萬年二縣的縣試，而京兆府和同華二州的解試向來為天下名士趨之若鶩，又不只杜十九郎一人！若你再說這種話，那長安你也不用去了！”
接下來這一路上，一行人ri行夜宿，每ri前行不過七八十里，走得不疾不徐。這一程都是平坦官道，最最好走，然而，因為隊伍中有個吃不得苦的崔小胖子，常常藉故停下歇息也就罷了，到了旅舍還要挑揀房間和酒食，甚至有時候還打罵婢僕指桑罵槐，杜士儀一時不勝其煩。
這一ri傍晚，一行人終於入了桃林縣。這座縣城佔地並不算大，名聲在陝州卻是不小，因南有古函谷關，城外又有武德年間所置桃源宮，又地處長安到洛陽的要道，來往此間的文人墨客很不少。因而，當杜士儀一行連尋了三家旅舍卻全都得到了客滿的答覆時，已經jing疲力竭的崔小胖子終於暴跳如雷。
“杜十九郎，你這磨磨蹭蹭的幹什麼！就算真的一間空屋子也沒有，多給他們錢，讓他們騰出屋子來！我就不信砸下錢也沒人搬！”
這小傢伙這一路上每ri間總有幾次諸如此類的找碴舉動，杜士儀終於只覺得耐心殆盡，冷冷看了他一眼便沉聲說道：“若是你不怕敗了崔氏和你阿爺的名聲，大可讓人背幾貫錢到那些旅舍去挨個房間用錢砸門，讓人給你騰屋子！”
“你……”
崔小胖子從小最崇拜的就是崔儉玄這個兄長，當初其到登封縣來，他還覺得很高興，可不想轉瞬間崔儉玄就被杜士儀拐去懸練峰盧氏草堂了，他一兩個月都難得見一次。這次父親崔韙之赴任之前把他和崔十七娘留在永豐裡崔宅，雖則是因叔祖母過世，崔儉玄方才不再回嵩山，可他還是暗自有些慶幸，又能跟著這位阿兄，可誰知道舅舅前時讓表兄弔唁的時候還沒說什麼，過了個年卻竟然來信要接他去長安，而且偏偏還是讓杜士儀送！
麵皮青紫的崔小胖子終於發了狠，氣咻咻地說道：“好，好，沒錯，我就會以錢砸人！你走你的，我走我的，要是今夜你們找不到宿頭，可別再來找我！來人，我們走！”
第一卷當時