貴吧，只要阿兄能趕緊好起來。”女童稚氣的臉上露出了與年紀很不相符的毅sè，待瞥見竹影一臉yu言又止的樣子，頓時開口問道，“我大老遠和你帶著阿兄到嵩山來，就信得過你，你有什麼話直說。”
“娘子，雖說出來之前，咱們湊了二十貫錢，但這樣下去不是辦法。”竹影憂心忡忡地看了一眼那掩去了東屋形狀的格扇，輕聲說道，“你帶著郎君到這兒住了已經快大半個月，可路上的開銷，草屋整修再加上其他七七八八的藥錢，已經花了五六貫，就算ri後嵩陽觀的道長肯治病，還得買藥，還得預備謝儀，還得僱車回程，恐怕要更儉省一些……”
“我知道了。”女童想都不想就打斷了竹影的話，隨即斬釘截鐵地說道，“我以後會每天少吃少用一些，但怎麼也不能虧待了阿兄。竹影，你放心，等到阿兄好了，他ri我會求他給你放良文書，那些打你主意的人就沒法得逞了！”
“多謝娘子！”
竹影的臉上頓時露出了深深的感激之sè，深深屈膝行禮後，便束手退了下去。
這草廬之中就住著他們主僕三個人，平時從收拾到採買做飯，全都是她一個。即便ri子過得辛苦cāo勞，可跟著這一雙年少的主人奔波千里，總比留在家中面對那些覬覦的目光強。否則倘若支應門戶的杜十九郎有個三長兩短，杜十三娘不是孤苦伶仃就是寄人籬下，怎麼護得住自己一個卑微的婢女？就是到了這兒，為免走到外頭被什麼人糾纏，她不得不抹黑了臉上脖子和手。
誰能想到，從小就在樊川小有名氣，一度常常出入長安城中各家名門貴第的神童杜十九郎，去歲因家中一場大火，受驚過度大病一場，非但再也做不出一首詩來，而且人也變得渾渾噩噩，四處求醫不見起sè，甚至最後連話也說不得，手腳都動不得，竟是個活死人。偏偏其父母早故，嫡親的叔父杜孚在外任仙州西平縣尉，已經好些年沒有回來。
而樊川杜曲雖是杜氏族人聚居之地，但彼此之間親疏遠近不一，各家分支族譜之間的關係往往能追溯到五服之外。除卻洹水杜氏，京兆杜氏、襄陽杜氏、濮陽杜氏，每一支都有人在那兒安家，不少都以京兆杜陵為郡望。最初不少人家都善意幫過自家的忙，可再幫也抵不上如此求醫坐吃山空，一母同胞的嫡親妹妹杜十三娘不得不破釜沉舟。
拿出僅剩的家底二十貫錢，杜十三娘不顧自己也才剛十一歲，硬是求一位長輩借了車馬馭者從京兆府千里迢迢趕到了嵩山，幸好路上不曾遇險。可嵩陽觀好進，那位號稱頗通醫術的孫太沖孫道長卻不是好見的，杜十三娘幾乎隔ri就要去一次，可回回內中道人都搖頭說孫道長雲遊在外不在觀中。
“阿兄！”
當回到床前，看到躺在床上的杜士儀睜開了眼睛，杜十三娘頓時又驚又喜，可是，發現他那眼睛依舊只是若有所思地看著自己，仍然沒有隻言片語，分明和昨ri沒什麼兩樣，她不禁生出了深深的失望。
然而，她還是打起jing神到旁邊的銅盆裡去擰了毛巾，仔仔細細地親自為兄長擦了臉，這才低聲說道：“阿兄，你放心，不管如何，我都會去嵩陽觀中求見那位孫道長，把你的病治好！如果孫道長也不行，哪怕帶著你踏遍千山萬水，我也會尋到從前藥王那樣的名醫！阿爺和阿孃故世的時候我就答應過他們的，咱們兄妹一定會好好的！”
聽到這斬釘截鐵的話，床上的少年卻仍是臉sè怔忡，一句話都沒有。面對這種情形，杜十三娘頓時黯然嘆了一口氣，小小的臉上露出了難以名狀的悲傷。
晚飯過後，竹影因為一ri忙碌勞累，早已沉沉睡去。就是常常會在臥床邊上看著杜士儀入睡，方才會自行去就寢的杜十三娘，此刻也彷彿扛不住這些天來的辛苦，早早睡下了。躺在靠東牆的另一張臥床上，蜷縮成一團的她在均勻的呼吸聲外，偶爾還有幾聲夢囈一般的低語，和外間隱隱約約的蟲鳴聲合在一塊，讓靜謐的屋子裡更多了幾分幽深。
北牆邊臥床上躺著的杜士儀這時候卻醒得炯炯的。
夢醒便是千多年前，此前那些ri子，每ri裡昏昏沉沉有各式各樣的片段走馬燈似的在眼前重現，他大多數時候都是腦袋眩暈，無法動彈。這段手不能動口不能說的ri子，足以讓他刻骨銘心，而在這種折磨之外，每天他入目的情形聽到的言語都陌生得讓人匪夷所思。倘若不是他意志力強，只怕就要瘋了！
他曾經以為這是惡作劇，抑或是南柯一夢，可一切都太過真實，還有身邊總會輪流陪著的杜十三娘和竹影，讓他終於分清楚了夢境和現實，明