從前更好！最起碼，沒有戰亂、沒有軍閥世家的割據，這天下的老百姓，也可以喘口氣，好好地活下來了。”
“……好！如果這是你希望的，那麼，我幫你！”姜元禎看著夜幕下臉龐有些模糊、還帶著少年青澀的夏小橋，突然忍不住笑了。
記得那時候，他也是這樣，站在族長面前，信誓旦旦地說，自己一定可以讓全族人在戰亂中找到一個棲身之所呢，然後，他們全族就變成了高高在上的皇族。
只可惜，身份的巨大變化，卻並沒有讓族人學會感恩，入京後，這些曾經卑微地被地主們欺凌的族人，開始享受到皇族身份帶來的高貴，開始學著和那些世家大族一樣，將根系深深紮在黎民百姓身上，靠著吸食百姓的血肉來滿足自己的高貴生活……
他曾經恨過，也狠狠地教訓過，可是，有什麼用呢？
他一死，曾經信誓旦旦保證一定要輔佐小皇帝的大伯和伯母，便堂而皇之地登堂入室，成為了新朝的太上皇和太后，有這麼一對貪婪懦弱的父母，小皇帝又能好到哪裡去？也正因如此，後來，姜元禎便再也不肯插手北越的任何事了，眼睜睜看著自己一手打下來的江山，慢慢的走向了滅亡……
這，便是他對這些愚蠢的族人最大的懲罰！
可是現在，夏小橋告訴自己，他想和他一起，重新讓這個國家結束戰亂，黎民百姓可以安居樂業。
姜元禎不知道該說什麼好，從內心來說，他並不想讓小橋和上輩子的自己一樣，為了天下人犧牲了那麼多。可是，看著這樣的夏小橋，他又忍不住驕傲：這才是我姜元禎的心愛之人啊！明知前路艱難，荊棘遍地，卻依然為了天下人一往無前！
夜幕下，一大一小，一個冰涼一個火熱，兩隻手緊緊握在了一起……
此時，姜元禎1026歲，夏小橋，16歲。