著毒針，忙不迭俯首拜道：“宣某惶恐，前因諸事煩擾掛誤，未來得及將此事稟報大人，實乃宣某過錯，還望丘大人恕罪。”
丘齊起身輕托起宣正賢手臂，不鹹不淡道：“事有定數，何必為此煩惱。本官不過是說笑耳，宣老爺勿需介懷。今日前來，乃為公件。”說著丘齊從袖中卷出一支金簪，遞與宣正賢手上。
宣正賢接過髮簪，只瞧一眼，便魂飛天外，一手扶著條案，顫顫悠悠道：“這不是欲進貢那九支簪子中的一支嗎？”宣正賢只覺怒從心頭起，惡向膽邊生。自宣家接下這樁買賣以來，宣夜房中除了他同文寧，其餘人等概不得入內。就是宣然想去探望，也底請自己同行才可，內裡女眷之類就更不許靠近半步。
這府中，除了宣安那個混賬豎子外，定不敢有人去打金簪的壞主意！宣正賢想到此處，不免沉著聲兒出言問道：“敢問大人，這簪子如何落到大人手上？”
丘齊見宣正賢驚出一身冷汗，心中只覺快意。他故作姿態，靜坐片刻才緩緩將事情經過告知宣正賢。
若說起來，事情並不複雜，不過是衙門口裡一位當差的偶見一外鄉人鬼鬼祟祟欲出城，便將他攔截下來，本是想搜刮些碎銀討個酒錢，誰知那人做賊心虛，抖抖索索竟欲逃跑。那位當差的眼急手快，拽住其衣領，這麼一扯，竟將那袍子撕下大半，這支簪子也應聲落地。那賊人趁當差的拾金簪之際，扭頭開溜，脫身而去。
當差的拾起金簪，隨意把玩，見那上面刻著一行小字，乃是祝當朝皇帝寵妃萬福金安之語，這才曉得事非尋常，趕忙將此物連那半件袍子一併呈送與丘齊。
丘齊見了此物，當下心知肚明。他本想派衙役去喚宣正賢，敲他些竹槓便將此物還回。可一想到單蓮，丘齊這心中便千般不是滋味。
單蓮有些光景沒去尋他，派丫鬟送信一時說身子不忒，一時說宣正賢看得緊，左右推脫。丘齊心中瞭然，在單蓮眼中，自己不過是個徒有其表的窩囊廢，雖頂戴烏紗，卻是個三腳踹不出屁的蠢貨。只是丘齊心中愛她，明知單蓮輕賤孟浪，卻仍對她念念不忘，割捨不開。
他手持金簪，嘴角泛笑，計上心來，並不急於去請宣正賢，而是派衙役去宣府門口打探，原來今日幾位少爺俱不在府，這便拿定主意，專等日薄西山之時，著官袍來宣府逞威風。
果如他所料，宣正賢聽罷事情經過，眼睛裡突突冒著火光，似要食人血肉般。丘齊抿嘴一樂，輕聲道：“雖未能逮到毛賊，不過據本官所察，這金簪失竊，應與府中人有關。這宣府固若金湯，一般人物別說是盜竊，就是捱到門口也是難上加難。”
自丘齊進門，單蓮便提高警惕，一雙鳳眼死死盯著丘齊臉色，乍聞金簪失竊，她嚇得臉色慘白，隨後便定下心神，乜著眼瞧丘齊。現聽丘齊話中有話，她便急急接道：“讓丘大人見笑，宣家這些事街頭巷尾早傳個遍，誰不知家中那位大少爺好賭成性，唉……上次便將老爺氣個夠嗆，恐這次又是他玩得花樣。造的什麼孽，好端端的一家人，怎就出了這麼個……”
“你這喋喋咻咻說甚，還不趕緊去溫壺劉伶醉，再備些菜招呼丘大人。婦人家家，懂個甚麼！”宣正賢不耐煩地打斷單蓮道。
單蓮趕忙起身退走，臨行時不忘遞給丘齊一個眼色，示意要他管住口舌，切莫禍從己出。
須臾功夫，酒水俱備得妥帖。宣正賢同丘齊分賓坐定，單蓮獻酒，三人各懷鬼胎，這酒吃得沒甚滋味。
待食過半個時辰，忽聽一陣環佩聲響從外面傳來。宣正賢抬頭定睛一看，見辛詞、宣夜、宣然同宣安四人冉冉步入中堂。
宣正賢氣憤憤站起，趕到宣安面前，喝罵道：“你這畜生，還有臉回家。”他也不便青紅皂白，氣沖沖、急忙忙揮手狠狠甩了宣安一個巴掌。
宣安躲閃不及，只覺左面頰生生刺疼，他正欲開口，卻聽單蓮在旁火上澆油道：“了不得，不知換了多少金銀，只怕賭得一子不剩罷。”
宣正賢聽罷越發著惱，拽著宣安衣袖欲再打，卻被宣然擋住道：“爹爹莫急，到底所謂何事？”
“這混賬盜得金簪送去賣了！”宣正賢急躁地推開宣然胳膊，七竅生煙，連聲罵道：“這些簪子昨夜我還細細查過，均安然無恙。今日他一離府，簪子便不翼而飛，若不是他所為，難道是你和夜兒不成？！”
宣然聽罷，詫異地瞥了宣安一眼，這便回道：“爹爹，這事情尚未調查清楚，許是……”
不待他將話說完，宣正賢便惡狠狠地瞪著他道：“怎底，難道是我說曲了