天策府佔地絕對不比國公府要小，可是裡面的蕭條空曠卻是蔣夢瑤難以置信的，安靜的嚇人，似乎偌大的天策府裡，只有寧氏一個人似的，不禁問道：
“呃，老夫人，天策府裡怎麼沒看見其他人啊？”
寧氏走了兩步，也沒有回頭，然後才平靜的回道：“府裡就我一個，不需要人伺候，全都被我打發走了。”
“……”
蔣夢瑤咋舌，這老太太也是夠奇怪的了。
寧氏把她們帶到了一間堂屋內，屋裡比較昏暗，還算有人氣，想來寧氏平時就是在這間堂屋裡活動較多吧，屋子裡有些傢俱上面都蒙上了紅布，只留幾樣通常用得到的，門前擺放著一張圓桌，離門特別近，也許是為了借點天光，桌上擺著一碗稀粥，一碟子醬紫，還有一雙筷子，其他什麼都沒有。
此時正是酉時，如今是初夏，申時過了太陽才會下山，一般人家怎麼也得到酉時三刻之後才吃晚飯，可是，現在不過剛剛酉時，寧氏這就打算吃晚飯了？
“待會兒天就黑了，早點吃了晚飯，早點歇息，省得點燈。”
“……”蔣夢瑤點點頭：“哦。老夫人您還有的晚飯多嗎？我和虎妞也沒吃呢，看情況今晚我們是回不去了，免不了要在這裡叨擾一晚了。”
寧氏意外的看了看蔣夢瑤，然後便又默不作聲的站了起來，不一會兒就給她和虎妞另外端了兩碗粥來，兩雙筷子分別交到兩人手中，蔣夢瑤也不嫌棄，就那麼呼嚕呼嚕喝了起來，虎妞也跟著吃著。
寧氏瞧著這兩個丫頭像是真的餓了的樣子，將桌上那盤僅有的醬菜往她們面前推了推，蔣夢瑤對她笑了笑，算是道謝，然後就繼續吃了起來。
心裡卻對這個老太太充滿了敬佩和同情。
天策府的事情，她從前聽蔣源說了個大概的，看如今的光景，步擎元在家的時候，肯定老太太都沒肯將現實情況告訴步擎元，一個人硬撐著天策府的門面，如今步擎元不在家，她一個人就沒那麼多講究了，辭退了奴僕，一人清苦度日，卻從未對朝廷說過什麼，抱怨過什麼，也未曾在外面聽見她有任何訴苦的言論。
這樣一個耐得住寂寞，守得住承諾的人，這個世上委實不多了。步擎元恨她害死了他的父親母親，可是卻忽略了一點，若是沒有這個老太太，又何來他步擎元呢？又何來延續步家血脈呢？
吃過了晚飯，寧氏給她們安排在她臥房外的一張軟榻上，她們倆都是孩子，軟榻很大，因此睡的並不擁擠。蔣夢瑤惦念戚氏，卻也知道，戚氏在國公府裡暫時是不會有事的，而追趕她們的奴才回去之後，定會說她在天策府，戚氏也會放心。
一夜過後，蔣夢瑤睡了好久才起床，醒來一看，虎妞已經早就起來，睡在裡間的寧氏床上也是一片整潔，她自己下了床，梳了頭，就走出了房門，見虎妞正在院子裡劈柴，就走過去，寧氏端了早飯過來，對她們說道：
“來吃早飯。”
虎妞放下了斧頭和柴，將手在身上擦了擦，兩人就一同進去了。
剛吃了一口，寧氏就問：“今天回去嗎？不回去的話，我去買些菜回來。”
蔣夢瑤看著她，愣了半天，然後才嚥下了嘴裡的粥，說道：“老夫人，我回去沒關係，可是虎妞現在回去，就是死路一條，您忍心看著她死嗎？”
寧氏昨晚已經聽蔣夢瑤將前因後果都說了一遍，也知道虎妞為什麼會被追打的原因，此時聽蔣夢瑤這麼說，也沒了聲音，過了好一會兒後，才說道：
“那我去買菜，你們多住些時日。”
蔣夢瑤眼珠子一轉，突然放下了筷子，站起來，在寧氏身前跪了下來，虎妞見她如此，也跟著跪了下來。
“老夫人，如今能救虎妞的只有您一個了。您大發善心救救她吧。”
寧氏回頭看著兩個跪地的小丫頭，眉頭擰起，依舊不苟言笑道：“起來，你們愛住多久住多久便是。”
“可是，我們總是躲在您這裡也不是辦法啊。”
蔣夢瑤心裡已經有了主意，見寧氏不解，於是就趁熱打鐵的說道：
“要不，您收下虎妞吧，做徒弟還是做幹孫女，您說了算，虎妞很聽話，您讓她幹什麼，她就一定會幹什麼的，絕對不會和您對著幹，她不會說話，跟家不會跟您吵鬧，您收下她，就是救了她一命，我與她情同姐妹，您救了她，就等於救了我，我也會感激您一輩子的。”
“……”
原來這丫頭在這兒等著她呢。
寧氏的目光往