齊側妃和楊美人禁足以後，陸側妃失了羽翼，也安分了許多，每日裡照舊給王妃請安，無事就呆在自己房中繡花逗鸚鵡，每隔幾天，總要去聽雨樓探望一下陸側妃，與她閒談半日。
至於楊美人，用陸採蓮自己的話說，那是硬逼著才投靠自己的，終究不能死心塌地，所以她也就是偶然探望一次。
倒是王妃，帶著初雪，每個月總要到兩處走一趟，對此，齊側妃和楊美人倒也歡迎，因為禁足的日子實在難熬，想想看，一般人三天不出屋子，都覺得難以忍受，何況是六個月，到了第三個月上，楊美人就悶出病來了。
沒有不透風的牆，這期間，初雪也隱約聽到一些傳聞，說兩人被禁足，是因為在康妃面前說了些不利於自己的話，再聯想起那日王爺曾經親口問她：“可知道為什麼要把她們禁足？”初雪雖不能知曉真相，卻也能猜出幾分。
再加上林嬤嬤告訴她，陸側妃經常派人暗地裡送飯菜給她們，心底越發明白了。
小月氣哼哼地道：“虧您還想著在王爺面前說楊美人好，可沒想到她是個白眼狼！真是知人知面不知心！”
初雪搖了搖頭，對小月說：“她本性不壞，若是真做了對我不利的事情，多半也是被迫的，沒聽說她最近孃家出事了嗎？”
見小月依舊一臉憤懣，初雪輕輕一笑:“不管怎樣，這次她也沒討到好去，就當她是有苦衷的吧，這事，咱們就擱在心裡，日後相處，多留點心就是。”
夏天雖然炎熱，可是對於王府後院的主子娘娘們來說，也算不得難過，屋裡有冰山鎮著，涼嗖嗖的，再喝著冰鎮的酸梅湯，玫瑰露什麼的，哪裡能感受得到外面的暑熱。
一晃眼，又是九月了。
清晨時分，院子裡已經開始稀疏的花木上沾滿了晶亮的露珠，初雪梳洗完畢，站在院子裡，想起去年九月初進京城的情形，不禁有些百感交集。
一年了，生活發生了翻天覆地的變化，只是，有些人終究是過客，在生命來來了又走，空餘午夜夢迴時那一聲壓抑著的嘆息。
小月零零碎碎地在外面聽到一些訊息，說張居正將母親送回慈溪之後，就出門遊歷去了。
遊歷，那是男兒家才有的特權吧，也是他一直的夙願，此時的他，是在西風駿馬的咸陽古道？還是在雲遮霧繞的雲南峽谷？
正出神間，耳際突然聽得小月叫道：“小姐，時候不早，咱們該去王妃房中了。”
初雪嗯了一聲，又道：“小廚房裡的櫥櫃最底一層，有一碟虎皮千層糕，是我特意做給王妃吃的，你別忘了帶上。”
“小姐，就憑您這手藝，王爺王妃想不寵您都難呢？”小月笑嘻嘻地道。
初雪哧地一笑：“別怕我馬屁了，我還留了一碟子，回頭你們幾個分著吃了吧。”
小月大喜，歡呼雀躍著往小廚房裡去了。
一時，主僕二人到了王妃房中，見陸側妃已經到了房中，正和王妃面對面地坐在炕桌上，品評著桌上一碟子玫瑰松子糖的好壞。
見初雪掀起門簾進來了，後面跟著的小月手提一個描金朱漆食盒，王妃便笑道：“再好的松子糖，也比不上初雪的手藝，快拿上來，趕緊給我們嚐嚐。”
“姐姐，我剛吃過早飯，這個時候吃糕點，恐怕品不出味道，不如過會再吃吧。”陸側妃淡淡地說著，同時瞥了一眼初雪，心中暗想，奴才就是奴才，便是做了主子，也還是愛乾奴才的事情，做點心，真是！
“哦，那你可真是沒口福了，我早上可是特意只喝了一碗清粥，就等她的虎皮糕送來呢。”王妃笑著，示意春兒將炕桌上那碟玫瑰松子糖撤走。
小月抿嘴一笑，將手中的食盒放在圓桌上，揭開食盒，取出那碟虎皮糕，放到了炕桌上。
王妃伸手拈起一塊，還未放進嘴裡，就聞見油香撲鼻，中間還夾雜著不知名的清香，剛想開口讚兩句，突然覺得一陣噁心，早上吃的清粥在胃裡翻騰起來，直湧向喉頭。
她急忙放下手中的虎皮糕，抽出懷裡的絲帕，捂住了嘴。
春兒見狀，飛快地拿起床頭紫檀架子上的銀漱盂，扶起王妃，將漱盂放在了她面前。
王妃轉過身子，背對眾人，低了頭，對著漱盂哇地一聲吐了出來，這一吐，越發覺得腹中翻江倒海，竟然不能止歇，直到幾乎將膽汁也吐了出來，才靠在春兒身上，有氣無力地喘息著，再說不出話來。
採蓮斜了初雪一眼：“李美人，你都在這糕裡放了什麼？幸虧我沒吃，不然我可經不起