要抓住後面的人，但力氣變得越來越小，而死亡越來越近。
啪！
正當他以為自己馬上就要見到閻王的時候，勒在自己脖子上的繩子突然因對方用力過猛斷掉了，而他終於呼吸到新鮮空氣。
在那麼一瞬間，他發現自己受到上蒼的眷顧。
程壎不確定對方是否帶著刀具，身體向前面一滾，不再顧及地面上幾隻令人噁心的死老鼠，在大口地呼吸幾口新鮮空氣後，便大聲地喊道：“救命！有刺客！救命啊！”
由於是後半夜，獄卒睡得很沉。
在程壎大喊大叫一會後，牢頭苟火旺這才打著燈籠帶著人員過去，似乎還跟黑衣人打了照面，結果卻是被打倒幾個便跑了。
毒殺，行刺……
此時此刻，程壎的心理防線已經崩潰，而今只想能夠活下去，突然間進行改口道：“我要見王閣老！”
次日清晨，春光明媚。
一千多名文武百官站在偌大的奉天門前廣場，面對出現在奉天門上的弘治帝，顯得規規矩矩地山呼萬歲。
時至今日，即便被侵害利益的京城權貴群體，面對手握兵權和六部的帝王，所有人表面上都得服服帖帖的。
早朝並不存在唇槍舌戰，一切都不過是走流程。官員將昨日遞上去的奏疏重述，而司禮監的太監則將昨日擬定的批覆進來宣讀。
今天的事情並不少，只是最重要的事情是明遠寶船即將出航，即將按著皇帝如夢到的航線橫渡大洋到新大陸獲取寶種。
(
工部成為此次事件的最大贏家，負責跟戶部共同督造明遠寶船的工部右侍郎劉璋將以美洲總督的身份率領艦隊前往新大陸，負責設計明遠寶船的都水司郎中諸中直榮升工部右侍郎。
劉璋雖然早已經知曉這個任命，但如今在這裡當場公開和任命，心裡頓時像是吃了蜜一般。
他是成化二年的進士，初授山東高密知縣，而今已經貴為工部侍郎。按著現在的升遷流程，他帶寶種歸來便可以角逐六部尚書的位置了。
“臣等恭送陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
文武百官感受帝王對寶種比呂宋黃金還要執意，而今艦隊終於要揚帆遠洋，顯得恭恭敬敬地跪送道。
劉吉為人十分謙和，由於已經得知王越跟程敏政的賭約，顯得關心地道：“王閣老，你此次是不是太沖動了？”
“元輔大人，你莫非不信下官？”王越顯得認真地反問道。
劉吉早已經看到人心有多陰暗，便輕輕地搖頭：“一個普通人家出身的年輕人哪能有那種能耐連續殺人，只是現在已經是死無對證了，你不該押上自己的前途！”
“元輔大人既然相信下官，下官定會將事情查得水落石出！”王越知道劉吉是在關心自己，便是自信地表態道。
劉吉看到王越鬥志高昂，且知道對方當年能夠如此快速地查出淮鹽窩案，便是知道自己的擔心似乎是多餘的了。
王越走出午門廣場後，由於已經得知程壎已經開口，便乘坐轎子前往都察院。
跟戰場的直接廝殺不同，朝堂的爭鬥更要講究智慧。他之所以選擇押上自己的烏紗帽，正是看到那個神秘組織必定是想要除掉自己，而現在除掉自己的最好方法自然是對程壎滅口。
從自己所收集的情報得知，程壎雖然選擇繼承世襲錦衣百戶，但終究出身於榜眼之家，從小便得到了良好的教育，更是早早考取了秀才的功名。
若不是程敏政執意要求襲職，加上程壎從小過於貪玩。以程壎的聰明才智，雖然很難考取進士功名，但混一個舉人還是很容易。
王越正是看穿程壎的聰慧，所以故意設了這一局，誘使程壎在生命受到威脅的情況下將事情供出來。
“王閣老，程壎昨晚在牢裡聲稱險些被人謀害，而今嚷著要見您！”胡軍走了過來，壓抑內心的狂喜進行彙報。
都察院，簽押房。
王越面對從牢房帶過來的程壎，顯得不怒自威地詢問：“伱昨晚後半夜便嚷著要見老夫，所為何事？”
“王閣老，他們要滅口，還請救救卑職！”程壎似乎是被嚇出了神經質，一副草木皆兵的模樣道。
王越看到眼前的程壎心理防線已經順利被擊潰，顯得不動聲色地追問道：“他們是誰？因何要對你進行滅口！”
“他們……他們！”程壎似乎有所顧慮地環顧左右，突然變得吞吞吐吐起來。
站在旁邊的高魁先是望了一