內閣是新人換舊人，劉吉成為當之無愧的內閣第一人，已然迎來了屬於他的時代。
雖然大明王朝已經廢除了宰相制度，但自從三楊之後，文武百官已經默默將內閣首輔視為百官之首。
劉吉現在成為新一任內閣首輔，在某種程度上可以代表百官。
按一直以來的慣例，每當內閣換新人的話，往往都會迎來一場比較正式的君臣對話，今日便是如此。
劉吉既然代表百官跟皇帝進行一場正式對話，那麼在這場對話之前，他自然是要認真聽取底下官員的不同訴求。
由於恰好有了春節假期這個跨度，此次劉吉的準備十分充分，跟京城大大小小的官員都有了一些交流。
劉吉剛剛向皇帝提出寬恕何喬新，其實並非劉吉個人的意願，而是他代表很多官員的一個強烈訴求。
養心殿，落針可聞。
朱佑樘雖然貴為天子，但亦要做出一副求賢若渴的姿態，從而換得下面的“賢才”繼續為自己賣血。
其實很多人都有一個嚴重的誤區，那就是片面地認為天子是帝王的主宰，底下的文武百官必須是無條件聽從帝王。
只是事實情況是帝王往往是真正的孤家寡人，而他所要面對的文官集團，早已經是一個又一個的利益圈子。
跟國朝初期不同，那個時代的官員通常都是真正的貧寒出身，他們強烈地想要端上國家的飯碗，哪怕只要能夠解決他們溫飽即可。
現在已經一百餘年過去了，站在中上層的官員多是出身士紳大族之家，像何喬新這種官二代不在少數。
他們有了更多的選擇，一旦損害到他們圈子的利益，當即便辭掉官職返回地方過富家翁的生活，而且還是一位受人尊敬的德高望重官紳。
在任何時代都是如此，執政者其實不得不做出一些妥協。
像後世某個時期，富豪們集體選擇移民海外，致使國內經濟在一定程度上受到負面影響，從而迫使讓步。
朱佑樘在沒有完全培養出孝忠自己的班底後，卻是知曉不能淪為孤家寡人，剛柔並濟才是帝王的正確模式、
雖然他知道帝國由文官集團把持只會慢慢走向沒落，但亦知曉現在還不是直接掀翻桌子的時候，所以有必要透過劉吉為橋樑跟底下的官員進行溝通。
“寬恕何喬新？他們打算讓朕如何寬恕？”朱佑樘沒想到第一次對話便出現如此荒謬之事，顯得不動聲色地詢問。
劉吉知道這個問題十分敏感，但還是硬著頭皮道：“據他們一些人的普遍要求，何喬新此次並沒有貪贓，應當將他無罪釋放！”
“一點罪過都沒有？”朱佑樘雖然看穿那幫文官的嘴臉，但還是忍不住樂道。
若是被矇蔽實物價值的讀書人還情有可原，但這些官員都是官場的老狐狸，足足拿了十萬兩的實物又怎麼可能不為人做事呢？
只是現在這幫人竟然認為何喬新無罪，當真是滑天下之大稽。
劉吉已經陪伴這位帝王三年多，自然意識到眼前的帝王不可能在這件事情上妥協，便硬著頭皮道：“他們的意見是：若是陛下覺得何喬新的行為不妥，可以勒令他致仕！”
“到頭來，何喬新丟掉刑部尚書的位置，這便是他們所認為的最大懲戒了吧？”朱佑樘弄清其中的邏輯，顯得哭笑不得地道。
其實這裡有一個認知上的差距。按說刑部尚書的職位是皇帝賜予的，但在文官的眼裡卻是本該屬於他們的職位。
現在何喬新將職位“讓出”，這便已經是一種犧牲。
劉吉心知這個處理不可能令皇帝滿意，但還是嚥了嚥唾沫解釋：“陛下，這都是臣聽取底下很多官員的訴求，臣只是如實轉述！”
自從他取代萬安成為內閣首輔後，心態亦是發生了一點微妙的變化，忍不住對文官集團親近一些，從而成為文官集團的領袖。
在今年的春節期間，他劉府成為京城最風光的府邸。
只是他萬萬沒有想到這幫官員既然膽敢提出這種要求，而且提的官員不在少數，致使他現在像是被架上火上烤。
“劉閣老，你對此怎麼看？”朱佑樘自然知道劉吉今年家門都已經被踩爛，突然心裡微微一動地詢問。
劉吉頓時大驚失色，當即跪在陛下道：“臣自然不會同意，此次只是傳達他們的訴求，臣對陛下忠心日月可鑑啊！”
那些官員是異想天開，但他卻是人間清醒，這一個荒唐的要求怎麼可能得到皇帝的採納，而他更清楚