次日中午，一支運鹽船隊從長江西來，經漢水口來到武昌城外碼頭。
由於事先已經打過招呼，此時偌大的碼頭停止作業，空蕩蕩的碼頭迎接著這一支從揚州歸來滿載而歸的鹽船。
楚王府左長史沈元禎是成化八年的進士，從踏入仕途那一刻便像是終止了般，卻是一直呆在這座王府中。
今年已經將近五旬的他,對前途早已經失去了希望，正帶領著王府的屬官和太監注視著正在靠岸的鹽船。
這一批鹽是楚王府的生活保障，更是一船船閃著光芒的黃金。
王府食鹽最初出現在太祖前期，只是太祖朱元璋很快意識到為諸王歲供鹽有損鹽政，故而後期廢止“例不給鹽”。
宣德年間，韓王奏討食鹽,戶部訓擬“祖訓無給鹽之例，果王國不產鹽,且聽遣人於他處市易”，戶部的意見被宣宗採納。
到了正統年間，周王奏請支鹽於附近水路鹽場，此次終於得到英宗的允許。
正是開了這個口子，藩王出現大量奏討食鹽的現象。
到了成化十六年，各王府食鹽成為了常例，每年給本色食鹽三百引，一些人數多的王府趁機討要一千引。
像英宗為感念襄王在景泰年間為己說情之恩，應襄王所請,賜予其每年三百引,而後又增至一千引。
楚王一脈是朱元璋第六子朱楨之後，雖然跟大宗血脈離得越來越遠，但經過這麼多代人的繁衍,人口已經是藩宗數一數二的存在,故而成功討要了一千引。
足足一千引,每引四百斤,那麼便是四十萬斤鹽,這麼多鹽根本不是一個小小楚王室能夠消化掉的。
其實兩代楚王自然知道這一點,但鹽畢竟是賞賜而來的,這不要白不要。另外，現在的鹽可謂是堪比白銀的硬通貨，有鹽壓根不愁換不到銀兩。
十艘鹽船陸續靠近碼頭，隨著一聲令下，工人趁著天氣尚好，急忙將船上的鹽卸到碼頭旁邊的糧倉中。
正當這邊揮汗如雨正在卸鹽的時候，整個武昌城像是炸鍋了般。
“王越那個老匹夫不是去揚州了嗎？”
“他在武昌城做什麼？這不是瞎胡鬧嗎？”
“到……到碼頭了？這……這是真不給人活路啊！”
……
所有人原本都以為欽差王越已經急匆匆趕往揚州整頓鹽政，結果得知王越的欽差儀仗隊突然出現在武昌城朝著碼頭而去，這無亞於一個驚雷突然炸響。
最先得到訊息的左布政使李清正跟從詩仙樓買回來的小妾切磋，結果得知王越出現並朝碼頭而去的訊息，嚇得整個人都萎了。
同樣的情況發生在其他衙門，在得知王越玩了這麼一手後，大家都是又氣又怒，卻是恨不得生吃啖了王越。
這個官場原本是太平無事，結果新君繼續寵信太監則罷，而今還放出了王越這麼一頭瘋狗，搞得他們湖廣官場又是風雨欲來。看書喇
湖廣巡按姜洪和湖廣按察使楊繼宗得知訊息後,卻不論他們此刻是多恨王越，於情於理都要前去面見欽差。
搖曳帆在空，清流順歸風。
詩因鼓吹髮，酒為劍歌雄。
對舞青樓妓，雙鬟白玉童。
行雲且莫去，留醉楚王宮。
……
武昌城地位最崇高的並不是巡撫或左布政使，而是世居於此的楚王，朱元璋的老六兒子朱楨一脈。
現今的第五代楚王朱均鈋是一個十分幸運的楚王，甚至可以說是天選楚王。
天順六年，第四代楚王朱季埱去世，朱季埱身後只留下一個八個月大的庶子。
英宗經過慎重考慮，決定讓朱季埱的弟弟東安王朱季塛主持楚王喪禮，並要求其用心育護侄子，等侄子成年之後再襲封王爵。
然而天意弄人，東安王朱季塛沒多久便去世，而同年那位準楚王亦去世。
第二代楚莊王朱孟烷共四子，長子楚憲王朱季堄（第三代楚王無後）、次子楚康王朱季埱（第四代楚王無後）、第三子東安恭定王朱季塛、第四子大冶悼僖王朱季堧（無後）。
按正常的“兄終弟及”，只是第四子大冶王朱季堧已經去世且無後，故楚王只能是從東安王朱季塛一脈中挑選。
由於東安王朱季塛沒有嫡子，故而庶長子朱均鈋自然為楚王，但當時亦面臨如何定東安王朱季塛的地位問題。
成化元年四月，朝廷終於是拿出了一套方案，由東安恭定王庶長子朱均鈋進封楚王，庶次子朱均