外東路，清寧宮。
周太皇太后對前來請安的乖孫顯得十分的熱情，將朱佑樘拉到那張熟悉的食桌前，特意為朱佑樘準備了蓮子羹。
在一番噓寒問暖後，她主動談及了懷恩道：“陛下，當年你父皇欲要廢你立興王，所幸懷恩……”
“皇祖母，先帝當年果真要廢朕？”朱佑樘不清楚為何周太皇太后要推薦懷恩，但當即停止進食認真地求證道。
周太皇太后先是一愣，旋即很肯定地點頭道：“不錯，你父皇聽信那個妖妃之言，當年確實欲行廢立之事？”
“皇祖母，此事關係到咱們家皇位的繼承權，卻不知您是聽何人說起萬皇妃慫恿父皇廢朕呢？”朱佑樘的心裡有了主意，當即持湯匙嚴肅地詢問道。
周太皇太后沒想到朱佑樘要打破砂鍋問到底，但還是很肯定地道：“倒不曉得是誰先說！只是那個妖妃一直視你為眼中釘，當年所幸你生在冷宮才逃過一劫，此事定然不假！”
“皇祖母，即便萬皇妃惑言父皇，但朕記得父皇一直悉心栽培朕處理政務，卻從未聽聞父皇有廢朕之意，廢立之事究竟是從何處說起？”朱佑樘早已經意識到這裡有蹊蹺，便故意裝傻充愣地繼續深究道。
成化帝當年如此寵信萬貴妃，自然會惹到一些忌恨，恐怕眼前這位皇祖母亦是視萬貴妃為眼中釘。
只是說萬貴妃蠱惑成化帝廢掉自己，且不說萬貴妃肯定知道自己不可能擁有這麼大的影響力，其實並不符合萬貴妃的利益。
即便是將自己廢掉了，萬貴妃既不是皇后，當時還有周太后在世，而興王的生母同樣在世。哪怕真如她所願換上興王繼位，那她亦不可能主宰後宮。
最符合利益的做法是她絕對不能插手國本之爭。且不說自己繼位便會讓她萬劫不復，哪怕真是興王繼位，對她自然不可能喊親媽，同樣會處置她來自證清白。
正是如此，所謂萬貴妃蠱惑成化帝廢太子一事，很可能是文官集團上演的一場陰謀，從而成為此次事件的贏家。
周太皇太后終究沒有親眼所見，且這件事情僅是一陣風就過了，便揉了揉額頭坦言道：“陛下，此事已經過了幾年，皇祖母亦是記得不太清楚了！”頓了頓，便是一本正經地道：“所幸當年懷恩力諫你父皇，所以你父皇才沒有聽信妖妃的讒言下旨廢除，你的太子之位才得以保住！”
“皇祖母，朕被冊封太子以來，一直都是規矩行事，並無過錯，此事你亦是知曉。即便父皇要下旨廢朕，亦得有理有據，何況興王年幼並沒有賢德之說，又何以取朕代之？今廢儲之事，朕倒可以坦然處之，然落到興王耳中，興王難保自此有異心矣！”朱佑樘揣著明白裝糊塗，當即揮動湯匙危言聳聽地道。
既然這幫文人要玩，那麼自己亦好好陪他們玩上一把，看到時該如何收場才是，誰才是那個最先掀桌子的人。
阿啾……
已經年滿十一歲的興王還要邵太妃餵飯，正乖巧地坐在板凳上飯來張口，卻突然身體一哆嗦，打了一個響亮的噴嚏。
十一歲的皇子，因為某處產生一個小小的蝴蝶效應，被門外吹進來的風打了一個寒顫，承受著他年紀不能承受的誣衊。
周太皇太后發現還真得防著這一點，但很快反應過來道：“陛下，你怕是多慮了，興王是你親弟弟，又怎麼會覬覦你的皇位呢？”
“皇祖母，咱們朱家這種事情還少嗎？同胞兄弟、親侄尚且如此，何況我跟興王是異母兄弟！若興王真以為父皇欲廢朕而立他，以為這個皇位本該屬於他的，免不得又得同室操戈。依朕所見，此事要麼自此不提，要麼則要查清父皇當年的真實心意，好讓興王打消異心！”朱佑樘自然是揪著興王這個威脅不放，便是說出自己的看法道。
既然懷恩要攬護龍之功，那麼就要好好還原當年的事情真相，好給興王朱佑杬一個“交代”，從而避免同室操戈。
周太皇太后發現眼前這個侃侃而談的孫子看似依舊孝順，但確實不再像以前那般糊塗，便只好改口道：“陛下，咱們暫且不論當年你父皇是否有廢儲之意，然懷恩確實是因你頂撞你父皇而被貶鳳陽守陵。今祖母已將他召回，懷恩有忠直之名，可重為司禮監掌印！”
“司禮監掌印一職茲事體大，懷恩此人忠奸難辯，何況朕對當年廢儲之說有所生疑！”朱佑樘沒想到周太皇太后還是執意要推懷恩，便有意拒絕地道。
周太皇太后發現這個孫子是真的變了，當即做出讓步地道：“陛下，祖母知道你今長大，想要自己做主了！