了兩天的糠面終於排洩出來。她這才相信臨走時家瑛說的話，知道自己永遠不可能有多餘的糧食給城裡親戚吃。
士林因為長身體，總是比誰都餓得快，時常纏著玉芝問：“媽，我們啥時候才能吃乾飯？”玉芝就哄他：“過年吧。過年吃乾飯。”他於是又問：“啥時候過年？”玉芝又哄他：“快了，快了。”士蘭氣得說他：“做不得，你倒吃得。”
幾個人知道士蘭現在脾氣不好，遇事愛發火，都不去和她計較。苦難的生活，在女人身上，總是變成雙倍的折磨。到了鄉下，她不僅要承擔最艱苦的勞動，還要忍受一個姑娘不得不面臨的生理上的麻煩。每月一次的月經，沒有錢買衛生紙，只好偷偷把穿破的內衣撕成條狀墊在內褲裡。浸溼了，取下來，塞在一個只有自己知道的隱秘的地方，然後偷偷下河去洗乾淨，以備下次使用。青峪河的女人差不多都是這樣安排自己的例假。她們多半都有很嚴重的婦科病，腰疼，頭暈，經期過長，宮頸糜爛。士蘭跟著她們學會了說：“下輩子就是變豬變狗，也不再託生一個女人。”
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家禮一走，家慧在城裡更覺得孤單，除了天黑到章達宣那兒坐坐，她很少出去串門。章達宣身體也大不如從前，因為沒有酒喝，脾氣變得越來越暴躁，章嬸和孩子們漸漸都躲著他。只有家慧還能跟他嘮幾句家常。
魏晨已經四歲，�