雖然從蘇州到揚州距離不是特別遠，交通也很方便，六七天可到。但調集五百人去揚州這項活動，花費仍然不小。
據林大官人估計，行動成本至少在千兩白銀左右，這筆錢都要社團來承擔。
如果當初林大官人肯拿出這筆錢，早把蘇州花魁白美人買下來了。
但事件性質和長遠收益不一樣，林大官人身為社團首領，寧願花一千兩銀子抽調五百人去揚州，也不會在花魁身上砸一千兩。
因為長距離拉練和去外地客場作戰，對社團成員而言，是一種很難得的、全方位的鍛鍊機會，可以非常顯著的提高社團成員的組織力，從長遠來說具有很大收益。
所以一千兩經費可以用來鍛鍊社團成員，卻不值得浪費在女人身上，這是一個成功社團首領的基本素質。
夜晚時候，五百人團的正副頭領高長江和於恭敬坐在征途的岸邊，喝著小酒，暢聊未來。
幾杯酒下肚後，高長江若有所思的說：“你覺得，坐館有沒有在揚州開分堂的心思？”
於恭敬從沒往這方面想過，吃驚的問道：“不會吧？我們又不是官府，在外鄉怎麼建分堂？”
畢竟這時代總體上還是鄉土社會，大部分地方的基層權力是和鄉土緊密聯絡在一起的，形成一個半封閉的小“位面”。
社團這種組織不同於商幫，它需要攫取基層鄉土的權力，所以稍微動腦子想想就能明白，社團很難在外鄉紮根。
高長江卻說：“出發前我研究過揚州的風土人情，揚州這個地方與別處不太一樣。
國朝初年，揚州殘破，戶籍無幾，人口凋零，完全沒有前朝和今日的繁華。
其後太祖高皇帝大批遷移蘇州人充實江北，所以揚州府境內州縣很多人祖籍都是蘇州。
其後鹽業實行開中法，輸糧於邊鎮才能換取鹽引，又有大批大批的山西、陝西人為了就近支鹽來到揚州。
再往後來，徽商興起，又有非常多的徽州人為了經商，移居揚州這個交通要衝。
如今這揚州城人口來源多樣，遷移頻繁，而且鹽業、商業極為發達，與鄉土聯絡緊密的農業卻又差點意思。
所以在如今的揚州城，風土人情與其他地方真不一樣，鄉土意識比別處弱很多。
更直觀的說，揚州城裡就沒有那麼明顯的本地人與外地人區分。甚至可以說，城裡百姓往上翻幾代，全都是外地人。
這麼想過後，你是不是也覺得，想在揚州城建立分堂，並不是不可能？”
於恭敬大吃一驚，下意識的反問道：“坐館大動干戈出動五百人奔波四百里，難道真有這個心思？”
高長江答話說：“不好說，就算這次只是試探，但坐館從此手裡有了幾百個瞭解揚州城的人，那以後發生什麼都有可能。”
於恭敬只能說：“如果真是這樣，坐館的格局真大，竟然想向外地擴張開分堂。”
高長江嘆道：“坐館格局到底有多大，只怕你我都想象不到。”
揚州城是江南地區的北方門戶，是大運河的咽喉，是地理獨一無二的交通要衝，還是財富聚集的商業大都會。
林坐館如果真想在這裡插旗，無異於鎖住了江左咽喉和經濟命脈，所圖似乎不小。
高長江是說書人出身，熟知歷史段子。
若放在隋唐演義設定下，感覺林坐館起碼也得是個十八路反王級別的角色。
不是反王，誰會琢磨著訓練五百人奔襲數百里作戰的能力？
說實話，如果真有五百名能奔襲數百里還不潰散的核心親兵，再裹挾一批盲流，遇到亂世割據江南問題不大了。
在同一個夜晚，林大官人與新結識的本地朋友陸君弼、朱訥夏坐著畫舫，徜徉在揚州的城河上。
雖然這時候城河還不叫小秦淮河，但初步的風景線已經形成了。
這條風景線最大的特點就是橋多，在水面上走一段就能看到一座不同樣式的橋，倒也切合了“二十四橋”的名號。
從功能上說，不修這麼多橋也不行，“小秦淮河”直接從中間貫穿全城，為了保證東西交通順暢必須要修建大量橋樑。
但林大官人的興趣沒有在橋上風景，也沒有在兩邊萬家燈火，更不在身邊歌姬上。
而是不停的與陸君弼說話，打聽著種種掌故，比如問道：“伱們揚州城街頭的話事人都是什麼人？”
陸君弼迷惑的反問說：“話事人何解？”
林大官