時間很快，一晃就到了萬曆十六年的除夕夜和萬曆十七年的元旦日。 林大官人的除夕夜守歲，是和幾個蘇州同鄉一起過的。 不出意外的沒有意外，皇帝又把元旦大朝會免了，大臣們也樂得輕鬆。 然後滿大街都是走街串巷拜年的人了，有排面的人可以登堂入室，比如林泰來到王司徒家， 沒排面的人就只能在別人家大門口投個帖，比如林泰來路過禮部沈尚書家時，往院裡扔了個名帖就走了。 已經開始了十來天的集五福這股熱潮，仍然在繼續。 這個主要流行於官員和士子之間的新奇樂子，大部分人說不清是怎麼開始的。 有的人趕廟會時被髮了一張，有的人回家經過路口時被髮了一張，有的人在一疊拜帖中看到夾雜著一張，有的人在酒樓結賬時被送了一張，還有的人從自家門縫裡發現了一張。 紙稿摺疊著，裝在一個信封裡，在開啟之前並不知道里面是什麼內容。 然後這個集五福活動就漸漸火了，林大官人作為一個著名的“能”人，大部分人對林大官人的“千金一諾”還是很感興趣的。 再不濟，集齊五福後，讓林大官人引薦一下申首輔，總能做得到吧？ 到後來，林府門口每天都發放一大筐，每人限拿一張。 再往後，每張五福詩稿還會附帶著一本薄薄的《武狀元三難顧大儒》，針對官員和高階士人發放。 林泰來對掀起的熱度非常滿意，比起辛辛苦苦跑雅集，一點一點積攢才名的效率，這樣刷才名的速度快多了。 只用了二十天，現在京師上層士人裡，誰沒欣賞過自己的新年詩詞？誰沒聽說過自己和顧憲成之間的學術辯論？ 還有人質疑自己這個解元嗎？還有人質疑自己沒資格黃榜題名嗎？ 所以林大官人的心情非常也美麗，直到元宵節之前，書坊東家徐朝奉跑過來結賬。 徐朝奉嫻熟的撥拉著算盤，口中念道：“最先是《武狀元三難顧大儒》三千本，緊急刻版加紙張、印刷、裝訂費用，抹去零頭一共承惠三百兩。 然後又是萬張五福詩稿的緊急刻版、印刷，還有特殊紙張、顏料、信封費用，另加節日發行的人工費用，抹去零頭一共承惠四百兩。 這兩項相加，總計承惠七百兩。” 聽到這個數字，林大官人的臉皮不由得跳了跳，二十天氪金七百兩，有點瘋狂啊。 從李成梁那裡借來的一千兩，基本上都要砸進去了。 再加上宴請十三省士子的計劃，又要預備消耗一千兩。 也就是說，這兩個月為了減少科舉非議而刷的各種名聲和口碑，總共花費至少一千七百兩巨資。 以當今京師物價，三進三四十間的大宅院，能買五處！ 以林大官人目前兜裡的現銀，倒是能掏得出，但是掏完後就不剩什麼了。 林大官人不想搞得財務緊張，就商量著說： “徐朝奉你不也是蘇州人麼？你可以在蘇州指定個交易地點，我讓蘇州那邊交付你這七百兩銀子。 反正你在京師賺了銀子後，還是要運回蘇州的，乾脆一步到位。” 徐朝奉不同意說：“這麼大筆錢財，如果在京師都賒給你，那書坊就沒本錢繼續經營了。” 最後扯了半天，就商定在京師這邊支付三百兩，在蘇州那邊支付四百兩。 集五福活動截止到了正月十五，最終有十六個人集齊了五福，基本都是中低層官員和士子。 涉及到公開信用的問題，林大官人並沒有從中作弊。 就是機率沒有控制好，原本計劃是控制在十人左右，沒想到超出了預估。 然後林大官人以準備科舉考試為由，把下一階段活動推到了三月份，到時再商議承諾什麼和踐諾的問題。 而後林大官人就再無其他雜務，生活中只剩下了兩件事。 第一件事就是繼續宴請各省士子，在考生中刷口碑和臉面；第二件事就是抓緊時間複習八股文寫作方法，練練筆找找感覺。 這兩件事填滿了他的生活，時間又過了半個多月。 會試就是鄉試的翻版，也是三場，第一場二月初九，第二場二月十二日，第三場二月十五日。 到了二月初，臨近考試前幾天，朝廷突然公佈出十幾個同考官名單。 然後在第一時間，主考官大學士許國和十幾個同考官進入貢院內院，並且鎖上門與外界隔絕任何通訊。 同一天，首輔申時行召林泰來到申府。 在書房裡，申時行二話不說，遞給林泰來一張紙條。 林泰來開啟看了幾眼，裡面是三道《四書》的題目，於是就心領神會了。 首輔在考前忽然給自己三道題目，還能是什麼？難不成首輔吃飽了撐著，想出題考校自己？ 會試和鄉試一樣，說是三場，其實重要的只有第一場，取士主要就看第一場。 而第一場有三道四書題目，四道五經題目，考生一共要寫七篇三百字以上的八股文。 在這七篇八股文裡，第一篇尤其重要，很多考官懶得把全部考卷都看完，經常只翻翻第一篇文章就判卷。 所以林泰來手裡紙條雖然只有前三道《四書》題目，但基本就夠用了。