她面前的寬案之後，黃梨圈椅上，踞坐著雙眸沉如深海的楚遠漠。
“樊先生，本王說過，要和你做朋友的罷？”
“王爺說過？”
“可是，僅是朋友，現今並不能保護你了。”他看著她。目光掠過她不經妝飾而含翠納幽的黛眉水眸，任北地之風吹了一年也不曾變得粗糙的瓷肌玉膚，娉婷腰身，貞靜儀容……這樣一個人，他若想保住，只有一個方法……“做本王的女人罷。”
她遽然揚眸。
他微呈強勢的視線抵望進她的眸裡，“你該明白，你長了一張什麼樣的臉。及待翟駙馬將你是一個女人的事實傳出去後，你會成為延定城達官貴人們勢必得之的存在。今日之事必定還會不厭其煩的重複上演，縱算不是翟駙馬，也會有其他人。而只有做了本王的女人，這延定城裡方沒有一個敢動你一毫。”
“對不起，王爺。草民……”
“別急著拒絕。”楚遠漠冷峻顏面上，看不出任何表情。“樊氏也曾是天曆皇朝望族，因開罪位高權重的良親王被驅逐出朝堂，繼而敗落。幾年前舉家遷居元興城外的一處小鎮落戶，原以為能逃過生天，不想又惹著了鎮上惡霸，吃了官司，惹牢獄之災。如今樊家的老老小小尚在獄中，卻有一男二女在逃，樊家長子樊無塵，次女樊慕星，幼女樊 慕月。樊先生應該就是那個號稱‘京城第一才女’的樊慕月了罷？樊慕月，樊隱嶽……你改了名字，隱了女兒身份，是為了有以立足之處，不負你家人所望的活下去罷？”
她妙目波光明滅，長睫隨之覆落，玉樣容顏看似風拂未動。
“本王可有說錯什麼麼？”他問。
錯與對，這是很難分際。樊慕月雖不是她，確有其人，且是母親的親姨表妹，與她淵源頗深。論輩分，她該叫一聲“表姑”。樊家當年為了母親被逼為妾之事，與父親對上，致使家道敗落，如今囚得囚，逃得逃，門庭早已不在。他借用這個“樊”字，亦借用了樊家身世。
“草民不會傻到追問王爺從哪裡探聽了這些。但王爺可否明示，您所指做您的女人，指的是什麼？”
“指的是什麼？”他複述，一時不解冰雪聰明的 她何以聽不懂這句最直白的宣告。
“你要草民做您的妻子麼？”沒有任何羞怯遊閃，她雙目坦迎他兩道深邃眸光，問。“您要娶草民麼？”
他微頓，隨即頷首，“未嘗不可。”
未嘗不可？她黛眉挑起，“做南院大王王妃？”
他濃眉條攏。
她牽起秀薄唇角，淡哂，“還是草民誤解了王爺的言下之意？您只是想給草民一個庇廕之所，草民只須頂著您賞賜的‘名’，使那些人不敢輕易冒犯即可？在私下，王爺和草民依然是朋友？”
楚遠漠在她的眼底，捉著了那團不馴倔冷之火。他低估了這個女子的傲性，流亡落魄到今日田地，她竟還有這份自信，自信到可平聲靜氣地問及他的正妃之位。
他替她感覺危險。她這份傲性，讓人激賞，更容易激起男人的摧毀衝動。如果他再惡劣一些，她會很危險。
“樊先生。”他語氣似嘆似喃，“以你的聰明，不會不明白本王的意思。”
“還是請王爺明示。”她偏是無意不言自明。
“你在生氣？”
“王爺認為草民該對您的提議受寵若驚？”
他沒要她受寵若驚，但也不該如此拒人於千里之。“你認為本王的提議辱沒了你？”
“若本王先前當著把草民當成了一個平等相待的朋友，您的提議所辱沒的，不止是草民。”
“若本王的提議，是指側妃之位呢？”此話出口，惹得她自己先是一愣，繼而感覺亦無不可。她值得他為她破例。
他從不與女人交朋友，交了她。
南院大王側妃之位不可能給予平民，給她又如何
隱五五
側妃之位。她回到獨居小院，想著男人說出這四個字時微微愕異又如釋重負的神態形容，無聲莞爾。
也許，出身皇族的她，完全可以理解一個皇族男子對一個平民女子許以“妃”位時所彰示出的看重和厚待。
皇家的男人，撇開無需多提的最高上位者，那些親王郡王侯公的府內，從無名無分的侍寢，至給了微薄名分的侍妾，再至妾至嬪至庶妃至側妃，直至正妃，這中間的每階隔坎，不知有多少女人耗盡一生想要跨越邁過，而終能如願以償者，寥若晨星。
於是，女人們永不可能覺醒的酸風醋