魯迅在回憶乃師章太炎的文章中說：“……其人既是瘋子，議論當然是瘋話，沒有價值的人。但每有言論，也仍在他們的報章上登出來，不過題目特別，道：‘章瘋子大發其瘋’。有一回，他可是罵到他們的反對黨頭上去了。那怎麼辦呢？第二天報上登出來的時候，那題目是：‘章瘋子居然不瘋’！”
章太炎弟子王仲犖曾回憶說：“老師本是學者，而談起學術來昏昏欲睡。老師本不擅政治，但一談政治則眉飛色舞。”
1913年12月，新婚不久的章太炎北上找袁世凱算賬，要“為中夏留一線光明”，“挽此危局”。對於章此行，魯迅曾在回憶文章中寫道：以大勳章為扇墜，大鬧總統府。根據1914年1月14日的《申報》記載：章太炎手持團扇一柄，下系勳章，足踏破官靴，大嚷著要見總統，承宣官（傳達）擋駕，則“瘋言瘋語，大鬧不休”。另據官方記載，章太炎則不僅大罵袁世凱，還砸爛傢俱什物。袁世凱便以章有瘋病為由，將章太炎軟禁。
據傳，袁世凱一度很想殺章太炎，但又怕民眾不滿，於是便自我解嘲說：“章太炎是瘋子，我何必