沉頤和園昆明湖，蓋先生與清室關係甚深也。”聽到這樣的話，沒有人不大驚失色的。柏生和吳其昌立即奔出宴會廳到四處去打探訊息，途中遇到趙萬里，從趙萬里這裡，他們證實了王國維的死訊，吳其昌不由失聲慟哭。
此時，校裡幾乎所有的人都已經知道了王國維的死訊，校長、教務長及研究院的教授、助教諸人，率同學三十多人，坐了一輛汽車趕往頤和園察視遺體。這時已經是夜裡十點左右，因為正是戒嚴時期，看護頤和園的警察不讓他們進入，爭執了許久，園警才允許校長、教職員和校警四人進到裡面。王國維的遺體並沒有立即被拉回清華，園警說要等法院的裁決。其他同學不得已，哭著返回了學校。
在回去的車中，研究院辦公室的侯厚培對他們說：“先生今早八時即到校，命院中聽差往其私第取諸君成績稿本，且共談下學期招生事甚久，言下，欲借洋二元，予即與以五元鈔票一，即出辦公室。至下午二時許，其家人遣人問先生何以未歸，予即詢之聽差，據云：先生上午命僱洋車一輛，不知何往。車為校中掛號第三十五。於是予即至校門口問車伕輩：三十五車何往？皆雲：赴頤和園，迄今未返。予即乘腳踏車往探。時其三世兄貞明聞該車�