巧、最完美的新式中文打字機，經常翻閱英文版的《機械手冊》，有時間就畫打字機的結構草圖。1932年，他到瑞士參加會議時，順路到英國找工程師研究中文打字機。幾個月後，他口袋裡裝著僅剩的3毛錢，帶著一臺不完整的打字機模型回到了上海。1947年，林終於研製出了當時世界上最先進的中文打字機，只有64個鍵，每分鐘能打50多個漢字，與英文打字機一樣大小的打字機，取名“明快”。
打字機研究成功後，協助林語堂解決機械方面問題的義大利籍工程師（此人不認識一箇中國字）居然寄信給林說，中文打字機是他發明的，如果林不承認，就和林打官司。林語堂目瞪口呆，只能請律師解決此事。
為了這項發明，林語堂耗費了12萬美元，幾乎“傾家蕩產”。由於戰爭和造價原因，這種中文打字機雖然1948年就取得專利，但一直無法批次生產。
除了打字機，林語堂還繪製了“自動牙刷”手繪草稿、“自動門鎖”草圖和自動打橋牌機等，併為夫人設計符合人體力學的舒適座椅，在當時可謂相當前衛。
林語堂每寫完一部作品，給自己放一兩個月的假，也曾到拉斯維加斯去賭一把。他好輪盤賭，但並不著迷，把口袋裡的錢輸光，他便